現代流行的社會學和統計學，都把子女成年離家或外出求學工作，家中僅剩老人的家庭稱作“空巢家庭”。由於中國長期實行獨生子女政策，孩子離家獨立的更早、更普遍，所以，這種“空巢家庭”越來越多，情況也越來越慘。

如果說，“空巢”隻是一種形容和比喻，用鳥類的“窩巢”，來代指人類的“家庭”，那麽，這種修辭顯然不準確，鳥巢被人類誤讀了。

根據我多年的實地觀察，發現鳥類在繁殖階段，通常隻有母親在窩裏產卵，在蛋上孵化，父親並不在場。雛鳥出蛋殼以後，父親和母親會同時打食喂養。然而，一旦小鳥學會在地上蹦達，用翅膀飛行，父母和子女就一起離巢不回。

所以，真實的鳥類“空巢”，既沒有子女，也沒有父母，是真正的人去樓空，“鳥去巢空”。

中國現時的計生和人口老齡化宣傳，都把子女離家、父母獨處，漫畫形容為小鳥翅膀硬了，飛走了，窩裏僅剩一對年邁的老鳥形象，名曰“空巢現象”，這其實謬莫大焉。老祖宗“有巢氏”若見了，一定會指著這些人的鼻子罵道：“你們真會忘本，住進了高樓大廈，就不記得當年的老鴰窩了！”

前段時間，我在鎮上的中餐館遇見一對華人中年夫婦。他們先來加拿大陪讀，陪女兒在渥太華讀書，女兒工作後，他們就申請了移民，到處打工消遣，出雙入對，日子過得很瀟灑。

有一次，我過生日請他們吃飯，大家談得非常開心，一點看不出他們有什麽孤獨與淒慘。飯後閑聊的時候，我們無意間談到了“空巢家庭”問題。於是，我就開車帶他們來我莊上采花、挑菜、看鳥窩。他們聽了我的介紹後，夫妻相視而笑說：“孩子飛走了，我們也跟著飛走了，這才是真正的空巢家庭！”

獨生子女家庭，孩子來西方讀書，父母也跟著出來，這種現象如今很普遍。

父母退休，日漸衰老，猶如“落花”；子女負笈，四海求職，酷似“流水”。如果“空巢”隻形容他們的家舍，那麽，“落花流水”就是他們一家三口海外漂泊的真實寫照了。（2016.6.17）