不久前，在城頭讀到一則社會新聞。哈爾濱市下起了大暴雨和冰雹，有民眾看到下麵一幅場景：放學時有位白發蒼蒼的老奶奶正吃力背著讀中學的孫女回家。這張照片引發了網友的熱烈討論，許多人痛批奶奶太過溺愛、孩子不懂事。不可否認，大家見到的都是事實，但是事實背後的真相又是什麽呢？照片中的女孩心髒天生的就有問題。因她體弱多病，本學期多次請假休養，沒上過幾天課。但是她非常懂事，成績也不錯。複學那天，正好碰上生理期，身體相當不舒服，想提前回家，奶奶則希望她能再撐一會兒。放學時，外麵下起大暴雨，奶奶擔心她身體撐不住，才主動背她，開始孩子還不肯，走過積水馬路後就把她放下了。女孩本人在微博上寫道，她很不願意發生這種事，但醫生再三叮嚀身體不能著涼，加上拗不過外婆，希望大家理解真相，這樣的事情再也不會發生了。

日常生活中，我們每天親曆、親睹無數事實，而這些事實，有時卻不一定代表真相。這在科技、醫學、政治領域也一樣。

讓我們先來回顧一下自由落體這個經典例子。自由落體運動是指隻受重力作用的均勻加速度運動過程。現在，隻要學過中學物理的都知道：在地球上相同位置與相同高度，自由落體的加速度相同，與質量無關。可是偉大的古希臘科學家亞裏斯多德提出：物體下落的快慢是由物體本身的重量決定的，物體越重，下落得越快；反之，則下落得越慢。這難道不符合觀察到的事實？一根羽毛與一隻鐵球同時從高處落下，鐵球比羽毛先著地。難道偉大的亞裏斯多德的結論錯了嗎？兩千多年後，物理學家伽利略提出了相反的意見。據他的學生維維安尼的《伽利略生平的曆史故事》一書記載，在1590年伽利略曾在比薩斜塔上做了自由落體實驗。他將兩個重量不同的鉛球從相同的高度同時扔下，結果兩球同時落地。現在，我們知道一根羽毛與一隻鐵球同時從高處落下，鐵球比羽毛先著地，是因為空氣的阻力對於鐵球太小以至於可以忽略不計的，而對於羽毛則不能不忽略不計。正是因為空氣的阻力，使得鐵球與羽毛不能同時著地。隨著真空技術的發展，鐵球與羽毛同時著地得到了實驗驗證，至此真相大白。下麵一起來欣賞4分半鍾的一段視頻，視頻的下半部展現了在沒有空氣的狀態下，鐵球與羽毛同時落地的優美過程。

可見從觀察到的事實到得出真相結論是需要嚴密的論證；否則，親曆、親睹事實也許會引我們誤入歧途。華盛頓時代，放血療法在西方盛行一時。許多病家、醫生都親證放血的治療效果，但是真相卻是嚴酷的：放血的死亡率比不放血的死亡率更高，放血療法並不能帶來病家、醫生感受到的醫療效益。放血讓病家自覺好轉不過是安慰效應，或是其他因素……

正是對於探索真相有著孜孜不倦的熱情與勇氣，使現代醫學不斷的發展。洋地黃是一味地地道道的草藥，但同時又是現代醫學史上一劑重要的強心藥。它是威瑟靈醫生在一位心衰患者使用的由20多味草藥組成的民間藥方裏篩選出來的。傑出的威瑟靈醫生花了10多年研究了它的適應征、安全劑量、副作用等候，在1785年發表了《論洋地黃》。1874年，優秀的藥物學家施密德伯格從洋地黃中提純了洋地黃毒甙，並證明是有效的強心成份。現代臨床上常用的強心藥地高辛，就是從毛花洋地黃中提取的有效成分，比草藥洋地黃在劑量上的使用更容易掌握，大大提高了安全性。其後，在合成中，又發現其前體物西地蘭起效快，不易蓄積，成為良好的急症用藥。

在中藥裏，附子與洋地黃一樣都是治療心衰的好藥，而且在治療心衰時容易中毒這方麵也非常相似。可惜，在現代醫學把洋地黃發展到洋地黃毒甙、地高辛、西地蘭的過程中，我們中國人隻是沉醉在李可等個別老中醫把附子應用的出神入化中。其他的醫生則是以一種高山仰止、頂禮膜拜的方式崇拜著一種傳奇。至今沒有一部可以與《論洋地黃》有同等地位的關於附子的專著，也沒有附子強心背後的真相，就更談不上利用這真相進一步開發出更安全、有效、更容易掌握的治療方法。

作為四大文明古國之一的中國有著輝煌的過去。在我們的科技史上有著令人驕傲的四大發明，在醫學探索中，我們的祖先也有著可歌可泣的熱情與勇氣。神農氏這位濃縮了許多醫學先驅身影的傳說人物，在沒有先進的物理、化學方法的年代，用自己的身軀嚐試了百草，用生命寫就了那個時代的典籍《神農百草經》。但是，也毋庸諱言，中華文明相對世界文明的進步，其成就還遠遠配不上泱泱大國的稱號。

五四運動為中國大地播撒下了科學與民主的種子。遺憾的是近百年過去了，科學與民主還沒有在中國大地上樹立起來，更談不上碩果累累。我們提倡反腐、反貪，但是貪汙腐敗隻是事實。真相是：政府不是民主選擇的，權力沒有民主的監督，更沒有法製的約束。貪汙腐敗是由專製、人治產生的。離開民主與法製的建設來空談反腐倡廉，那麽反腐反貪最後就會不可避免的淪為執政者打擊異己的借口。

我們對權威、經典以及一切神秘事物心懷“敬畏”。這種“敬畏”之心使我們不敢揭開籠罩在事實上的神秘麵紗，甚至根本就沒有想過要去揭開這神秘的麵紗。我不知道這種“敬畏”是不是根植在我們的文化與傳統之中。但是我知道，就像我們不再敬畏河伯、雨師，要靠天吃飯一樣，當我們不再寄希望於君主的聖明帶來治世、盛世，而是人人都確信我們的製度能保障領袖具有公正與公平的執政力及科學與民主的決策力，那麽中國就有了真正掌握在普羅大眾手裏的、有效而可靠的強心藥。