麥考利芙研究中心是美國航天航空局（簡稱NASA）在馬薩諸塞州設立的一個實驗中心，該中心是以失事爆炸的”挑戰者號“上的女航天員麥考利芙名字命名的（她是被從11000多名教師中精心挑選出的）。NASA的這個中心的球形全幕天文館中的開放活動讓許多普通人、學生、少年兒童有了身臨其境般的直觀的體驗，並可以觀測到太空宇宙的奧秘。在短暫的時間中便可如同在地球的任意地點觀測到遙遠星際和星座，

這一體驗完全是采用數字天文係統的設施來呈現出一個真實的夜空；還可帶領觀眾“飛向“太陽係內的其他星球或太陽係之外。從全幕天文館借助數字天文係統平台走向深遠的太空是一個難以想象、令人稱奇也充滿想象的全息體驗...浩渺無際的太空給出了一個宇宙的宏觀的直觀印象，而當把觀測的焦點放在具體的星球時，讓我們人類的想象和聯想一下變得如此的近在咫尺之間的清晰。這一體驗猶如我們在飛機上看大地和雲朵、在海洋館觀海洋生物、在航天器上看人類生活的地球..太空一下變的那樣的具體，而不是遙遠和空洞……原來人類探索宇宙的願望是如此的有趣和富饒！

這次體驗一下就顛覆了我幾十年來的認識觀和邏輯。

經久以來我一直認為：人類探索宇宙的願望都是一種浪費、奢望和無聊之舉，因為人的生命如此的短暫，現有的生存空間已足夠人類的生活的“折騰”，科學技術也已足夠用來為人一生所學習、追求和運用，現有的知識已是人類幾千年的積累，現在的人去學習消化都難已勝任，再去探索地球之外的太空並無多少實用的價值......

從宇宙太空來定位太陽係、從太陽係定位行星之一的地球、再從地球定位我們生活的地方，這一太空旅行的定位過程隻有現在已知的我們人類做到了，這完全是依靠萬物物種之靈的人類所獨有的想象力實現的。就是這獨一的進化來的能力，人類才站在了食物鏈的頂端，才主宰了地球的世界，才有了不同於自然世界的另一個無際的世界——人類的精神世界；也才使得人類的短暫的一生充滿了豐富的生活內容而變的有趣、使人類無限眷戀活下去。

我們已無法想象假如人類失去了這種想象的能力而不願意去探索，世界會是怎樣？也許我們能吃飽、有家庭、能繁衍後代、沒有那麽多的煩惱，但有趣嗎？人類能保證始終是在食物鏈的頂端而不滅絕嗎？

探索是想象力的表現方式，當人類沒有了探索的欲望時就意味著這一物種進化的停滯，繼而會滑倒瀕危滅絕的境地。探索無際宇宙給人類帶來了更多的無窮的想象空間，無疑將幫助人類繼續進化、繼續成為這個世界的主宰者。