早期中共黨內在很長的一段曆史時期是沒有吹捧歌頌領袖的傳統的。但到了四十年代，延安整風運動時期，這種傳統有了根本的改變，開始對黨的領袖毛澤東進行大規模的吹捧和歌頌。這種無限製的吹捧和歌頌，迅速而直接地把原本與其他主要領導人還是同事關係的毛澤東“同誌”推上了神壇，使得毛澤東變成了淩駕於中央集體之上的“尊神”。
最早出來吹捧毛澤東的不是別人，卻是毛澤東的黨內政治對手王明。他在1940年5月發表文章《學習毛澤東》，讚美歌頌毛澤東的“革命意誌”和“非凡的革命膽略”，不過王明的討好之舉並沒有使得毛澤東渙散“革命意誌”，放鬆清算王明的準備工作，反而徒然增加了毛澤東對王明的輕視和鄙薄。
1942年起，中共主要領導人集體對毛澤東的讚美頌揚逐漸形成高潮，幾乎所有排得上號的領導人都加入到了歌功頌德的大合唱中。
劉少奇說，“------，二十二年長期複雜的革命鬥爭中，終於使我們的黨，使我們的無產階級與我國革命的人民找到了自己的領袖毛澤東同誌。我們的毛澤東同誌是二十二年來，在各種艱苦複雜革命鬥爭中經過考驗的完全精通馬列主義的戰略戰術的，對中國工人階級與中國人民解放團結抱無限忠心的堅強偉大的革命家。”
朱德說，“中國共產黨------把馬列主義中國化了，把曆史遺產進化為適合現實社會的需要了，這種光輝的成就，體現在我們黨有了偉大的領袖毛澤東同誌，以及毛澤東同誌為首的黨中央。”
彭德懷說，“毛澤東同誌在抗戰幾年中，對於理論上的偉大貢獻，有持久戰的理論和新民主主義的理論，------毛澤東同誌《新民主主義論》------是馬克思列寧主義正確的提出於中國目前的具體環境及曆史階段，成為中國革命現階段的指針。”
陳毅說，“（新民主主義論）是一百年來中國學術思想上及社會實踐問題上其中新舊爭論的最正確的解決，這是一本馬列主義新創獲的著作，也是一本馬列主義的古典著作。這是中國共產黨以及中華民族理論戰線上的光榮代表。”“黨的中央和他的領袖毛澤東同誌，都是久經考驗的能征慣戰基本上已經走上完全的布爾什維克化的道路，對一切鬥爭環境均能適應，一切鬥爭方向均能掌握。”
羅榮桓說，“毛澤東同誌成為中國共產黨的領袖，人民革命的領袖，不是自己封的，他是代表黨的正確的方向，勝利的方向，而與黨的整個視野相結合，成為不可分離的關係而得到成就的。------毛澤東同誌的思想是馬列主義的思想。----是‘來自群眾，再到群眾中去’，因此，它是掌握了馬列主義的基本精神，實事求是的精神，這是教條主義所不了解的。”
康生作報告說，“一切忠實的共產黨們，要學習毛澤東同誌的思想，理論與實際，以堅決的革命精神去進行無產階級與非無產階級的思想鬥爭；用毛澤東同誌的正確路線，去反對黨內一切公開的，暗藏的投降主義，以堅決的革命精神，去進行革命與反革命的鬥爭。”
王稼祥則率先提出了“毛澤東思想”的說法，他說，“中國民族解放整個過程中——過去現在與未來——的正確道路，就是毛澤東同誌的思想，就是毛澤東同誌在其著作中與實踐中所指出的道路。毛澤東思想就是中國的馬克思列寧主義，中國的布爾什維克主義，中國的共產主義。”
博古鄧發也都紛紛長篇大論頌揚讚美偉大領袖毛澤東。
理論家更加責無旁貸，艾思奇撰文寫道，“鐵的事實已經證明，隻有毛澤東同誌根據中國的實際情況發展了和具體化了的辯證法唯物論，才是能夠把‘中國之命運’引到光明前途去的科學的哲學，才是人民的革命哲學。”
中共革命元老吳玉章，徐特立，謝覺哉也都紛紛寫詩或文章歌頌毛澤東。
吳玉章說，“我黨得此領袖也同聯共有斯大林同誌一樣，有了高明的舵師，革命一定會勝利的。”
徐特立是毛澤東在師範學校讀書時候的老師，他讚美自己的學生毛澤東是“老實人”，說，“毛主席的工作作風是列寧的作風。列寧的作風是俄國的革命精神和美國的實際精神相結合的作風。”
最後再來看看周恩來的話，他當著毛澤東的麵大唱讚歌說，“我們黨在這三年中做了比過去二十年還要偉大，還有更多成就的工作，”“這是全黨團結在毛澤東同誌領導之下得到的！”“沒有比這三年來事變的發展再明白的了，過去一切反對過，懷疑過毛澤東領導或其意見的人，現在徹頭徹尾的證明其為錯誤了。我們黨二十二年的曆史，證明隻有毛澤東同誌的意見是貫穿著整個曆史時期，發展成為一條馬列主義中國化，也就是中國共產主義的路線。毛澤東同誌的方向，就是中國共產黨的方向。毛澤東同誌的路線，就是中國的布爾什維克的路線。”
既然昔日的同僚同事或同誌們爭先恐後齊心合力把毛主席推上神壇，毛主席也就當仁不讓扮演“尊神”了。美國記者Theodore H.White 說他在1944年10月訪問延安時候看到的景象是，毛澤東發表演說，一幫高級領導人在下麵聚精會神手執筆記奮筆疾書做記錄，其狀況就像小學生恭敬的聆聽老師的教誨一樣。而周恩來則坐在毛澤東麵前的“第一排，有意高高地舉持小筆記本，微微有點晃動（這個熟悉的情景二十年後的文革中又經典再現，不過那時候周總理手裏舉持晃動的是小紅書——毛主席語錄）——，引人注目地記錄那篇偉大的講話，以便主席和所有其他的人都看到他對偉大導師的尊重。”