江蘇泰州是前總書記胡錦濤的出生地和少年時期生活的地方，也是他的家鄉。然而他很少回到這個家鄉。當他還在團中央工作時，胡錦濤就已經隨同當時的總書記胡耀邦走遍了全中國，卻唯獨不去自己的家鄉。到他擔任總書記後，依然衣錦不還鄉，至卸任寸前為止，一直不曾“少小離家老大還”。這不能不使盼望他回鄉蒞臨指導的家鄉父母官失望並失落，也不免使人好奇其中的原因。胡錦濤本人自然不會透露個中原因，但各種猜測傳聞不絕於坊間。許多人相信總書記之所以不願返鄉，是與他較早年間的一個特殊經曆不無關係的。

  1978年，胡錦濤的父親在家鄉過世，至死生前遭受的冤案尚未得到平反。他的父親是因為在“文革”中得罪了當地的幹部，而被誣陷為貪汙公款的。在遭受誣陷過程中他的父親被關押，身體也搞垮了。這件事情成了當時胡錦濤全家人的一塊心病。76年毛澤東過世後，當地政府答應重新審查胡錦濤父親的案子，為他平反昭雪恢複名譽。父親過世後，胡錦濤回家奔喪期間，去找有關部門和當地領導，要求在下葬前給父親恢複名譽，以使死者安心。

  有朋友建議胡錦濤為使事情順利解決，不妨請客以示誠意。胡錦濤聽從了朋友的勸告，在家鄉的一家高檔飯店擺下午宴，請有關領導們去“喝喝酒，談談心”。胡錦濤擺了兩桌宴席，為此花費了幾乎相當於他整個月工資的50元。可是結果沒有一個領導前來赴宴。胡錦濤等了兩個多小時後，才有一位縣委辦公室的主任出麵來告訴他說縣長他們太忙來不了。於是胡錦濤便將飯店的所有廚房師傅以及跑堂的，洗碗的，統統請來，把兩桌酒菜一掃而空。

  這個屈辱的經曆對於胡錦濤的傷害是不難想象的。雖然他自己一向閉口不提這段往事，但許多人相信成為總書記後的胡錦濤不願衣錦還鄉與這個經曆是不無關係的。