中國是荷花的原產地之一，大多數中國人都非常喜歡荷花。在美國，荷花則屬於外來物種，是消滅的對象。
中國人喜歡荷花，有很多原因。首先，荷花出汙泥而不染，聖潔美麗，被尊為“花中仙子”。其次，荷花的地下莖蓮藕是一種美食，有多種吃法，很多同胞都喜歡吃。中國的文人還經常用蓮藕一樣的胳膊，來形容美女的膀子，讓人浮想聯翩。荷花結的籽是蓮子。蓮子湯既補身子，又極美味。荷葉也是個好東西。蒸包子的時候墊幾片荷葉在蒸籠裏，包子蒸好之後有一種荷葉的清香。荷葉上的水珠，玲瓏剔透，滾來滾去，很多人小時候都喜歡玩。
在美國，漂亮的荷花（英文sacred lotus，學名Nelumbo nucifera）是一種入侵物種，是最不受歡迎的物種（most unwanted invasive species）之一（1，2）。在Wisconsin州，荷花已經屬於嚴禁種植的植物（3）。我覺得以後美國應該會有越來越多的州禁止種植荷花。荷花的繁殖能力特別強。即可通過種子進行有性繁殖，也可通過地下莖（蓮藕）無性繁殖。如果你在一個池塘或一片濕地裏埋幾個蓮藕，幾年之後，整個池塘和整片濕地就可能是荷花了。我有一個好事的美國同事，前幾年在網上買了幾粒蓮子，往自家農場的池塘裏一扔。過兩年，他的池塘裏就長出漂亮的荷花了。開始的幾年，看到這麽漂亮的荷花，他還很高興。再過了幾年，池塘裏的荷花越長越多，長滿了整個池塘！他就想辦法消滅荷花。他用除草劑，殺不死。他想把蓮藕全挖出來，不現實。荷花長滿池塘之後，其他的水生植物都給擠走了。他隻好叫苦連天，聳聳肩膀作罷了。
一個美國女同事，也給我講了一個她原來工作的城市的市政府消滅荷花的趣事。市政府對外來物種很敏感，不惜人力物力，一定要殲滅外來物種。有一年，他們發現一公園的小湖裏長滿了荷花，就決定掘地三尺也要消滅荷花。市裏雇了一個私人的景觀公司，先把湖裏的水全部抽幹，再來個斬草除根，把湖底的汙泥和蓮藕全部挖出。景觀公司經常來複查，以確保湖裏的蓮藕全部被挖幹淨了。第二年開始，景觀公司才在湖裏重新蓄水。夏天到了，隻見一湖清水，不見荷花的影子，他們以為終於消滅了荷花。誰也沒有想到，過了兩年，湖裏的荷花又回來了！這下市政府再沒有財力雇傭私人公司來清理荷花了，隻好任憑荷花瘋狂地生長和開花了。
如此說來，荷花在美國不受歡迎，主要是因為荷花有極強的入侵性。在人工超貴的美國，在秋天的時候也不可能人工挖蓮藕。而且，多數老美也不識蓮藕和蓮子這樣的美味，隻配啃漢堡、熱狗和薯片這樣的垃圾食品。
盡管荷花在美國是被消滅的對象，但還是有苗圃賣荷花的。當然，這些苗圃要被政府批準和備案才能出售荷花。我在後院種的荷花，就是在網店裏郵購的。我春天收到苗圃寄來的種藕時，他們在包裹裏麵專門夾了一個友情提醒：種荷花要負責任，請隻在容器裏種荷花，不要把荷花種到池塘和其他濕地裏！
不管荷花在美國多麽不受歡迎，我卻喜歡荷花，而且越來越喜歡。我喜歡荷花的花，喜歡荷花的籽，喜歡荷花的藕，喜歡荷花的葉（包括荷葉上晶瑩的水珠）。像我這麽喜歡荷花的人，在美國要融入主流社會已經是不可能的了。即使這樣，我也在所不惜，我就是喜歡荷花！
----------------------------------------------------------------
【參考資料】
1. Invasive.org: http://www.invasive.org/browse/subinfo.cfm?sub=18433.
2. Midwest Invasive Plant List. http://mipn.org/plantlist/.
3. International Waterlily and Water Gardening Society. http://iwgs.org/invasive-species/.
----------------------------------------------------------------
【博文自薦】雨中西子湖，荷花別樣美（多圖）
http://blog.wenxuecity.com/myblog/67868/201506/23533.html
----------------------------------------------------------------
1. 這是中國池塘裏的荷花（白）。
---------
2. 這是中國池塘裏的荷花（紅）。
---------
3. 這是我在美國自家後院種的荷花（白）。
---------
4. 這是我在美國自家後院種的荷花（紅）。
---------
5. 花盆裏種的粉紅荷花的特寫。
---------
6. 我在中國街頭買的新鮮蓮子，邊走邊吃。新鮮蓮子，好吃，真好吃！
---------
7. 這是朋友送的蓮子。中國著名的三大蓮子之一，清代皇家貢品：宣蓮。煮爛，放點紅糖，好吃，真好吃！
---------
8. 中國荷花在美國的分布（美國農業部資料，2015年8月整理）。從圖中看出，美國中西部和東南沿海都發現有自然生長的荷花。
---------
|
