明天是臘月二十三，是祭灶王爺的日子，俗稱小年。關於小年，度娘是這樣解釋的。

    農曆臘月二十三，過小年。城裏和農村，家家吃餃子、喝酒，慶賀如同大年（春節）。
在關東的農村，過小年這天，還有一項特別的祭禮活動，送灶王爺升天。舊時，不論貧富，隻要是頂門成家過日子，就要在鍋台上邊的牆上，供奉灶王爺的尊像，在像的兩邊貼副對聯：“上天言好事，下界保平安。”每家都把灶王爺奉為神明，由它來主宰一家興衰禍福，由於四季常住灶間，察看一家人的活動，自然成為“一家之主”。早在三千多年前的商代就開始祭灶活動，成為天子的五祭之一。漢代以前的文字記載稱其為灶神。唐以後又稱其為灶君。至於灶王、灶王爺的說法是唐朝以後民間的說法。使他的職稱與稱呼合為一體，成為令人敬畏、惹人喜愛，又讓人怕的神。

說到灶王爺，一定要提一下關東糖。問了度娘，找到了關東糖的來曆。

關東糖又稱灶糖、大塊糖、麻糖，是古老的傳統名點，即是年節食品又是祭祀用品（祭灶神），一年之中，隻有在小年前後才有出售；關東糖是用麥芽、小米熬製而成的糖製品，它是祭灶神用的，也有人說它是用白糖加澱粉加水加澱粉酶釀熬而成。清人寫的《燕京歲時記》中記載：清代祭灶，供品中就有“關東糖”、“糖餅”，關東糖在東北的農村、城市裏，大街小巷、街市上，都有小販叫賣：“大塊糖，大塊糖，又酥又香的大塊糖，”乳白色的大塊糖，放在方盤上，一般有三寸長，一寸寬，扁平，呈絲條狀，新做的大塊糖，放在嘴裏一咬，又酥又香，有粘性，有一種特殊風味，是關東男女老少都十分喜愛的一種糖。 

      關東糖是我小時候最喜歡的糖果之一，那種獨特的麥香和那黏黏甜甜的口感，總是令我欲罷不能。因為喜歡吃糖，小時候沒少因為蟲牙光顧口腔醫院。有一年我娘帶我補完牙，醫生明確告訴我近期不能吃糖，以免填充物被損壞。偏巧那時正是關東糖上市的時候，於是我趁我娘不注意的時候偷偷地吃了一根，後果可想而知，就是口腔醫院二進宮。盡管我嘴硬，始終沒有承認我偷吃了關東糖，我想我娘肯定早都猜到了，大概我娘怕我被醫生罵吧，沒有跟醫生提我饞嘴偷吃關東糖的事情。我記得當時隻有各種心虛，關東糖帶來的那點享受早都被衝到爪哇國去了。現在每每想起，我自己都忍不住要笑。

      我最喜歡的是那種實心的條狀的關東糖，大概是因為我很小那會兒隻有這一種吧。等後來長大些了，又出現了糖瓜，帶芝麻的酥脆的，可我吃著都覺著那個原始的味道品不出了，因此我始終對實心的糖條情有獨鍾。

      出國後，因為沒有冬天回過北京，所以關東糖自然也就被漸漸淡忘了。後來了解了臘月二十三和關東糖的聯係，每年小年之際，自然而然就想起了關東糖的美味和我那補牙的慘痛經曆。

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