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甄理達 美國華人執業醫生協會（SCAPE）會員
一九九五年的三月，紐約州仍然寒冷，沉浸在早春冰雪世界中。黃昏的夜色中，西點軍校的路標指引著我們來到一家很便宜但簡陋的旅店。
接待室牆上掛著一個破舊的鍾表，室內灰暗的燈光和陳舊的家具，讓人覺得恍惚回到了“舊社會”。 一個亞裔老婦人，帶著老花鏡接待了我們。
辦完手續，她帶領著我們去房間。她臉上的皺紋和微微駝背的背影說明她至少七十歲的年齡。拿出一串鑰匙，老婦人口中數著“1，2，3，，，”。我這才意識到她是個中國人。
聽說我們也是中國人，老婦人很高興，邀請我們到她家裏去坐坐。穿過旅館的後院，很快就到了她的家。後院裏滿院子都是曬洗晾幹的白色床單，在風中獵獵作響。
坐在冰冷的客廳裏，老婦人招待我們她親手做的饅頭。我咬了一口，酸酸的，顯然用堿不足。
老婦人問“你們來這裏做什麽？”，我告訴她我是來參加西點軍校室內業餘短跑道速滑比賽的，“您為什麽在這裏開旅館呢？”我問道。
老婦人娓娓道來她的來曆。她出生在台灣，讀過醫學院，立誌要當一個醫生。不料結婚後便操持家務，相夫教子，後隨丈夫來到美國。她帶著三個孩子，含辛茹苦地操持家務。後來孩子們都大了，丈夫也去世了。她便出去找了份工作，但一直想圓夢，做一個醫生。
她一麵工作一麵準備考試。然而她那是已經近五十歲，又沒有臨床經驗，考美國醫生執照談何容易！她一次次考試，一次次落榜。她的老板和同事們常常會嘲笑她，親友們也都勸她不要再折騰了
她卻頑強不息，終於在她52歲那年通過了美國醫生執照考試，開始做住院醫了。那天看著老板一副吃驚的樣子，她壓不住的喜悅和驕傲對老板說”我辭職了！”
後來她做了將近十年的心理科醫生，然後退休了。
世事難料，她的小兒子卻不務正業，沒有工作。老婦人把畢生的積蓄都拿來買下這家旅館給孩子做生意。不成器的兒子整天在外胡混，她還得為兒子操持這份行業。
她的故事對我來講是很震撼的。那個時候我來到美國已經十年，已經拿到生物學博士，正在為自己的前途憂慮，在繼續做科研還是做臨床醫生的十字路口徘徊，已經接近四十歲的“高齡”，舉棋不定。
我沉思良久，抬起頭問她：”如果生命能夠重來，你是否會走同樣的道路？“ 老婦人堅定地說”我一定會的！“
這句話在我心中咯噔一下，我忽然間變得特別明白了，也通透了。從此我頭也不回地奔向了從醫之路。
二十年來在行醫之路上我經曆了許多坎坷，痛苦，掙紮和委屈，也得到喜悅，安慰，和成就。我感謝那個不知名的老婦人，是她的故事在冥冥之中指引我的方向，在激勵著我咬牙完成了內科住院醫和胃腸道專科的培訓，找到了自己喜愛工作。
我終生都感謝她。
年齡隻是一個數字而已。
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