夏天的時候，光著腳丫，在自家院子樹蔭下涼涼的草地上走一走，那種舒服，可能和當年慈禧太後夏天吃冰鎮綠豆湯的感覺差不多。

當然，自家的草坪是需要護理的。有人花幾個錢請人護理，有人喜歡折騰就自己動手。護理自家的草地，總的說來要比種花、種菜要簡單一些，但也有不少事情要做。夏末秋初，花點時間幹點農活，就可以讓自家的草地長得綠油油的。

一。補草
一個夏天下來，有些草給曬死了。9月份左右正是補草的好時間。補草可以用草籽，也可以用草皮（sod）。如果用草籽，最好先將枯草清理幹淨，將草籽撒在土上，再蓋上一層薄土，然後澆水。如果用草皮（Lowes、 Menards和Home Depot等商店有小塊草皮出售），則要先刨去枯草和一層表土，再放進草皮，然後澆水。幾個星期下來，草地上就沒有成塊的禿地了。

二。澆水
夏天最幹燥、最炎熱的時候，草地是最需要水的。到了夏末秋初，天氣開始涼快下來，很多地方的旱情已經解除，澆水的必要性有些下降。土層淺的草地或者新補的草地，還是需要澆些水的。

三。施肥
肥料對植物，就像飯對人一樣重要。夏末秋初的這個時候，應該施一次肥料，過兩個月再施一次肥料，草地就可以過冬了。我用在草地裏的肥料，大部分都是化肥。有機肥當然是很好的肥料，如果能在草地裏用一些有機肥，那麽，你的草地就會長得更好。商店裏有買來就可直接撒在草地裏的有機肥。如果能買到加工過的雞糞，我都會在這個時候在草地裏施用一次雞糞。有一點應該注意，雞糞和其他有機肥施到草地裏之後，會有異味！所以同學們在草地裏施用雞糞時，最好在下雨之前施用，以讓雨水將雞糞的臭味衝到草地裏麵。同時，一定要考慮鄰居的感受，不要鄰居在後院爬梯的時候在草地上施用有機肥。

四。秋天的雜草問題
夏末秋初的草地裏，最多的雜草是馬唐（即同學們常說的螃蟹草crabgrass），地錦草（prostrate spurge ）和馬齒莧（common purslane）。

馬唐是單子葉植物，能殺死馬唐的除草劑一般也會殺死好草。我的草地裏每年最多也就上百棵馬唐，估計是動物從鄰居家的草地裏帶過來的，所以我趁雨後將馬唐一棵一棵拔出來，也花不了多少時間。如果你的草地裏有很多馬唐，也可以試試馬唐殺手（crabgrass killer）。馬唐殺手效果最好的時候是馬唐的葉子還是嫩綠的時候，到了夏末秋初，馬唐殺手可能有點遲了。殺馬唐還有一個辦法，就是等到第二年春天的時候，撒一次萌前除草劑（pre-emergent herbicide），這樣明年夏秋的時候草地裏的馬唐就少了。

去除地錦草和馬齒莧，即可用手拔，也可用除草劑（kill weeds but not grass的那些除草劑，如Weed-B-Gone）。如果你的草地有很多婆婆納（speedwell）的話， 9月份就應該施一次萌前除草劑，以阻止婆婆納和其他冬春雜草種子的萌發。

五。疏鬆草地 （Aerating）
被人踩太多之後，草地土壤會板結，妨礙草的生長。所以，草地最好在每年秋天的時候疏鬆草地一次。疏鬆草地有專門的機器（aerator），可以到商店裏去租，大概幾十美元一天。在Aerating之前應該將草地裏的電纜線、電話線給標出來，避免在鬆地過程中電線被切斷。我雖然是個勤勞勇敢的人，但我的草地一次都沒有疏鬆過，說起來真是慚愧！

六。除枯草（Dethatching）
草地長得太茂盛的話，最好每過幾年就除一次枯草。除枯草就是將草地裏的枯枝、枯葉梳走，讓草的新葉長得更茂盛。除枯草的機器（Dethatcher）可以去租的，但是除枯草有些麻煩，我自己從來沒有用機器除過枯草。看到枯草太多的地方，我就用豬八戒的九齒釘耙在草地上胡亂耙幾下，把枯草除去，效果也不錯。

同學們隻要手勤一點，腳快一點，自己維護草地不是一件很難的事情，而且還是很好的體育鍛煉。隻要肯花些時間，你家前庭後院的草坪就會出現老美們經常講的那種效果：The grass is always greener on this side of the fence!
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今年雨水充足，草地一直綠油油！

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鄰居家的馬唐

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路邊的地錦草

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常見雜草馬齒莧

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