化肥是濃縮的植物營養，含有植物所需的礦質養分（如氮、磷、鉀、鈣、鐵、銅、硼、硫）。化肥施到土壤以後，化肥中的礦質養分溶於土壤水中，以離子的形態被植物吸收。植物再將這些礦物質、二氧化碳和水轉化成有機物質。這些有機物質就是我們收獲的各種新鮮蔬菜。

化肥與雞糞牛糞這些有機肥相比，既有優點，也有缺點。化肥最大的優點就是比有機肥（特別是動物糞便）更衛生、清潔，而且不含致病微生物（如大腸杆菌）、抗生素和激素。化肥的另一個優點是養分高度濃縮，施用起來比較省事。化肥的第三個優點是不像有機肥那樣有濃鬱的“有機氣味”，在後院小菜地施用時，鄰居不會抱怨。當然，化肥的缺點也不少，這些缺點應該引起大家足夠的注意。在這篇短文中，我就和同學們談談，在庭院小菜地施用化肥要注意的幾個問題。

一。注意不能隻施用化肥，一定要往菜地裏補充有機質。

有機質含量高的土壤，通常是肥力高的土壤。土壤中有機質在分解後可以為植物提供平衡的養分，還能改善土壤結構，使土壤裏的礦物質更容易被蔬菜吸收。雖然現代農業已經可以用無土栽培的方法，隻用化肥和水就可以種出衛生、健康、美味的蔬菜。但如果在土壤裏種菜，還真沒有辦法替代土壤中的有機質。所以在這裏提醒庭院種菜的業餘農民，一定要及時地、大量地往土壤裏補充有機質，不能隻施用化肥。

在土壤裏增加有機質的辦法包括：1).  直接施用農家肥（雞糞、牛糞、豬糞等）；2).  在土麵覆蓋樹葉、菜葉、草屑等庭院有機垃圾；3).  往土裏添加堆肥；4).  往土裏埋魚腸、雞腸、豆渣等廚房廢棄物。施用有機肥要注意的一點就是注意及時蓋土，以防止有機肥的異味飄到鄰居後院，引起鄰居的不滿。

二。化肥作基肥還是追肥？

化肥作追肥比較好一些，基肥則應以有機肥為主。如果化肥做基肥，則以緩效化肥（slow release fertilizer，如10-10-10）為好。化肥施到土壤裏之後，馬上溶於土壤水裏，被植物或者微生物很快吸收。所以說，化肥見效快，但肥效的持續時間較短。有機肥則不一樣，要被微生物慢慢分解成礦物質後才被植物吸收。化肥和有機肥料中的養分雖然最後是殊途同歸，但有機肥中的養分是緩慢釋放的（幾個月~幾年的時間），所以有機肥更合適做基肥，而化肥則更適合做追肥。

三。化肥不能一次施用太多。

化肥施用中最常見的問題是一次施用得太多，引起燒苗。燒苗的原因之一就是土壤裏鹽的濃度太高了，將蔬菜給燒死了。有一位菜友的父親來美國探親，他趁菜友上班不在家的時候，將一大包幾十斤的化肥都埋到菜地裏。結果一下雨，所有的蔬菜都犧牲了。

要防止燒苗，化肥就不能一次施用太多。我總結了古今中外的資料，給同學們提供一個參考數值：每年每公頃可放心地施氮素200千克，即相當於每年每公頃2000千克的10-10-10化肥。一公頃相當於15畝土地，一般後院種菜的同學沒有15畝的菜地。我換算了一下，每年每平方米菜地可施用200 克的10-10-10 化肥。同學們如果按照這個施肥量，均勻地、多次地施到地裏，是不會燒苗燒根的。

四。千萬不能在菜地裏施用含除草劑的化肥。

有些草地上施用的化肥是含有除草劑的，這類化肥通常叫做Weed & Feed或者叫Feed & Weed。這類化肥裏麵的除草劑對單子葉植物（如草坪上的好草）無害或無大礙，但能殺死雙子葉植物。同學們在菜地裏種的蔬菜以雙子葉植物為多，如十字花科的蔬菜，葫蘆科和茄科的果菜，等等。如果你將含除草劑的化肥施到菜地裏，那你地裏剩下的就是殺不死的單子葉雜草了。同學們買化肥的話，可以買普通化肥（General purpose fertilizer）。購買之前，應該將化肥袋子翻過來覆過去看清楚成分，確保化肥不含除草劑。

隻要了解化肥的特點，再結合施用有機肥，同學們就可種出高產、綠色、衛生和健康的蔬菜，輕輕鬆鬆，就能體會庭院種菜的極大樂趣。
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我在菜地裏常用的化肥

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