如果你是種植愛好者，那不管你看英文頻道還是中文頻道，時間長了，肯定聽說過苜蓿肥。苜蓿肥在網上被吹捧成無所不能的萬能肥，成為一種網紅肥料。害得很多種菜新手到處找賣苜蓿肥的商店。以為買了苜蓿肥，在菜地裏用了苜蓿肥，蔬菜就自動長得好了。

在今天的視頻裏，我來揭示苜蓿肥的真相，還原這款網紅肥料的真實麵目，看看苜蓿肥到底是黃銅還是金。如果你想買苜蓿肥，請先了解了苜蓿肥的真相之後再去購買。如果你已經買了苜蓿肥，請先了解苜蓿肥的性質和特點之後再用到菜地裏也不遲。

苜蓿是什麽？

苜蓿是一種豆科植物。豆科植物是種菜愛好者非常熟悉的植物。我們地裏種的豆角、黃豆、豌豆和蠶豆都是豆科植物。江南人特別是上海人愛吃的草頭也是一種苜蓿，但這兩種苜蓿是不同的物種，開不同顏色的花。美國用來做飼料和肥料的苜蓿開紫花，也叫紫花苜蓿，學名叫Medicago sativa。上海人吃的草頭開黃花，所以叫金花菜或者黃花苜蓿，學名叫Medicago polymorpha。紫花苜蓿也能炒著吃，但味道沒有黃花苜蓿好。

我家草地上的這種雜草是苜蓿嗎？

你說的草坪雜草應該不是苜蓿，而是三葉草。你說的雜草長這個樣子，開白花，對吧？這是三葉草，是“草坪唯美主義者”的眼中釘。他們花很多時間花很多銀子，想除也除不幹淨。與苜蓿一樣，三葉草也是一種豆科植物，與固氮細菌共生。細菌給三葉草源源不斷地供應銨離子，所以三葉草長勢旺盛，很難除去。三葉草和苜蓿雖然都是豆科植物， 但是不同屬的植物。三葉草的屬是Trifolium，苜蓿的屬是Medicago。

很多人可能也注意到了草地上另外一種看起來像苜蓿的雜草，經常與三葉草長在一起，長的這個樣子。這種植物也是一種苜蓿。中文叫做天藍苜蓿，學名叫Medicago lupulina。像上海一帶的草頭一樣，紫花苜蓿、天藍苜蓿和三葉草都能吃，隻是味道有些不同。兔子能吃的植物，人也能吃。

苜蓿為什麽能作肥料？

我們知道，豆科植物根係中的細菌能把空氣中的氮氣變成銨離子。銨離子被植物吸收，變成氨基酸和蛋白質。苜蓿用到菜地裏之後，氨基酸蛋白質被分解，變成銨離子。銨離子被蔬菜吸收，用來合成氨基酸和蛋白質。苜蓿通常用來做飼料，但因為腐爛之後能產生銨離子和其他無機離子，因此也可以用做蔬菜和花卉的肥料

苜蓿肥有什麽不同的包裝？

美國加拿大商店賣的苜蓿飼料，有幾種不同的狀態。一種是最原始的，就是在太陽下曬幹，直接打包。一種是塊狀（Cubes）。新鮮苜蓿打成糊狀，然後做成餅幹的樣子。還有一種是顆粒狀（Pellets）。新鮮苜蓿打成糊狀，然後做成這樣的顆粒。不同包裝的苜蓿的蛋白質含量是一樣的，所以哪個便宜就買哪個，哪個有優惠就買哪個。

苜蓿飼料能作肥料，那其他的動物飼料也能做肥料嗎？

是的，所有的動物飼料都能作肥料。事實上，隻要在土裏能腐爛的有機質都能作肥料，包括動物飼料。不過直接買飼料做肥料，有點浪費了。最好是飼料買來喂雞，再用雞糞做肥料。美國商店裏的動物飼料很多，有給小雞吃的，有給母雞吃的，有給兔子吃的，有給牛羊吃的，有給小馬吃的，還有專門給老馬吃的。這些飼料埋到土裏都能腐爛，所以能做肥料。如果想買飼料做肥料，關鍵要看價格的高低。價格太高的沒有必要，因為不同的飼料最後都變成無機離子（如銨離子和硝酸根離子），才能被蔬菜吸收。

飼料包裝上沒有標氮磷鉀，怎麽知道含氮量呢？

美國的肥料袋子都標有氮磷鉀含量，但飼料是喂動物的，很少看到標示氮磷鉀。雖然飼料中磷鉀和微量元素的含量一般是不知道的，但含氮量很容易換算。飼料袋子上可以不標氮磷鉀含量，但必須標蛋白質含量，因為蛋白質是飼料質量最重要的指標。像這些不同飼料袋子上都有蛋白質的百分率，雞飼料是18%，馬飼料是12%，朋友們隻要把這個數字除以6.25，得到的結果就是含氮量。這個含氮量完全等同於肥料包裝上的含氮量。換算一下，雞飼料的含氮量是2.9%，馬飼料的含氮量是1.9%，苜蓿肥料的含氮量是2.6%。

