寫寫比芝麻綠豆還小的東西：鹽。

（一）

在中餐館裏，經常看到餐桌上放著醬油、醋，有時還有胡椒和辣醬。但大多沒有鹽瓶。

在大多西餐館裏，餐桌上有鹽瓶和胡椒瓶，西方人有吃前在自己的飯菜上撒鹽的習慣。中國人沒有這個習慣。

中國人做菜有一個假設，那就是一家人，或一桌的人，或全飯店的客人，對鹹淡的要求都是一樣的。廚師掌握好這個統一鹹度，對所有的顧客都適合。

西方人的假設是，即使是一家人，每個人都可以有不同的口味，鹹淡要求可以不同，其中還考慮到有些人因為健康的關係不能（或不願意）多吃鹽的。拿我家來說，我的口味比較淡，老公的口味比我重一點，所以在飯店吃飯，有時他需要撒一些鹽。

有時我想，這也許和文化有關。西方人比較個人主義化，中國人比較集體主義化。再想想，有點上綱上線了，不過是習慣做法而已。

我自己在做菜時遵守一項基本原則：寧太淡勿太鹹，做得偏淡一些，那麽喜鹹的人就可以自己加鹽。考究一些的飯店也做得比較淡。

他的解釋很有意思。原來，他出生於一個比較保守的家庭，他們家並不貧窮，但他的父母很少出門到外州去，對美國本土以外的食品也根本沒興趣。他母親做的菜，盡管材料並不差，但很淡。不是清淡的“淡”，而是“淡而無味”那個“淡”，因為她幾乎從不使用調味品，包括任何醬料和香料，廚房裏不備蔥薑蒜，而且常用煮的方式來燒蔬菜甚至肉類。所以，他家的人就隻好放很多鹽來彌補菜的乏味。久而久之，每次吃飯先自動撒鹽，不用嚐，因為他母親做的菜總是淡而無味的。

這樣一個童年時的習慣，他一直保留到四十多歲。

（三）

曾經讀到一個故事：從前有一個福特（不知是福特家族裏的哪一代哪一個，反正是造汽車的福特），很看重別人的撒鹽方式。如果他想雇一個經理，他就要和他一起出去吃午飯。如果他看見此人沒有嚐味就撒鹽，他就會懷疑這個人的性情和工作方式有問題。他會覺得這個人急躁、理所當然、不了解情況就作決定，缺少一個經理應有的素質。

這很可能隻是個傳說，但多少說明了一個人日常生活中的細小言行，哪怕是芝麻綠豆的小事，往往能顯露出他的性格、態度和做事方式。

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說到鹽，今天我做了一個實驗：在西瓜上撒鹽。實驗結果：很好吃，很新奇。不信，大家去試試看。

西瓜切小塊，放鹽、九層塔、Feta 奶酪，拌勻即可。做好後馬上吃，否則加了鹽的西瓜會出水的。

家裏的幾套鹽/胡椒瓶（總覺得那套青花的像一對恩愛夫妻）：

送朋友生日的一套鹽/胡椒瓶， 她喜歡騎馬，家裏很多用具都有馬。