金筆小時候喜歡繪畫，特別喜歡畫馬。但那時候畫的戰馬剛剛畫一個頭就放棄了，剩下的是一片片碎紙片，從來沒有畫成過一匹完整的馬。畫趙子龍也是剛畫了一張臉，還有一點點盔甲就畫不下去了。還記得那時候還畫八路軍戰士，畫日本鬼子，但都是畫到一半。這種想繪畫的衝動，到了成年以後也還一直伴隨著金筆在心頭悸動。幾天前金筆行車時聽到一則新聞，覺得有點意思，摘錄下概要跟大家分享。

考古學家們的新發現是一些原來以為隻是幾千至幾萬年前人類製作的，用來做裝飾的貝殼，竟然被證明是幾十萬年甚至幾百萬年前的早期人類製作的。這些帶磨孔的貝殼跟那個時期的早期人類居住過的岩洞裏的壁畫和石製工具是一樣的古老。換句話說，也就是在人類開始製作最簡單的工具時就已經具有創作的能力和想要張顯或者表達自己的衝動了。

當然，衝動歸衝動，因為沒有受過正規訓練，金筆沒有成為畫家。

兒子的小時候跟金筆十分相似，也是畫了一點點就沒有耐心了。後來跟他們的繪畫老師聊起，他說這是 "眼高手低" 現象。也就是說喜歡一樣東西，可以注意到它的細微結構特點，但無法將頭腦中或現實中的形象畫出來。不過，金筆的女兒從小就顯露出一些藝術天賦，她也喜歡作畫，但是經她的手畫出來的東西總是那樣的貼切和靈巧。由於女兒的緣故，孩子們一直在居家附近的一間畫室 (Art Studio) 裏學繪畫。

多年的訓練後，兒子的繪畫技巧終於有了長足的提高，有多少次看見兒子在 homework 裏，輕而易舉的畫出一兩張上好的素描來。他的一個作品得到過一項獎 (Gold Key, Scholastic Art Awards)。由此可見，繪畫的能力是可以通過後天努力得到的。女兒的進步則更大，在她十歲多點，她的一個作品在本市年度的 Youth Arts Festival 上，從數千個作品中被磷選出來，得了一枚金獎 (僅發十枚)。當然，她還有兩枚 Gold Keys。

因為他們學畫，金筆全家有機會就常出入於本地和外地的一些藝術博物館和私人畫廊等。同時筆者也喜歡觀看兒女們做他們的習作，細微觀察。就這樣金筆整理出一些繪畫的心得，發到走廊上，希望能拋磚引玉，嗬嗬。

觀察女兒作畫，發現她對繪畫中的象與不象捏拿得很準確，十分，七分，或三分，形似，或神似。對一些細節她可以畫得那麽仔細和逼真，但也有時候她很粗略的帶過。有時候，金筆問女兒為什麽畫得那麽粗略，女兒信心滿滿的說，這樣就足夠了。過後仔細想想也是啊，繪畫大可不必追求十分的逼真，大體上讓觀眾認得出畫裏的東西是什麽就足夠了。若是追求十分象，那還不如直接拍照呢。不過照片流於寫實，是對時光的忠實記錄。畫卻是活的，滲入了畫家的思維，可以被誇張或點睛。金筆欣賞 Gary Larson 的卡通畫 (The Far Side)，此畫家畫的人和物僅是三分象七分不象，但極其神似。他成名靠的是什麽呢？是不是僅是幽默和誇張呢？

總之，能夠準確的把握好象與不象，這就靠一個人的天賦了，有的人生來就能把握得很好。

女兒學的雖快，但我們也並不期望她成為藝術家，做個藝術家太辛苦了，很少能成功成名的，要能賺錢養家更是不易了 (憑這點金筆就很佩服江兄)。她不僅能夠把握好象與不象的尺度，而且還掌握了其他的一些繪畫的技巧，包括色彩平衡和布局等。在畫法上，他們已經學過素描，Pastel，水彩畫，中國畫，現在在學油畫，當然很膚淺。

我想再往上提升，可能就比較難了。一方麵是因為繪畫是一門技巧，跟彈鋼琴一樣，需要經常動手才不至於手生，而他們隻是每周去上一堂繪畫課。另一方麵，我想需要進一步的就是建立一種風格和特色，但這也非得經常練習加上名師指導不可。這也就是說能成為一個成功的畫家，除了天賦，還得非常努力和遇見名師 (運氣)。

再要往上提升，那就需要畫有思想的作品。作品除了文化特質外，主題思想將決定作品的價值。反正，光是畫仕女畫是不可能成為上流畫家的。對於這一點，因為他們的年紀還小，對人生的閱曆很膚淺，當然不可能作出很有思想意識的作品來。因此絕好的畫家，都離不開生活的磨難。

又扯遠了，嗬嗬。

作為父母，我們隻是希望孩子們能有這樣一個嗜好 (Hobby) 就夠了。因此，當他們興衝衝地將他們的作品呈獻給我們時，我們當然捧之如寶，再樂樂顛顛的跑到 Aaron Brothers 店內，那裏陳列著大大小小鏡框 (Frame) 不下幾百種，價錢也挺便宜的，一個從十五至四十美金不等。但這家店裏還有一部分框子標明了特價，如果買一個原價的框子，特價的框子隻要一美分就夠了，嘿嘿。於是我們逐步積累，將他們的習作一一掛在了各個房間和走廊的牆上。

令人驚奇的是，當將他們的習作放在鏡框內掛在牆上後，即便是畫得很一般的早期習作，在一個上好的畫框內，這些畫也會熠熠生輝呢! 就象是美國的一句俚語：Clothes Make the Man (人靠服裝打扮)。如今，家裏的各個房間，走廊和樓梯的牆上都掛上了他們的習作。光這點，也為我們省下了不少買名人名畫來裝飾室內的錢。

當有親朋好友來訪時，客人們自然會參觀他們的作品，當然也是讚口不絕 (對這些我們有自知之明的，嗬嗬)，這更加增加了他們的自信心和繪畫興趣，真是一舉數得啊!