我剛到英國之時在一間小外賣店臨時做了兩個星期廚房打雜,來做之前己說明是臨時幫忙的,因之前員工請假回香港兩個星期,所以叫我來臨時幫忙。廚房打雜工作是在開門營業前打一天要用的東西準備好,暗芽菜(發,淋),切毛菇、剝洋蔥,剝洋衝那種洋蔥氣味把眼睛弄得又痛又辣,眼淚一直往下流。從來沒有在廚房工作過,雖然這類工作不是什麽體力活但也不輕鬆,工作時間長就夠你受,吃飯永遠站著吃還邊吃邊工作,這就是我親身經曆的廚房工作,可能其它餐館有例外也難說。
我是南方廣東惠陽人,從沒有見過下雪,氣溫少有降到零下,像英國這樣冷的天氣還是第一次,在小外賣店做兩個星期住在外賣店兩層高宿舍,剛好是冬天頂層沒有暖爐設備,整個頂樓好像雪房一樣,早上起來牙刷麵巾全結上厚厚一層冰。小外賣店幫了兩個星期後就離開,這時正如聖誕期間餐館生意好到處找臨時工,我有幸轉到一小鎮餐館工作,也是廚房打雜,在此期間讀了一個多月英文,節日過後餐館生意轉入平時,在這一個月ABC還沒學會餐館就不要人幫忙了,我也解雇了讀英文也停止了,生活都解決不了那還有心情讀書,從此再也沒有想讀英文念頭了。
大約兩個月才正式找到餐館工作,住在餐館宿舍,進入新的環境人生地不熟,語言隔膜和飲食習慣格格不入,也從來沒有做過廚房工作過,工作環境也不適應,像我這種有家庭的,老婆一人帶著兒子在香港,第二個孩又快出生,生活費用也必須盡快解決,初初幾個月想家想孩子,心情低落到極點。一個人離開妻兒別井離鄉遠涉重洋,日子真不好過。
在英國第一份工作在餐館廚房做打雜,住在餐館宿舍,每周工資廿九英鎊,做打雜工作時間要比其它人早上兩小時,(早上九點開始上班,三點至五點休息,晚上十二點收工,星期五、六,一點多兩點才回到家),提前上班主要是因發牙菜,餐館自己發芽菜,那時沒有牙菜賣的,都餐館都是自己發芽菜。在餐館工作非常枯燥,每周隻有半天休息時間,除了工作之外沒有其它娛樂,大多數華人靠賭博消磨時間。我最記得華人有句話,白天爐頭晚上枕頭,由此可以想象華人在外生活處境如何艱苦。要成就一翻事業,必須忍受孤獨,再加上勤奮拚搏才能成功。
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