2023-1-8

經過15輪艱難的討價還價和妥協，共和黨的麥卡錫議員終於在昨天一月七日，當選美國眾議院議長。在當選發言中，麥卡錫議長說：“我父親告訴我，事情的重點不是如何開始，而是如何結束“。盡管過程尷尬多折，他總算如願，蠻會替自己找台階下。顯然，他將是數十年來最弱勢的議長。許多人和媒體把這個150多年來首次的事件當做笑料，貶低麥卡錫弱勢跛腳議長，嘲笑共和黨分裂，憂慮極右派綁架眾議院，甚至對美國民主政體的前景悲觀。我卻視其為對未來美國民主進程，可能有扭轉局勢的劃時代的重大利好。為什麽呢？

許多人隻關注到這個事件戲劇性過程，而忽略其結果，尤其忽略了究竟議長做了什麽妥協和讓步。幾位右派議員故然強迫加入一些自己關注的政治議題，我注意到他們迫使議長接受如下兩條規則：

1、對議會黨團領袖提出的議案，表決投票前至少72小時，必須交給議員審閱。任何議員可以動議修改。

2、議會黨團領袖不得動用經費，在黨內初選時偏幫支持競爭者。

在真正的議會民主政治中，各位議員們是由其各自選區中的選民選出，並對其各自選民負責，而不是隻聽命於本黨的議會黨團領袖。然而近幾十年來，美國的國會黨團領袖越來越強勢，往往少數幾位領袖推出個議案，短時間內就要求全體議員表決，不給議員們足夠時間審閱爭論。各位議員越來越弱勢，極少人敢於擅自異議反對本黨的議案。議會投票表決完全依黨派劃分，根據各自黨的領袖意願行事，一黨全體支持，另一黨全票反對。如果誰敢挑戰本黨大多數意見，站隊另一黨表決，就是大逆不道，會受到本黨的懲罰。輕則被同僚批評孤立，自己未來提案被忽略，重則喪失重要的委員會的話語權，下次重新競選的黨內初選時，本黨領袖會提供經費資源偏幫其他對手，導致黨內初選失敗。在議會的兩黨議員，基本喪失獨立性，不再主要為自己選區負責，而主要順從本黨多數意見，或隻聽命於少數的黨領導。這哪是議會民主政治，已經走向各自黨內的領袖專製。看看民主黨主導眾議院，是如何推動極左議題，令人膽寒。此前共和黨掌權時也相同路數。此次共和黨上位，完全也可以推動極右議案。難道我們隻能寄希望議長或少數幾個領袖的政治立場和智慧嗎？這是社會主義大政府和專製體製洗腦下的寄望賢相明君的思維邏輯。

前麵提到的麥卡錫議長讓步下的新規則，第一項使議員有更多時間審議議案，並挑戰黨團領導。第二項規則使本黨領導難以在黨內初選中偏幫，減少議員反對領導而受懲罰的後顧之憂。

有人認為是極右派議員綁架議長和共和黨，這不對。如果共和黨領袖提出極右議案，本黨少數幾個中間派議員同樣可以“綁架“議長和共和黨，讓議案通不過。也許以後的議案爭議更多，更難提出和通過，但更可以避免極左極右等極端議案，各位議員有更多發言權和獨立意誌，更不易受領袖懲罰，這不就是民主議會政治本該有的樣子嘛？

今後兩年，共和黨內的弱勢議長受製於本黨議員，可能難以大展拳腳。其實在民主黨掌握總統和參議院情況下，共和黨微弱多數的眾議院本來就不可能大展拳腳。如果未來的議員對自己的獨立性覺醒，能夠對議案獨立思考，敢於反對本黨領袖，甚至站在另外一黨一方投票而不受或少受懲罰，我以為對兩黨中間溫和派更有可能發生。美國目前的兩黨越來越趨向左右極端，共和黨少數右派這次削弱領袖權勢，加強議員獨立性的新規，如果能發揚光大，長遠看，可能是讓美國回歸民主議會政治，乃至扭轉整個政治政策趨勢的大事件。

至少，除了麵子上似乎不好看，我不認為是壞事。即使新當選麥卡錫議長也不覺得丟麵子。在當選演說中，他還說了兩句話令我印象深刻的話。一是美國“值得我們為其而戰“，為自己和幾位右派共和黨議員的爭鬥，給雙方都找到冠冕堂皇的理由，不愧為久經沙場爭鬥的政客。另外一句在演講中結束時，提醒全票當選眾議院少數黨領袖的民主黨議員傑佛裏，“祝賀你全票當選少數黨領袖。我兩年前也全票當選少數黨領袖。祝你好運！”暗示別在－旁幸災樂禍，難說將來你也會有我現在的麻煩。如果將來民主黨的議員，也能不聽命於斐洛希之類的強勢黨領袖的專製，能夠獨立思考、投票、回歸為自己選民獨立發聲，就是好的美國議會民主趨勢，大大的利好。