念巧現在是媽媽群裏的風頭人物。原因很簡單，彬彬優秀，她自然母憑子貴。在胡梅的引導下，念巧入了“行”，跟著她舉一反三層層深入，彬彬不但在英語、數學、鋼琴、遊泳、古典文學、速讀上快速發展，還在一些小眾項目，比如冰球上，也入了門，打算一直打下去。

冰球在中國是小眾項目，但在美國、加拿大卻發展得好，練好了冰球，有助於以後擇校。念巧覺著，既然目標是哈佛，本科過去不切實際，照眼下看，可能初中，最晚高中就要過去。胡梅也是這意思，所以才鼎力推女兒上外小。

對了，這才是大事。胡梅女兒恬恬考上外小啦。胡梅請客，幫女兒過生日順帶慶祝。念巧熱心張羅，這一路她都看著，真心為胡梅高興。

孩子們一桌。大人們一桌。孩子們有蛋糕，大人們有紅酒。念巧舉杯，帶頭，“敬梅姐，旗開得勝！”姐妹們都站起來。

胡梅不好意思，道：“萬裏長征才頭一步，今天坐到一塊，就是朋友們熱鬧熱鬧，過去一直都是互通有無，將來還要相互幫助。”

念巧又連著說些奉承話，有位孩子沒能上外小的姐們——照照媽媽（照照上了次重點），不痛快，終於沒憋住，道：“上了也不一定怎麽樣。”一個不和諧的音符讓歡笑停止。

胡梅謙虛，“是，還是看後來發展。”

念巧卻偏聽出其中酸味，為胡梅抱不平，“上了不一定怎麽樣，不上一定不怎麽樣。”她不饒人。

照照媽道：“過去都是放養，也就現在，畸形圈養，拚命打雞血。不過男孩女孩有差別的哦，小學四年級前，女孩厲害，四年級以後男孩容易反超。”照照是男孩，大有希望。

胡梅嘴拙，又是當事人，實在不好說什麽，也說不出，她後悔把照照媽叫來。念巧卻當眾道：“女孩不如男孩的話，早都應該收起來啦，現在好多女孩，一路領先到高中，多少狀元都是女的。”她咽了口唾沫，繼續，“至於散養還是圈養，這是一個世界問題。”

家長們側目。

還是彬彬媽媽高屋建瓴，以世界的眼光看問題。

念巧見震住眾人，更加誌得意滿，深入道：“雞娃還是散養，說白了就是養育風格的問題。這不是我們的個人意誌，是和社會經濟狀況有關。”

念巧伸出右手食指和中指，“兩個因素。一個是收入的不平等，一個是教育回報率。社會貧富差距比較小的地方，比如瑞典、挪威，放養的多，因為差距小呀，不努力也能有口飯吃，而且大家都差不多，自由發展，散養的性價比是最高的。”停一下，保持節奏，繼續，“但貧富差距大的地方，比如咱們這，比如美國，那就得父母推，就得雞娃，家長就得權威就得專製，孩子就得勤奮。而且，現在的教育回報率多高呀，學曆的差別就是收入的差別，一個研究生畢業的人，和一個高中畢業的人，誰賺得多，收入差距大不大？嗬嗬，如果不大，誰費勁巴拉去拿文憑？我們小的時候，社會的基尼係數低，父母吃大鍋飯，都沒錢，沒什麽好比較，研究導彈的不如賣茶葉蛋的。現在呢，多一年教育，收入可能會差百分之二十。現在就是教育回報巨大的年代！散養還是圈養，個人選擇，但我說的就是我們做這個選擇的深層原因。當然，投入巨大，但希望都是值得的。這本來也是個浪趕浪的事情，這就是劇場效應，牛的更牛，散養隻能是噩夢。”

有姐們問什麽是劇場效應。

念巧笑笑，道：“假想我們現在在看演出，看電影，因為種種原因，第一排的人站起來了，他站起來看，又沒有人管，沒人讓他們坐下去，接下來會怎麽樣？”

胡梅道：“後麵的人也必須站起來。”

念巧打了個響指，“這就是劇場效應，我也想輕鬆，我也想散養，可是前麵的人都這樣了，咱們散養，你就根本看不到演出，別人都報奧數、報鋼琴，咱要不為娃兒報點啥，睡得著覺麽。”

念巧話音一落，已經有家長開始輕輕鼓掌。照照媽媽無地自容。念巧趾高氣昂，仿佛她是剛舌戰完群儒的諸葛亮。

驀地，有人嗷了一聲，說了個詞兒。念巧沒聽清。其餘家長跟著就慌了。念巧問胡梅什麽事。胡梅小聲，“好像是劍橋英語報名。”

念巧大驚，“今天報名？”

“十點鍾開始。”

念巧連忙拿出手機，刷，網站已經癱瘓。念巧先是失落，跟著肅然，雖然彬彬還沒到考劍橋通用五級的時候，但看這架勢，競爭的激烈程度超出了她的想象，花錢考試還報不上名？這什麽世道？！KET（英語入門考試）、PET（初級英語考試）、PCE（第一英語證書考試）……估計有人都會被這報名場麵嚇哭！

