憑著西方人的精明和動手能力，中餐在他們家門口傳播了這麽多年，他們照理早就該學會了，不必再隔三差五、吆五喝六地光顧中餐館。然而，事實卻不是這樣。為什麽呢？
當然，本文所說的西方，不是指歐美所有的國家，至少法國和意大利除外；也不是指所有的西方人，有些能幹的西人，包括一些華人女婿、華人媳婦，他們做的中餐比普通華人做的一點也不差，甚至更好吃。
大多數西方人之所以學不會中餐，歸納起來不外乎這樣六個原因：
第一， 不願意學。即所謂“非莫能也，乃莫為也”。首先，中餐好吃，但花時間，耗精力。生活節奏快、且信奉“Time is money”的西方人不願為之。其次，中餐重口味，未必有營養。工作辛苦，注重營養補充的西方人可能會覺得中餐不給力。再其次，中餐無論品種還是配料，看起來不簡單，搭配起來更複雜，難免讓崇尚簡單的西方人望而卻步。北京話“暈菜”就從西人見中餐的反應而來。還有，中餐的豐盛與饜足幾近奢靡，正統的西方人怕有膏梁之虞，罪惡之嫌。最後，西方人普遍認為，中餐是中國人的飲食，中國人身材雖然精致有餘，但強壯不足；盡管西方男人普遍對“Chinese Belly”羨慕不已，但要讓他們都變成中國人的身材，他們又覺得“不王霸”，加上2004年以後大眾傳媒冒出來一個“You are what you eat”口號，雖說隻是為減肥而提出的，但畢竟讓人在enjoy food時產生聯想，嚇人不說，有時還惡心，甚至讓人懷疑吃中餐會變成中國人。
第二， 不需要學。最近幾年，隨著中國移民的增多，在西方發達國家開餐館的華人越來越多。大都市人滿為患，競爭激烈，於是就開到小鎮、礦場和農莊去。原本財大氣粗、能幹大事的投資移民，在國內都是人中龍鳳，沒想到登陸後立刻落毛掉角，成蛇成雞，居然也操起了華人移民延續一百多年的舊業。既然到處都是中國來的魯班、關公，不善此道的西方人何必再去“班門弄斧”、“關公麵前耍大刀”呢？
第三， 根本學不會。天生萬族，各有所長，亦各有所短。從世界範圍看，文明古國的人民都會享受生活。中國曆史悠久，文明綿長，藥食同源，食色考究，每一個中國人都是一個職業大廚。中國人在製度設計和經濟、科技發明上不如西方人，但在廚房料理上革新、改造、創意、發明的本領絕對天下第一，無人能比。用點石成金、撒豆成兵來形容中國人的做菜功夫一點都不誇張。而什麽都能發明，什麽都處先進，勇冠天下，技壓萬國的西方人，尤其是英美德人，偏偏不善食道。有個英語idiom說：“ An Englishman teaching an American about food is like the blind leading the one-eyed.”足見，西方人不是不願學、不想學，而是想學也學不會。
第四， 方法不對。西方工業發達，科技領先，人們凡事都講究量化。量化的方法於發明創造有效，於經營管理有效，但於中餐烹飪未必有效。西方人總喜歡拿自己的理性思維去理解事物，認為科學可以勝過一切，實現一切。然而中餐既不是西方人理解的產品，也不是外行中國人誇耀的藝術品。中餐就是中餐，它什麽別的也不是。中餐裡麵雖有量化成份，但卻隨時、隨地、隨氣候、隨季節變化，因人而異，因事而異，因情緒和狀況而異。從一個中文的“湯”字，便可窺見一斑。湯裡麵的基本成分也就是“水”，但放什麽料，加多少鹽，滴幾滴油，在明火、文火上燉多久，到什麽山上唱什麽歌，對什麽客戶做什麽湯，可謂變化多端，沒有定規，就是一本《周易》也演示不完。所以中文的“湯”字由“水+易”構成。西方人對中餐做法說明常用的“鹽稍許、糖稍許、料酒稍許、辣椒稍許”等提示方法大惑不解，總認為似他們那樣標注“幾斤、幾兩、幾克、甚至幾毫克”才正確。最近幾年，中國大陸的一些企管精英們也不加分析地摻合進來，認同西方人的觀點。其實，這都是不了解中餐特殊的烹飪方法所致。
第五， 態度不對。西方人也好，國內企業高管也好，他們之所以自己不會、不懂做中餐，卻敢向中餐界提出所謂的量化要求，無知人膽大，主要原因是他們小看了中餐，輕看了廚師。殊不知，中餐廚師的祖師爺是伊尹，曾做過商湯的宰相。他認為中餐的烹飪方法可用於治理國家，可見中餐所包含的學問有多深。老子“治大國，如烹小鮮”的比喻，至今也沒有幾個政治家真正明白。不懂廚藝，焉能理解？今天的中餐廚師雖然都是普通勞工，標準的藍領，遠不如專家教授、達官顯貴們滿腹經綸，侃侃而談，但中餐的玄理奧道卻不會嫌貧愛富，以貌取人。喜嗜中餐，卻看不起中廚，這很類似某些世人對待《聖經》和猶太人的態度。
第六， 怕中餐一桌獨大。中餐再好吃，價格再便宜，服務再周到，但畢竟在人家地頭上混。中國人把什麽都叫文化，整天活在文化裏。西方人把什麽都看成生意，人人活在生意裏。會做生意的人自然懂得，引進中餐既可活躍市場，又能促進消費，更能豐富本地人的飲食口味，但一桌獨大就會形成壟斷，培養獨裁。所以，深諳民主之道，競爭之道，多元之道，平衡之道的西方人，永遠不會因垂涎中餐而人人奮勇，個個向前地去學中餐，更不會被中餐同化到放下“餐”刀，立地成“筷”的地步。（本文純屬個人管窺之見，望大廚老饕們切莫笑話！） |
