嚴嵩的幹兒子嚴年垂涎於杜文學之妻，遂誣告將杜文學流放嶺南。杜文學臨行前將其妻跪托義弟周仁。杜文學門客封承東告密，嚴年賜官周仁令獻其嫂，可救其兄。周仁與妻暗中計議，以其妻扮作其嫂，獻與嚴年，並連夜攜嫂出逃。妻至嚴府，殺嚴賊不成，自戕身亡。後杜文學冤雪釋歸，見周仁怒責。杜文學之妻出麵痛說原委，真相始明。

此劇為秦腔八大本之一，係須生、正旦(後改小生、正旦)唱做工並重戲。其中有《悔路》、《夜逃》、《哭墓》等折戲可單獨演出，廣為流行。李雲亭、劉立傑、耿善民、雒秉華、高希中、任哲中、劉建中、李愛琴、李小鋒演出成名戲。二十世紀三十年代耿善民以“冷過場”的形式扮演周仁，唱腔蒼涼，神態冷峻，紅極一時。民國三十二年(1943)王紹猷改編本名《周仁回府》(亦稱《新忠義俠》)，由陝西易俗社首演，雒秉華飾周仁，以擅唱大段哭音亂彈而名揚西安。同年任哲中得範紫東指點，將傳統的周仁，由須生行改為小生行扮演，增施“耍帽翅”，“甩發”等特技，改進咬字和發聲，輔以抽泣性虛字潤腔，唱大段哭音亂彈，如流水嗚咽，娓娓動聽，名噪一時。李愛琴則一改“冷過場”形式，增強了周仁唱做的俏皮、輕巧和生活情趣，亦為一絕。同州梆子、西府秦腔、漢調桄桄亦有此劇目。今存民國年間西安德華書局木刻《周仁回府》改編本及《悔路》、《回府》折戲本，民國三十八年西安同興書局木刻《周仁回府》改編本，陝西省藝術研究所藏抄本。