Ball's Falls 環形瀑布步道是布魯斯步道Bruce Trail的第四段，離上次去過的尼亞加拉瀑布旁的起點段有二十來公裏。布魯斯步道我們隻能挑選著走，因為整條步道有42段，如果挨個走下去的話，到年底下雪時也到不了頭。

 

 

網絡圖片

 

 

 

 

 

 

早餐後動身，開著車沿高速公路QEW一路向南。路上車比往常少多了，看來病毒讓不少人打消了外出的念頭。一小時後我們從55號出口下了高速，轉右上了鄉村公路，後來還穿過了一個很安靜的小鎮。

 

步道的起點在鎮外一條叫Glen Road 的小路邊，那裏有一個小停車場。10點鍾我們到時看見停車場快停滿了，比我們積極的看來大有人在。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

一上步道我們就進入了密林中。開始一段是下坡，但不久坡度變平緩了，小路兩邊坡上坡下都是參天大樹，透過右邊樹木的間隙還可以看得見溝底的山澗小溪。

 

小路比以往走過的步道難走，不是因為上坡下坎多，而是道路崎嶇不平。路麵鋪滿了亂石，還有縱橫交錯的樹根，稍不注意就會絆住鞋子。因為路麵不平，走起來費勁，我們速度比以往慢多了。

 

沒多久迎麵來了一撥人，三三兩兩有十來個，都是四十多歲的中年女性。她們一邊走一邊說笑，看樣子不是朋友，就是公司的同事。太座以為她們是走完步道後回程去上麵的停車場的，問好時順便多說了一句，說停車場現在停滿了。其中一位楞了一下，問停車場在哪裏，還有多遠。我們意識到她們是從別的方向過來的，就補充說不遠，再走兩百米就到了。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

我們一路走著，同時沒忘記拍照，當然都是用手機。對於我們這種水平來說，手機照片的畫質已經足夠了。一個多小時後前麵出現了一道很高的木頭階梯，階梯上麵被樹木枝葉擋住了，感覺很高。小路另一邊就是山間小溪，因為這幾天一直天晴，溝底隻有很淺的溪水。

 

我打開Google Map，看見階梯上麵就是公園，而旁邊的小溪往上兩百來米就是瀑布的下方。前幾天上網了解這個公園的資訊時見到過別人在瀑布下麵拍的照片，那天溝裏水又淺，我們決定沿著溝底去看瀑布。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

事後證明當時的選擇是正確的。

 

我們在溝底有路走路，遇到水麵太寬時就找石頭墊腳，最後總算到了瀑布下麵。

 

瀑布是環形的，眼睛看著很特別，但手機的廣角不夠，拍不出我們看到的那種感覺。當然如果有無人機從空中拍，馬蹄形瀑布的那個畫麵一定很美。近看瀑布的石壁，是多層彩色的。紅色岩層是紅砂石，白色岩層是石灰石，層層疊疊，展示著億萬年前當地滄海桑田的變遷。

 

看過拍過，感覺肚子需要點物質填充了。我們打開背包拿出預先準備的水，兩個玉米和4個煮雞蛋，在瀑布腳下背陰處找了一個地方，開始了我們的戶外午餐。野餐經濟實惠，又沒有接觸病毒的風險。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

打點過肚腹後歇息了一會，我們動身去上麵的公園。沒走幾步，看見右邊陡坡上有人來往過的痕跡，我們決定抄一個近路上坡頂。

 

斜坡有些坡度，但還是有安放腳的位置。快到坡頂，是一麵半人高的懸崖，上麵還有一道鐵絲網圍欄。看情形，當初可以從坡頂公園下到瀑布下麵，但懸崖的有些危險，公園管理就建鐵欄封住了。當時不想退回去了，就破一次例吧，我們翻圍欄進了公園。

 

公園以前是一個小村子，村裏第一個人家是18世紀末來自美國的Ball family。鮑爾一家是忠誠的Empire loyalist。美國獨立後鮑爾一家不願繼續呆在美國，於1782年舉家搬到加拿大後在此地安家。小村過去最興旺時有十來個人家，開有水力磨坊和鐵匠鋪。但後來附近建起了鐵路，不少人離開了村子，搬到鐵路附近重新安家。最後村子完全荒廢了，當地政府從鮑爾family手中買下山林，開辟成自然保護區。村子原來的小教堂，水力磨房和老民居，成了舉辦婚禮的熱門地點。