苜蓿顆粒是好肥料嗎？值得購買嗎？

視頻看到這裏，朋友們都知道了苜蓿可以做肥料，而且是不錯的有機肥。至於值不值得購買，則要看性價比。我在這裏提供一些數據，以幫助你做出決定。這款雞糞的氮磷鉀是2:4:3，也就是說，苜蓿顆粒的肥效基本相當於雞糞，但含磷量低不少。春天從草地裏割下來的草屑，其氮磷鉀的含量分別是4:1:2【文獻1】，其含氮量和含磷量比苜蓿顆粒略高，而鉀的含量基本一樣。秋天滿地的樹葉，堆製之後的氮磷鉀大致是0.5:0.1:0.5【文獻2】，大概是苜蓿的五分之一。當然，草屑和樹葉都是免費的，而苜蓿是得花錢買的。

在美國，哪裏能買到苜蓿？

美國的很多商店都有苜蓿顆粒出售，網上也有，但網上的價格高得嚇人。朋友們不要在網上購買。再貴的有機肥，最後還是要變成無機離子才能被蔬菜吸收。我建議大家找一家方便的當地商店購買，如拖拉機店（The Tractor Supply Company），或者農村老王連鎖店（Rural King）。這兩家商店被戲稱為美國農民的沃爾瑪，我經常去逛。裏麵還賣小雞小鴨。有一次還看到賣大公雞，100美元一隻。這兩家商店裏的苜蓿應該是最便宜的，比網上買的便宜很多。

苜蓿肥料怎麽施用？

苜蓿肥最好的施用方法是做基肥，在翻地的時候翻到地裏。苜蓿在菜地裏腐爛之後就變成肥料了。苜蓿肥的另外一個施用方法是先化在水裏，然後澆到蔬菜的根部。苜蓿肥水需要在苜蓿化開之後趁著新鮮用到菜地裏，不然它的氣味和“雞湯肥”有得一比。有人將苜蓿顆粒撒在土表。這是不好的施肥方法，因為兔子或者小鳥會把苜蓿顆粒給吃了。苜蓿肥也不適合在室內給水培蔬菜施用。綠顏色的苜蓿肥開始腐爛之後，其氣味和新鮮雞糞一樣，沒有幾個人能承受的了。

在菜地裏施用苜蓿肥料需要注意什麽問題？

第一. 苜蓿肥改良土壤的效果很小。苜蓿肥能為蔬菜提供氮磷鉀和其他必需養分，但苜蓿肥因為量太少，因此不能指望來改良土壤。改良土壤，還是要靠堆肥、牛糞和馬糞這樣的農家肥。第二. 轉基因問題。美國加拿大都有轉基因的苜蓿。如果你非常在乎轉基因，那得購買和施用非轉基因的苜蓿。如此一來，苜蓿肥的性價比降低，還不如直接購買和施用雞糞。苜蓿肥用在菜地裏可能招來小動物，如老鼠。雞糞的臭氣則可能把小動物熏跑。我種菜幾十年，沒有看到老鼠吃雞糞的。第三. 注意苜蓿裏的鹽分。為了給動物補充鹽分，有些苜蓿飼料裏加了鹽，因此購買時要仔細看，不要購買加了鹽巴的苜蓿肥。鹽巴對動物有好處，對植物沒有好處。第四. 苜蓿肥最好與其他肥料結合起來施用。苜蓿雖然是豆科植物，但其含氮量隻有2.5%。這個含氮量對很多蔬菜是不夠的，因此應該根據蔬菜的長勢，適當補充氮素。庭院種菜最健康的氮肥是尿素，其次是藥店買的氨水。

最後，我把視頻的重點總結一下。苜蓿飼料可以做肥料，但不是什麽神奇的肥料，其肥效與雞糞小一些。買不到雞糞的朋友可以考慮買苜蓿當肥料。苜蓿肥不能撒在土表，必須混到土裏，等其腐爛之後為蔬菜提供養分。

【參考文獻】
【1】
https://extension.missouri.edu/publications/g6958#:~:text=Grass%20clippings%20returned%20to%20the,potassium%20and%201%20percent%20phosphorus
【2】
https://yardandgarden.extension.iastate.edu/faq/what-nutrient-content-composted-leaves#:~:text=The%20levels%20of%20nutrients%20vary,amounts%20are%20around%200.1%20percent.
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