前篇: 53年前後我家艱難日子.1
53年前後我家艱難日子.2
49年後學校的包飯同學太少維持不下去，就改成為同學蒸籠熱飯。帶午飯到學校蒸熱。最麻煩是夏天, 稍一不小心帶的飯會變壞, 隻能餓一頓。父親口袋那天若有點餘錢，會讓我們幾個孩子到外麵吃。我們三人，大姐二姐和我,或到橫浜橋邊的店名頗有詩意的“蘿春閣”吃陽春麵， 或者到學校旁邊的小麵館吃餛飩麵，再有的是吃蓋交飯。有時給的錢多也能去“孟嚐君”吃較貴的套餐，兩人套餐有三個菜和湯和兩大碗白飯，我們三個人，店主老大不願意為我們多加一隻碗，虧它的店名還敢大言不慚叫“孟嚐君”！小麵館吃餛飩麵最有意思，因為它的湯是肉骨頭熬的很鮮，和”蘿春閣”的陽春麵麵湯淨是用醬油味精兌的不一樣，店堂小,幾張小餐桌擺到店麵外，幾乎滿座，但衛生就不敢恭維了，一些同學猛倒調味瓶裏的胡椒麵，老板直呼吃不消，和他們協議每人多加一隻大餛飩，小祖宗你們就別玩命倒胡椒麵了。
日子真的好難過。父親從私企轉業國營，起點工資就五十多，年後稍加了點。工餘他和二姐接點童裝活，母親還要變賣東西，這樣才勉強維持五口人(大哥和大姐不在家住)和房租。童裝活的縫紉技能相對不高，但對二姐這個初中生也是有一定難度，沒少挨父親數落，父親以前在私企擔任過服裝和童裝等櫃台的主管，一眼就能看出縫針缺陷所在。好在這些活是從熟人那兒批來的，熟人能將就極力將就，少了好多返工。
平日的生活簡單。我們的早餐和好多上海人一樣是吃泡飯，把昨晚剩下的米飯加水煮開，輔之醬菜腐乳之類下飯，有時就買一副大餅油條或粢飯團。56年以後我們弄堂管道煤氣爐才普及，之前都是燒煤球爐。早上時間短，生煤球爐來不及，用竹柴即劈開的竹子生爐子，竹子點燃快易著，爐子放在三層的曬台，即使煙霧騰騰也沒關係。母親一早去買菜，煮泡飯這項差事我們幾個孩子輪流做, 做完泡飯臉是黑黑的。
生煤球爐子是一項技術活， 比日後我在北京生蜂窩煤爐子的技術含量高得多。我之所以把生爐子的操作流程記得那麽清楚就是失敗好多次。流程是先把昨天用完的煤球碎塊墊底, 上麵塞一團紙, 再是細細的竹篾, 竹篾上麵是較粗的木條, 再是炭。爐子是放在弄堂裏生，每到早上九點, 各家生火整個弄堂煙霧彌漫。生爐子要先點著裏麵的紙，霎時火苗燃起，這時及時扇扇子，力道要適宜，否則或是滅了，或是燒得太旺把上麵的木頭燒盡而炭還沒有燃著。如果一切順利就把煤球加上去。煤爐子放在一個廢搪瓷盆裏，便於捅爐子時讓爐灰收集在這個盆內。冬天這個爐子是我家養的花貓至愛，貓圍在爐底外周,整個身體窩在盆裏取暖，趕也趕不走，有時甚至把貓毛烤焦了。
家家都有個盛煤球箱子，煤球店老板會根據你的需要讓夥計挑一擔（前後兩挑）或半擔送上門。買米也是一樣的，米店夥計將一擔或半擔米上門送貨。有意思的是熱水也可以論擔買。冬天在廁所裏的搪瓷浴盆洗澡，靠煤爐燒水灌四五個暖瓶是不夠的。一般從弄堂口的老虎灶叫半擔或一擔水，洗到一半再加幾暖瓶熱水就差不多了，洗澡動作還得快.70年代後開始有塑料膜浴罩賣，保暖好多了。
最難堪是離開父親發工資差一兩天家裏彈盡糧絕, 好在不多，可數幾次母親讓我去買五斤米，或者15斤煤球的日子。母親好麵子，要求買回家途中不要讓鄰居覺察， 米因體積小好辦，煤球隻能等到天黑再行動。那幾天靠吃素湯麵，菜飯，麵疙瘩湯或豬油醬油生雞蛋拌飯等省錢的食譜打發。
記得初一那年暑假我提前自學代數, 用的是”易進代數”薄薄教本, 大姐見後介紹說有一本” 範氏大代數“很好。我在舊書店看到有, 要價1.50算是相當貴的。父親知道後過兩天把錢給我，聽母親說父親把他一條很貴的新皮帶送到寄售商行賣了。
父親有個鄺姓老朋友，以前管公司人事，公司倒閉善後他在其留守部工作至56年全麵公私合營，之後他轉到房管所,工資維持不變, 遠比房管所所長的高, 其後他”要求“自動減薪若幹。他原先住在公司大樓頂層, 這以後的搬到我家亭子間， 房錢水電給出的是市價的幾倍，實際是資助，隻是顧及父母親的感受吧。正是由於他的幫助，二姐才能上私立高中然後入大學，否則按家裏重男輕女的態度，她就隻能輟學打工。
鄺伯伯在我們家住了近二十年，和我們相處如一家人。後來他年老有病，家人接了他回廣東鄉下老家（至於他為什麽長期一個人在上海，又是另一個故事了），不久就過世了。實難得父親能有這樣的知己，據我所知，父親以前沒對他有過特別的恩惠, 他們就是多年投契的老友而已。
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