那年發生了唐山大地震，醫院裏家家搭了防震棚。我們幾家在車庫邊上搭了共用的防震棚。夏天放暑假的時候舅舅的兒子阿東哥哥到我們家來玩了一陣子。他個子不高，很會玩，是孩子王。我們這幫小孩子們都愛跟著他玩。我們滿山地跑，追逐他。我們也到江邊玩耍。他還帶我們捉蛐蛐兒，是個高手。捉到後把蛐蛐放在折好的紙管裏。然後把蛐蛐放到小瓦罐裏。我們看他用蛐蛐草逗蛐蛐，挑動蛐蛐們打鬥。那個夏天過得真爽。那年9月毛主席去世了。不久以後四人幫被粉碎了。

我們在同位素室樓下住了約兩年多。朱家和李家仍然是我家的左右鄰居。後來又搬來了另一家姓朱的人家。他家排行老五的最小的女兒愛武和我成了好朋友。愛武比我大幾歲，個子比較矮小，一條腿有殘疾，走路有點跛。愛武讀過不少書，曾經講聊齋故事給我聽。我們小孩子經常在一起打牌玩。也經常相互追逐。有一次追逐遊戲中，我失腳摔下了坡，右眼角被什麽東西劃破了，流血了。父親給我一邊處理傷口一邊責罵我。我險些失去一隻眼睛。好了以後留下了一小道看不大出的疤痕。

我那時穿著祖母用灰色布料親手縫製的老式褲子，兜檔，不好看。繼母常當著我小夥伴和其他大人的麵嘲笑我，說我褲襠裏可以裝隻老母雞。我感到羞辱極了。這話深深地刺痛著我的自尊心。有次繼母讓我掃地，我沒按她的要求掃，她便責罵我，罵著罵著她看到我的視線盯著裝著我留作紀念的凝結著我美好記憶的小時候的玩具（一些塑料小勺等拌家家的玩具）的籃子。她越來越生氣，過來一把拿走籃子，把裏麵的東西悉數倒到爐子裏燒毀。我非常傷心，獨自哭了很久。那時每次洗完澡我要自己洗衣服。冬天洗厚厚的外衣對那時幼小的我來說不是件容易的事。我的手凍得通紅，生凍瘡。不過那時李家的大女兒萍姐姐的日子也不好過，雖然王阿姨是她的親媽，卻十分地不待見她。

我家的貓下了一窩三隻小貓，一隻花貓，一隻黃毛，一隻灰毛，毛茸茸地非常可愛。我非常喜歡。不料有一天晚不知什麽野生動物偷襲了小貓們的窩。第二天我們發現小黃貓不見了，小灰貓死了，肚皮上有一道小小的口子。我很傷心，和小夥伴們在同位素室後麵的小樹林裏埋葬了灰貓的屍體。隻有小花貓活了下來，後來送人了。有一次老貓失蹤了多日，回來時發現頭頸上縛了段繩子，還腫了個膿包。大概老貓被人捉去後咬斷繩索才逃回來的。父親給貓打了過期的抗生素，老貓終於好了。

第二年冬天83歲的祖母中風了，偏癱臥床。父親的農民朋友陶興鄉下的毛書記的16歲女兒小妹來照顧祖母。毛書記是大隊書記，有眼疾，被父親治愈，與父親成了朋友。每年都會來我家走動。小妹長得很結實，皮膚黝黑，臉上有兩塊紅暈，透著青春氣息。不過到底年齡小，不太會照顧病人。後來換了幹瘦的徐媽。祖母不喜歡徐媽。徐媽做了一陣子也走了。

後來同位素室正式啟用了。我雙眼常常生偷針眼（麥粒腫）。父親驗血發現白細胞減少，懷疑是同位素室的輻射造成的。遂向醫院抗議。醫院沒有讓同位素室停下來。好在家屬樓蓋好了，我們搬了回去。繼母沒讓我帶上老貓。晚上老貓找來，在外麵一聲聲地叫門，用爪子抓門。繼母堅決不讓我給老貓開門。老貓淒婉地叫著，爪子像抓在我心上一樣，一道一道，抓出血來。不知過了多久終於歸於平靜。我再也沒有看見老貓。後來聽說她又回到同位素室一帶，成了隻流浪貓。

搬回去後小學校開始抓學習了，我也上四年級了。那時開始有重點中學了。我開始了緊張的學習生活。無憂無慮閑散的童年結束了。因為住得獨門獨戶，鄰居們也不再親熱地往來。繼母對我的精神虐待進一步加碼。我常常長時間地獨自哭泣。在我11歲的時候我曾有過要自殺的念頭。祖母的健康也是每況愈下，她越來越衰弱了，昏睡的時間越來越長了。五年級下學期的一天早上我正在小學校上課，父親來學校把我帶了回家。祖母去世了。她在睡夢中仙逝了，擺脫了長期臥床的痛苦。當天下午，祖母就在神山火化了。祖母終年86歲。那時我12歲。

同年夏天小升初的考試我發揮得不錯。考進了重點中學師大附中。我的童年結束了。