就像我們不能用自己的眼睛看到自己的臉一樣，我們有時候不能確定人類自身的社會行為特征到底是什麽樣子，它的由來演變是如何發生的。於是聰明的人就會建議去找像鏡子那樣的參照物，用以做比較分析。曆史就是一麵鏡子，人類近親的動物社會也是一麵鏡子，拿過來照照，有時真能觸發一些特別的感悟。

在適者生存的前提下，自然的演變是遵循最簡單最高效原則，這也是奧克漢姆剃刀法則想要表達的意思。人和那些靈長類動物社會的本質其實都是相通的，一個共同的基本特點就是，有的成員想建立和維持一種規則秩序，而另有成員想要打破這種規則和秩序。無一例外，這些規則和秩序都是圍繞著生存和繁衍。簡單說起來，在動物社會裏，尋偶配對繁育子嗣也是要簡單高效，不能浪費能量，而雄性動物和雌性動物的生育能力和周期是有差別的，兩不耽誤理論上可行，實際操作起來也不那麽容易。比如，我們可以說男人的生育能力是無限的，因為他在性成熟後，就無時無刻不在產生精子，這個能力可能一直能存在到他的生命終結。而女人的生育能力是有限的，她能生成的卵子的數量和排放的時間是有限的。對於雄性來說，怎麽能夠利用雌性的短暫生育時間窗口，把自己的基因盡量多地延續下去，就是他生活的第一要務。而對於雌性來說，青春短暫，怎麽能及時得到最優良的異性播種，怎麽能在自己的生育哺乳期確保母子的安全資源的供給，這些則是她的首選考量。綜合起來看，好像是雄性更側重於對量的追求，而雌性更在乎對質的考量，總而言之，這些生存和繁衍的需求合成了社會演變的原始推動力。

非常有意思的現象，同為人類近親的大猩猩和黑猩猩，他們的基礎社會形態卻截然不同，大猩猩是典型的以強者統治的首領部落，而黑猩猩則是有點眾生平等味道的母係群落。按照有些動物行為學家的說法，造成這種生存結構不同的深層原因，竟是雌性的發情期規律。以他們所根據的研究表明，一個群落裏雌性大猩猩的排卵期或發情期是大致相同的，所以，雄性的猩猩們早早地就開始為爭奪交配權而展開了爭鬥。這對雌性們來說也是樂見其成，這樣一來，到時候她們就不必為了選擇最優良種而花費精力了，而且順從了競爭出來的“猴王”，懷孕以後衣食無憂，對自己基因的傳續也是個利好。對於雄性中的強者來說，這也是個一勞永逸的事情，打敗了競爭者後，他所要做的就是在雌性發情的那個窗口，集中精力和體力，一次性依次滿足群裏母猩猩們的要求就是了。

而黑猩猩種群中的雌性和人類的特點有些相像，她們的發情排卵期不一致，這樣一來，沒有男的有能力長時間全天候地罩住此起彼伏地母性需求，所以在黑猩猩社會中，男子們就是隨時隨地逮住機會就上了。從大猩猩黑猩猩這兩個物種性行為的特點來看，就不難理解他們之間體征的不同了。對於雄性大猩猩來說，要緊的是打敗別的對手，這就要求他的胳膊要粗壯，牙齒要尖銳。而對於雄性黑猩猩來說，體型肌肉的塊頭大小就不是十分的要緊，關鍵是要有連續交配連續供應精子的能力。所以，在靈長類動物中，黑猩猩的睾丸是最為巨大的。

雖然稱霸的大猩猩貌似獨享了與群落中異性的交配權，但動物學家們通過DNA的追蹤測試發現，他的妻妾們肚子裏所懷有的，也未必就全都是那個"猴王"的骨血。這裏有相當的比例是別的猩猩的後代。但這些孩子基本不會說是來自那些排行老二或是中檔附近的雄性，而是那些從來入不了大王法眼的最低檔的雄性loser們的後裔子孫。這樣說起來，在大猩猩那樣需要為生存拚命競爭的世界，要想留下自己的基因，為自己的精子找上一條出路，你要麽就去當王者，要麽就要裝孫子。