蔬菜豐收，離不開肥沃的土壤。如果想讓土壤肥沃，最有效的一個辦法是往菜地裏加入大量的堆肥。正因為這個原因，庭院種菜的業餘農民，很少有人不堆肥的。

若想做堆肥，不可不知鳳凰蟲。什麽是鳳凰蟲呢？鳳凰蟲就是黑水虻的幼蟲，英語叫做black soldier fly。黑水虻在美國很常見，從春天到秋天都能看到。黑水虻成蟲聞到堆肥的氣味之後，就到堆肥裏麵下卵。再過幾天，卵就在變成了鳳凰蟲。

鳳凰蟲的作用是幫助降解有機物，大大縮短堆肥的時間。大家知道，樹葉草屑這些有機物質的化學結構很複雜，大部分都是大分子（如木質素和纖維素）。蔬菜是不能吸收大分子的，隻能吸收無機的小分子，如銨離子和硝酸根離子。鳳凰蟲和堆肥裏的其他動物以及細菌和真菌一起，將有機大分子一步一步變成有機小分子，最後將有機小分子變成無機的養分，供蔬菜吸收。

天氣暖和時翻開堆肥，常常能見到鳳凰蟲。很多業餘新農民看到一團一團的鳳凰蟲，很可能會大聲尖叫，以為堆肥長蛆了。其實，蒼蠅和黑水虻是很不一樣的昆蟲。因為堆肥的原料是植物，蛋白質含量很少，所以一般的蒼蠅是不來產卵的。隻有黑水虻才喜歡腐爛的植物，並以之為食。鳳凰蟲吃碎的和排出來的，最後都是堆肥的一部分。堆肥施到菜地裏之後，不僅能為蔬菜提供營養，還能改良土壤，以利蔬菜更好的生長。

鳳凰蟲雖然其貌不揚，但可是高蛋白。現在世界上很多國家（包括中國）都在研究鳳凰蟲作為未來人類蛋白質來源的可行性。

有一次我去參加食用昆蟲科學研討會。會上，來自許多國家的科學家作了關於鳳凰蟲的學術報告。有個美國科學家報告結束之後，指著身邊的一個塑料桶，眉飛色舞地對我說：“This is what we are going to have for lunch today!”

我看了看塑料桶裏蠕動的鳳凰蟲，對他說：“You can have my share, Dr. Smith. I will just have some grasshoppers for lunch. Thank you very much!”

隨後，我出了會議室，來到大廳。快到午飯時候，美女帥哥們已經開始吃昆蟲了。我吃了三隻螞蚱，兩隻蠍子，一把麵包蟲，算是那天的中飯了。離開大廳之前，我用塑料杯子裝了一些昆蟲，帶回家給兒子吃。鳳凰蟲我還是不敢吃，所以沒有吃。鳳凰蟲上飯桌，對我來說還有一個學習和適應的過程。

鳳凰蟲在堆肥裏降解有機物，我還是很歡迎它們的。
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夏天和秋天，很多朋友的的房簷下都有馬蜂窩。如果馬蜂窩不是很高，可以用專門殺馬蜂的“雷達Raid”噴一下，馬蜂就死了。如果馬蜂窩很高，則可直接把馬蜂窩搗鼓下來。

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