現在越來越多的家庭正在用大豆，杏仁或大米等製品來替代傳統的牛奶，這些產品對孩子的生長發育有沒有影響？這是很多家長關心的問題。多倫多的研究人員試圖通過調查幼兒的身高變化來回答這個問題。
一位居住在多倫多的母親安德烈·湯普森（Andrea Thompson）素食已經四年了，像大多數父母一樣，努力確保她的孩子吃到營養的食物。她一直在小心翼翼地給她兩歲的女兒選擇食物。 她經常會將亞麻油，花生醬或大麻籽混入豆漿內，以確保女兒得到重要的營養成分。
湯普森說：“我給她吃的豆漿是強化的，主要是摻在穀物或燕麥粥裏。”
聖邁克爾醫院的團隊對目前在城市初級保健實踐中五千名左右年齡在二至六歲的兒童進行了研究。包括測量孩子的身高和體重，並提取血液樣品。通過父母對參與研究的孩子的飲食情況進行調查，了解是否牛奶比非牛奶製品在兒童生長發育上提供了優勢。
參加研究的孩子中，13％的人喝非牛奶製品，包括羊奶和植物性的替代品。 其他人每天喝牛奶。
研究發現，平均而言，三歲的兒童每天喝三杯牛奶比進食同樣數量的牛奶替代品的兒童高1.5厘米。
該研究的主要作者，兒科醫師Jonathon Maguire及其合作者最近在“美國臨床營養學雜誌” （American Journal of Clinical Nutrition）上發表了上述調查結果。
差異“不小”
Maguire說：“當孩子隻有2.5英尺高時，1.5厘米是一個相當大的差異。整個童年期情況又會怎樣，對成年後的身高有有沒有影響，目前還不清楚，但三歲兒童的高度差異是明顯的，而且差異不小。”
研究人員將年齡，性別，種族，鄰居收入和父母身高等因素考慮在內，上述的結果並沒有變化。
是什麽驅動身高的差異？ 研究人員推測，牛奶中的某些蛋白質等因素可能是關鍵。
例如，兩杯牛奶含有16克蛋白質，它滿足了三歲孩子日常蛋白質需求的100％。 兩杯杏仁奶飲料通常含有4克蛋白質，僅為三歲兒童蛋白質需求量的25％。
在加拿大，牛奶的營養含量是標準化的，但是非牛奶製品則沒有標準化。
Maguire說：“我認為標準化有利於保護兒童，為他們提供足夠的營養。 同樣的標準沒有用於其他牛奶替代品，但它們的銷售類似於牛奶，這不尋常。”
什麽在驅動家庭的選擇
過去十年來，飲用非牛奶的兒童人數一直在穩步增長。 沒有參與這項研究的卡爾加裏社區兒科醫生Peter Nieman認為這是一個不斷增長的部分，更多的家庭因為醫療原因而不是社會或環保因素避開乳製品。
重要的是要知道什麽在驅動他們的決定。
“如果他們告訴我，為了環保的原因，他們可能是素食者，我必須尊重並與他們合作，幫助他們遵循健康，安全的生活方式。”
“如因為鄰居在這樣做，或者因為越來越多的人在做，並不代表它就是正確的。”
湯普森女士意識到要給女兒增加富含蛋白質和其他營養的食物，如豆泥，堅果醬，豆腐。
她說：“我和很多素食父母交談過，我們知道，商店裏買的杏仁奶被廣告為減肥食品，低卡路裏，低脂肪，它不是一個蹣跚學步幼兒的食物。”
該研究是由加拿大衛生研究所（Canadian Institutes for Health Research）和聖邁克爾醫院基金會 （St. Michael's Hospital Foundation）資助的。
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