【華山編譯：Ailing doctors see dying as a right (San Francisco Chronicle)]
作為一名醫生，丹很注意自己的健康，他積極鍛煉保持身材，經常去遊泳，每星期接受專業健身教練的指導。不過，在2013年，當他接受例行檢查時，醫生在他的腹部發現一個腫塊。丹知道這個意味著什麽。一個星期以後，他被診斷患了胰腺神經內分泌腫瘤，跟當初蘋果總裁喬布斯的癌症相同，而且他的腫瘤已經擴散到肝髒。手術摘除了部分胰腺和肝髒，以及全部的脾髒和膽。醫生認為手術很成功，所有的癌變細胞都被清除了。不過，丹明白，這種癌症預後非常不好，也許一年以後就會卷土重來，隻有四十八歲的他，需要考慮自己所要麵對的問題，包括死亡。
死亡，對於別人也許很神秘。但是，丹對死亡並不陌生。他在加大舊金山醫學院做住院醫時，正是艾滋病爆發的高潮，每天都可以看到年輕的生命無助的離開這個世界。但是，當他麵對死亡威脅時，他才真正了解一個人內心的恐懼和掙紮。其中一個不可避免的問題，就是患者有沒有權利選擇自己的死亡？特別是，作為一名醫生，當你竭盡全力挽救病人的生命時，需要不需要理解病人的痛苦，看著為了延長幾天的生命而忍受恐懼的折磨。在他們寧願選擇死亡的時候，可以不可以幫助他們？
這是一個醫學界爭論已久的問題。丹加入了加州爭取死亡權利運動，要求立法允許，如果病人已到生命晚期並請求醫生幫助的情況下，醫生可以給予藥物，讓病人選擇什麽時間用什麽方式離開這個世界。
在美國，目前已經立法通過類似法案的有歐爾根，華盛頓和佛蒙特三個州。認為這個合法的還有新墨西哥州和蒙大拿州，紐約也在討論立法允許醫生協助病人選擇有尊嚴的死亡。
傳統上，醫生是反對以任何形式幫助病人選擇死亡，全美醫生協會和加州醫生協會對於類似提案都持反對態度。認為，醫生的責任是挽救生命，如果醫生協助病人結束自己的生命，就違背了美國醫學界的一貫理念：即使不能醫治，醫學不應該傷害生命。
不過，最近的一項大規模調查，發現醫生的態度也在逐漸發生變化。這項調查涉及美國和加拿大兩萬多名醫生，其中支持有尊嚴死亡法案的從四年前的46%上升到現在的56%。也就是說，超過一半的醫生認為，如果病人在神智清醒的狀態下，請求醫生幫助選擇死亡，醫生可以考慮給予病人用於自殺的藥物。
丹的理由很簡單，他認為，如果隻有幾周或者幾個月的生命，他不想失去意識在痛苦中離開。他希望自己能夠選擇，能夠有機會跟自己的家人和親人道別，死亡可以是自己的選擇。
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