據英國廣播公司(BBC)2月8日報道，上月有129名留美印度學生因就讀一所由美國國土安全部設立的假大學——法明頓大學而被捕。這起針對留學生的“釣魚執法”事件發生後，許多涉案的印度學生都感到恐慌，其中就包括Veeresh(化名)。“我不知道該相信什麽。我認為這是謠言，但第二天所有的新聞網站都在報道這個消息。我徹底迷茫了。”由於擔心被捕，Veeresh 已於2月4日乘機返回印度。

Veeresh於2016年在加州西北理工大學畢業並獲得碩士學位，但該大學已經失去科學、技術、工程和數學(STEM)認證。畢業後開始工作的Veeresh在得知自己獲得學位的學校失去認證後，便決定報名參加另一所獲得認證的大學——這樣他就能繼續工作。

“當時有朋友告訴我法明頓大學，稱該校擁有STEM認證，並讓我與一名招募人員聯係。如今推薦我申請的朋友已被逮捕。我在2017年10月決定報名參加，因為我沒有別的選擇。”他說，這讓他有時間申請H1B簽證(非移民簽證，允許美國公司雇傭熟練的外國人 )。在申請該校時，Veeresh盡其所能來驗證學院的真實性和學術實力：訪問該校的網站、從官方途徑了解該校的認證、將申請文件與其他大學朋友的文件進行比較，都沒有發現任何問題。

據了解，這所假冒的法明頓大學在包裝上十分逼真，網站域名還帶有教育機構特有的“.edu”標識，網站宣傳本科生的學費為每年8500美元，研究生的學費為每年1.1萬美元。它甚至還有一個偽造的社交媒體“臉書”網頁，這些都讓學生很難將這所學校與所謂的“假大學”聯係在一起。

Veeresh表示，通過幾次詢問，沒有發現任何可疑的地方，因此他選擇支付學費，並等待課程的開始。

對此，美國國務院否認像Veeresh這樣的學生可能被騙。“所有報名法明頓大學的學生都知道該校沒有教師，也沒有線上線下課程，並且意識到他們犯下的罪行是企圖以欺詐手段留在美國，”一位發言人告訴《印度教徒報》。

Groovy海外教育顧問公司創始人Bhaskar Pulinati表示，期望能夠在美國獲得高收入工作是大多數留學生的動力。“超過90%的留學生都在尋求獲得‘綠卡’的途徑。在這過程中，他們很少關心大學的聲譽，”他補充道。“對於許多印度學生來說，追夢的首要任務就是去美國，”位於印度第六大城市海得拉巴的留學顧問Sirisha Singavaram說 。“我們確實收到那些迫切想要去美國工作的印度申請者詢問他們的文件是否可以被‘編輯’為學生的請求，這樣他們就能在美國大學注冊，但我們都會拒絕這樣的請求。現在最大的問題是大多數學生不了解申請或簽證流程，最終過分依賴經紀人和顧問，這也加大了他們落入‘釣魚執法’或假大學圈套的幾率。”

據了解，法明頓大學成立於2015年，工作人員均來自美國國土安全部，旨在吸引那些曾以學生簽證前往美國的外國人，在學業結束後或學業中轉學到假大學，然後通過他們獲得工作許可證。事實上，這種做法在美國留學界相對常見，以至於美國官員將這類大學稱為“簽證工廠”，將這種操作方式稱為“付費停留”計劃。2011年，因欺騙留學生數十萬美元以換取非法簽證，位於加州的三穀大學被聯邦官員關閉。 2018年，同樣位於加州的矽穀大學也因類似原因被關閉。早在2013年，美國移民部門官員也曾設立假大學——北新澤西大學，並於2016年逮捕21人，其中大部分來自印度和中國。

不過，此次大規模的“釣魚執法”行動已引發一場外交爭端 。BBC表示，有印度官員聲稱，這些學生可能受到執法機構的欺騙。而美國的一些移民倡導者也認為，有無辜的外國人被政府俘虜。但美國政府否認這一說法，稱這些印度學生是故意在假機構注冊已獲得“簽證福利”。

為追尋“美國夢”，Veeresh貸款150萬盧比(21,000美元)來支付他的教育費用。第一所大學花費3萬美元，在法明頓大學注冊又花費2萬美元，在得知法明頓大學是移民局的“套路”後，他不得不向朋友借錢買票逃離。目前，他仍未告訴父母他為什麽回來。“他們認為我正在度假。但如果他們知道真相，我怕他們會崩潰。”他的父母是農民，Veeresh原本希望通過在美國的工作收入幫助家裏 。“我們家沒有土地和房子，我是唯一的兒子，想照顧我的父母。 所以才貸款去美國留學，希望找個好工作，為家人在印度買個房子。這樣的結局讓人難以接受。”

Veeresh正在海德拉巴尋找工作，但他仍然希望回到美國。“為實現擁有自己房子並能夠照顧父母的夢想，我想過幾年再回到美國尋找機會。”