複活節是基督教最重要的節日（比聖誕節還重要），我就趁此機會寫個宗教的話題。
我雖然不上教堂，但出生在基督教（新教）家庭，母親小時受過洗禮，我的幾個舅舅、姨媽，也趕在解放之前上過幾年的外國教會學校。他們對神的虔誠度各有不同，有的根本不信，有的信得較隨意，有的特別真摯，二姨媽就屬於最後一種。
聽我母親說，文革高峰的那幾年，基督徒們都嚇得不敢承認自己的信仰，有的為了保護自己，甚至還公開宣布和基督決裂，並參與破壞教堂的行動。而二姨媽一直在家偷偷祈禱、讀聖經，從未停止過崇拜活動。
文革結束後，政治寬鬆了一些，但宗教還沒有開放，二姨媽聯係了幾個以前的教友，組織起一個地下祈禱會。
說是地下，其實是在樓上。姨媽家有個存放物件的閣樓，沒有窗子，人都站不直。這就是他們聚會祈禱的地方。有一次傍晚我去她家，看見三、四個女人沿梯子爬下來，然後一個一個離開。
我那時還小，隻記得她們的言行有一種神秘感，姨媽又囑咐我不要向外人提起。多年後，我母親告訴我，其中有個女子的丈夫剛出了車禍，頭部嚴重受傷，她們專為他祈禱，願他早日康複，並祈求上帝給予妻子力量，幫助她度過這個難關。
宗教開放後，姨媽和這些教友回到教會，可以正大光明地參加崇拜活動了。一次她給我看兩本不同版本的聖經，都是解放前印的，文革中她家經曆兩次紅衛兵抄家，她把這些聖經藏在花園的一個倒扣的花缸裏，才讓它們逃過一劫。
“米飯基督徒”這個詞是我在一部外國傳教士的回憶錄裏讀到的。作者是個美國人，晚清至民初期間到上海農村傳教（天主教）。
中國傳統文化沒有一神的宗教意識，中國人崇拜多種偶像，如祖宗、觀音、土地神、財神等等。要中國人放棄這些直接和生活有關的偶像，而隻崇拜抽象的基督教上帝和耶穌，難度很大。
中國人是個講實際的民族。基督教在中國開辦的學校、醫院、孤兒院等慈善事業，對當地人很有吸引力，教會就這樣慢慢地擴大起來。回憶錄作者寫到，當時他的教會裏雇用了兩個半大男孩，都是農民的孩子，讓他們在教堂裏做雜務，並免費供他們讀書。傳教士希望通過他們的家庭，說服更多的農民來皈依基督教。這兩個男孩的父母，為了保住兒子的工作和免費教育，起先還來參加布道，但漸漸地就不再露麵，傳教士“家訪”的時候他們還躲藏起來。
為了吸引更多的農民加入教會，傳教士想出了一個辦法：誰上教堂，就送他家裏一袋米。教徒果然一下子多了起來，但這不是個長久之計，教會資金有限，停止發米後，上教堂的人數就又少下去了。
可見，這些農民並沒有真正地獲得信仰，而完全是為了實惠的原因來參加教會活動的，所以稱他們為“米飯基督徒”並不為過。
盡管如此，清末民國時期的基督教傳教活動在上海地區還是很成功，發展了很多真正的基督徒。即使是那些米飯基督徒，他們的子女由於上了教會學校，並受到上海租界文化的影響，也真心實意地皈依了基督教。
現在國內不必偷偷摸摸崇拜上帝，所以沒有了閣樓祈禱會；中國百姓也不再挨餓受窮，所以沒必要再做米飯基督徒。但我的表兄（二姨媽的兒子）對我說，他覺得現在國內的教會有點變質了，大多成了退休人員的社交場所，一些教友們似乎不是在追求宗教帶來的精神慰籍，而是更熱衷於交友、聚餐、郊遊等集體活動，或想得到教會的幫助。有的教會為了吸引更多的人參與，還引進了集體舞和流行歌曲。這是不是現代的“米飯基督徒”呢？ 國內的聖誕節更是少有了宗教和家庭氣氛，主要是年輕人趕時髦、吃大餐、看燈逛街和購物的節日。
每個時代和國度都有不同的基督徒，這也算是與時共進吧。
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在德國旅行時拍的科隆大教堂。
無論你信不信教，你都會讚歎人類為宗教所獻出的巨大財富。
你不必是個基督徒，卻可以領略到古典宗教音樂的魅力。
正在播放的是《天使的食糧》（作曲: Franck) 。演唱者是我最喜歡的當代歌劇女高音之一，美國的 Renee Fleming.
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