脂硯齋是《石頭記》總編的筆名，與《石頭記》責任編輯曹雪芹是“一芹一脂”的親密關係，在曹雪芹批閱增刪石頭的原稿時，脂硯即能為雪芹眷抄文稿，又能建議雪芹刪去原稿中的部分內容，或者增加一些原稿所沒有的內容，而雪芹也能言聽計從並尊脂硯為”先生“。
脂硯的才情與身世肯定非同尋常，脂批中涉及到脂硯身世的，先撿幾條重要的說說：
1.脂硯是南直召禍的當事人，《紅樓夢》脂評甲戌本第一回寫甄士隱家被燒。原文是這樣寫的："不想這日三 月十五，葫蘆廟炸供，那些和尚不小心，致使油鍋火逸，便燒著窗紙。此方人家多，用竹籬木壁者多，大抵也因劫數，於是接二連三牽五掛四。將一條街燒得如火焰 山一般。"在"接二連三牽五掛四"這句話上，脂硯齋有段眉批："寫出南直召禍之實病"。
所謂："南直召禍"，是指何焯受康熙之召到京入直南書房為皇八子之師，不 幸引來入獄和抄家之禍。書中所謂"那些小和尚不小心，致使油鍋火逸……，於是接二連三牽五掛四，將一條街燒得如火焰山一般"，其實是隱寫皇八子及其黨羽謀取皇位事機不密，東窗事發，致使諸多官員接二連三受到牽累的一段史實。
2.脂硯自歎“有命無運，累及爹娘”，第一回中寫英蓮，在"有命無運，累及爹娘"八個字上，脂硯齋有一段眉批："八個字屈死多少英雄，屈死多少忠臣孝子，屈死多少仁人誌士，屈死多少詞客騷人！……"何焯係獄主要是因為他在返鄉丁父憂期間，將自己的幼女留在八皇子家托養，為皇四子所參奏，加之何焯回鄉守製期間，曾四處活動，為八皇子拉攏官員穿針引線，此事也被年羹堯密奏康熙，引起康熙的反感與震怒。龍顏大怒的康熙一麵將皇八子怒斥一通，一麵將何焯關進大獄，一大批與皇八子、何焯關係親密的官員受到罷免和牽 連。何焯眾多有才華的門生弟子從此失去進身之階。正是有感於此，脂硯才會在"有命無運，累及爹娘"八個字下寫出這樣沉痛的長段批語。
3.曾經住在曹家的西園，甲戌本第二回寫賈雨村在石頭城遊覽，從外麵看賈府，當脂硯看到”就是後一帶花園子”時，有一段一問一答的批語。脂問：“後”字何不直用”西”字。芹答：恐先生墜淚，故不敢用”西”字。雍正二年，十八歲的脂硯孤身一人，投奔曹府。
4.三十五年前，經曆過樹倒猢猻散的家庭變故，甲戌本第十三回在"一日倘或樂極悲生，若應了那句樹倒猢猻散的俗語"句上，脂硯批道："樹倒猢猻散之語，今猶在耳，屈指三十五年矣， 傷哉，寧不慟殺！"有人認為"樹倒猢猻散"這句話是曹寅的口頭禪，其實不對，由甲戌（1754年）上推35年，時在康熙五十八年（1719年），曹寅早已 去世，不可能再說此話。說這句話的主人是誰？他正是脂硯的父親何焯。
何焯是康熙五十四年係獄丟官，不久獲釋，約在康熙五十七年前後返鄉隱居，在何焯係獄期間，其蘇州老家曾被抄家，何焯去職返鄉後，看到紅極一時的何府已是七零八落，一片蕭條的景象，發出"樹倒猢猻散"的感歎，事在情理之中，此時的脂 硯是唯一能慰藉何焯受傷心靈的掌上明珠，脂硯能清晰地記住其父生前反複念叨的這句口頭禪，並在批書時發出悲歎也就合情合理了。
5.並非曹家人，乃曹家故交，在甲戌本十三回，針對鳳姐治理寧國府＂五病＂，有這樣一條脂批：“舊族後輩，受此五病者頗多，餘家更甚。三十年前事，見書於三十年後，令餘悲慟，血淚盈麵。”可知脂硯三十年前生活在豪門望族，後遭變故。按甲戌年為1754年（乾隆十九年），前推三十年為1724年（雍正二年），雍正二年曹家尚未被抄家，因此脂批中的”餘家更甚”，顯然不是指曹家，而是指脂硯自己家中的一段”樹倒猢猻散”的往事。
6.有過皇室生活的經曆，與王妃曹福金姐妹相稱，第十八回中寫元春省親，脂硯有幾處提到"作書人將批書人哭壞了"，並以“俺先姐”稱呼元春（曹福金）。 “當日這賈妃未入宮時，自幼亦係賈母教養。後來添了寶玉，賈妃乃長姊，寶玉為弱弟，賈妃之心上念母年將邁，始得此弟，是以憐愛寶玉，與諸弟待之不同。且同隨賈母，刻未離。那寶玉未入學堂之先，三四歲時，已得賈妃手引口傳，教授了幾本書、數千字在腹內了。”。脂硯庚辰側批：批書人領過此教，故批至此竟放聲大哭，俺先姊仙逝太早，不然餘何得為廢人耶？
7.與三十年前作書人是家人，十三回，寫鳳姐“因想：頭一件是人口混雜，遺失東西；第二件，事無專責，臨期推委；第三件，需用過費，濫支冒領；第四件，任無大小，苦樂不均；第五件，家人豪縱，有臉者不服鈐束，無臉者不能上進。”[甲戌眉批：舊族後輩受此五病者頗多，餘家更甚。三十年前事見書於三十年後，令餘悲痛血淚盈麵。][庚辰眉批：讀五件事未完，餘不禁失聲大哭，三十年前作書人在何處耶？]，顯然，三十年前的作書人石頭，已經作古，石頭是脂硯的父親何焯先生。
好了，認識脂硯之後，咱們順著這條線索，下次談談何焯其人。
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