一整天，念巧都憂心忡忡，彬彬麵臨的事情太多，還有數學、古文、冰球……季鵬打電話來的時候，念巧正看著彬彬做算術題。

她機械匯報，聲音裏似乎沒有任何情緒，“嗯……一共一百六十五道……現在還剩一百五十道……你怎麽樣……不要住最靠邊的房間。”她怕鬧鬼。季鵬正出差。

掛了電話，郝季鵬有點手足無措，站起來，在房間來回走了一圈。拿出手機，翻了兩下，又鎖上。這回來海邊，他跟胡斯楞同行。她住在他隔壁的隔壁。

會開了三天，什麽也沒發生，郝季鵬有點失落。他不覺得一定要發生肉體關係，但起碼也應該有機會聊聊。他沒給她打電話。她也沒約他。

他覺得自己和胡斯楞的關係有點尷尬，朋友以上，情人未滿，卡在半空中，進退維穀。他和斯楞現在沒法打開心扉聊天。他們總愛躲在不相幹的對話中，比如談工作。多少年前斯楞就明確表示過，她不願意做三兒。可季鵬又不可能跟念巧離婚，過去不可能，現在更不太可能。

夾著倆娃兒呢。

郝季鵬煩悶到快十點，還是沒邁出那步。隻好下樓去小酒吧，打算用酒精麻醉神經好入睡。

吧台邊坐著個人。熟悉的背影。季鵬瞬間來精神。踏破鐵鞋無覓處。他坐過去，說了聲這麽巧。那人回頭，果然是胡思楞。她也睡不著。他要了杯酒，卻不曉得怎麽開頭。兩個人就那麽幹坐著。

季鵬認為自己有責任打破沉默，剛準備開口。斯楞先問：“彤彤最近怎麽樣。”當然是明知故問，她跟誌明關係不錯，早知道彤彤的情況。

季鵬簡單答了，禮貌地回問她女兒的近況。胡斯楞回答也很簡單，然後問：“小唐呢。”這是季鵬不想聊的話題，他隻能硬著頭皮輕描淡寫說了。

斯楞笑笑，“我就沒小唐好命。”

季鵬連忙，“不一樣，走的路不一樣。”

斯楞又說：“你可得對小唐好，這麽大年紀，又來一個。”

指生娃。

這麽說，當然是胡斯楞的話術。她這次回來，純為最後一搏，掙錢，成就事業，好容易把娃兒挵大，男人也離了，她現在隻有自己，清清爽爽，甩開膀子幹。她不要那麽多牽絆。何況，郝季鵬還在婚姻中。

她提小唐，就是要用她在自己和季鵬之間鑄一道堤壩。井水還是井水，河水還是河水。

微醺。得回去睡覺了。季鵬和斯楞往電梯走。有幾個同事吃燒烤回來，在電梯門口等著。兩個人都下意識站住腳。轉而又都覺得可笑，不是偷情，卻弄得跟偷情似的。

等同事們上了樓。季鵬和斯楞才去乘電梯。

小空間內，他和她距離不到三公分。渾身的酒氣帶著溫度。出了電梯口，先到斯楞房間。“我到了。”她說。季鵬仿佛突然大夢初醒。

斯楞刷卡進門，關上，他們又隔在兩個世界。郝季鵬慢慢走回屋，快到門口，又不甘心，於是折回頭，大踏步來到她門口。

站著。又猶豫。仿佛過了一個世紀，他終於敲門。她開門，穿著睡衣，慵慵懶懶地。

“明天的會，幾點。”他問。

“九點。”她答。

然後就再沒話了。他說晚安晚安。她關上門。他還遲遲不肯走開。她則在門裏站著。許久。

酒店房間，郝彤發了瘋一般捶打著孫誌明。不是粉拳，是重錘。她對誌明的憤怒一直到這個密閉的小空間才終於爆發。風來雨去，誌明挨著。

直到實在肉痛，他才叫出來，“你不能不講道理！”

郝彤回：“你不能不守規矩！”

好家夥！隱隱約約談了一場戀愛。她就已經給他立了規矩，早十年，哦不，早五年，也不對，早二年，他孫誌明這匹野馬誰能套住籠頭。

偏偏一物降一物。誌明隻好拿出老總的架子，努力讓他和郝彤的關係從男女兩性中跳出來，努力恢複到上下級，“我有權利見任何人。”

郝彤麻絲纏，“你應該尊重你的另一半。”

誌明匪麵命之，“彤彤，你也說了，這個戀愛見機行事，也許過倆月，你又看不上我了，而且你爸你媽不會同意對我們的關係。這是不正確的。你這樣鬧下去，我將失去你爸這個朋友！”

郝彤立即，“多大事？做親戚好了。”

這關係誌明考慮過。但話不能從他嘴裏說。“難弄。”他擼了一下頭發。郝彤道：“這事我來處理，你不用管。我就問你一句話。”

誌明睜大兩眼，如臨深淵，他最害怕問的話似乎要來。

“你愛不愛我。”郝彤聲音忽然壓低。輕聲說重話的意思。

一道送命題。說不愛，他死了，說愛，他也死了。

誌明扭捏。

郝彤不滿，“一句話，不磨嘰。”

“愛。”誌明聲音小小的。這愛字隻有芝麻那麽大。他萬萬沒想到，自己行走江湖半輩子，竟然栽在一個小女孩手裏。他是牛，郝彤直接庖丁解牛，挑開所有迷霧，直達關鍵處。

唰唰唰。

郝彤是一把烈火，把他煉得灰都不剩。

哢哢哢。

誌明下意識去褲帶摸煙。

郝彤卻瞬間移動，麵貼麵，唇貼唇，他被撲倒在床上，身子彈了幾彈，被壓實了。

“給不給。”她問，眼含熱淚。她委屈。他的男兒血性被激發，陡然力拔山兮，兩個人的位置來了個對調。她又笑了。這一刻，誌明覺得，郝彤真是他見過最帶勁的女人。

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