有一句話，你從老師那裏聽過，你從顧問那裏聽過，你也在所有有關大學申請文章的書籍，網站以及博客中讀過。表現，而非陳述。可這句話究竟深意何在？還有，真的有這麽重要嗎？
顧問在看完學生的初稿後，通常會有對話如下：
顧問：“你要表現出你對物理的熱愛。”
學生：“我有就這裏，你看'。我喜歡物理'”
顧問：“那是陳述，不是表現。”
學生：“區別在哪裏？”
學生的疑問其實可以理解。畢竟，你沒法在文章裡放入圖片或是圖表，你也不能敲開學校大門然後手腳並用來表演。對於文章，我們能借力的不過是文字，文字，文字。那麼，究竟該如何利用文字做到“表現”而不僅是“陳述”呢？
你有沒有過這樣的經曆？和朋友去餐廳，上菜的時候懊悔自己沒有點對方所點的食物。看起來聞起來都似乎比你自己點的東西好太多，萬分想要嚐嚐看味道如何。終於，你問對方，“味道如何？”她有兩種回應的方式。試著描述：“嗯, 比較濃，不過不會太重，醬汁是辣口，不過沒有太辣，後味還有絲甜......”,；或者，她也能簡單讓你嚐一下。前一種方式會讓你對味道有一個模糊的概念，而後一種可以讓你親自去感受。這個即是你希望申請文書可以達到的效果。要讓讀你文章的人不僅能聽到你的故事，他還能親自去感受。
看下麵這兩個句子：
- 因為曆史考試的糟糕成績我很傷心。
- 看到曆史試卷上那個大大的紅色的F，我在房間裏哭了一整晚。
兩句都描述的是人物的傷心，且都說明了原因。但哪一句會讓你同情她多一些？哪一句會讓你說出“我很了解她的感受”？應該是第二句。更真摯，更詳細，也更具體。我們可以想像她躺在床上將臉埋在被子裏；我們可以聽見她的哭聲；我們仿若看見那個劃在考卷右上角大大的難看的F。第一句提供給我們的隻是資訊，第二句卻給了我們可以感知的具體內容。
但是我不是一個優秀的作者。
很多學生都會這麽說。但事實上你不需要成為威廉福克納才能寫一篇好的申請文章。 “表現”取代“陳述”並不需要超凡的創造力。你隻需要利用一些可以闡述你的觀點的現實生活經曆和事例即可。下麵對比幾個例子：
“表現(Showing)”欄下的句子並沒有特別才華橫溢，也沒有詩情畫意，但讀者有可看可聽可聞可感可嚐的細節得以體會。下麵再看一些更貼近申請主題的句子：
可這是申請大學用的文章。不是本就該平白而正式嗎？
試想一下你是以閱讀大學申請文章為生的人。你已經艱難地看完了50篇了，可桌子上還擂著厚厚一大摞。你拿起接下來兩份，瞥了眼各自的開篇句：
- 我很小的時候就發現自己對工程學有如火的熱情，尤其在技術領域。
- 六歲那年，我拆了媽媽的手機想看看它到底是如何運作的。
哪一篇你想繼續讀下去？是已經讓人昏昏欲睡的第一篇？還是聽起來頗有意思的第二篇？大學招生官也是人（是的，常春藤也不例外）。和你一樣，他們也不喜歡讀無聊的東西；他們也喜歡看到能打動或是娛樂他們的東西。
當然，語法運用依舊要準確，邏輯性和連貫性也是必要條件。但你的文章亦需要引人入勝，而實現這個目標最好的方式之一就是“表現”代替“陳述”。回到我們前文餐館的類比，假設你是個美食評論家，你的評論隻能參考菜單上的描述。可行嗎？未曾品嚐過，你如何能夠全麵地評價一種食物？當然，學校的招生官們若不能自己去品嚐，也無法充分欣賞你的故事。所以，給他們足夠的材料去咀嚼吧，讓他們盡情享受你文章中的風味。
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