1957年的反右政治風暴，雖然我使出十二萬分的努力，拚命上綱上線批判自己，並向“右派”猛烈開火以求自保，但終究沒能逃脫厄運，最終被定為中右分子。後來知道，這還是靠東北林學院老院長劉成棟的保護才得到的從寬處理。否則右派分子的帽子肯定戴上無疑。

1958年初，東北林學院在小興安嶺建立涼水實驗林場，我這個中右分子被作為首批人員派往涼水林場建場，名曰下放勞動鍛煉，實為勞動改造。從此開始了我在小興安嶺的改造生涯。我妻子受我連累，也被下放到林場改造（我們1957年結婚）。為了執行階級路線，不能對我們這樣被定為另類的人過於“仁慈”，特意把我們夫妻兩人分開，我到小興安嶺，她到完達山的另一個林場（帽兒山林場）。可能他們認為這樣才符合無產階級對待另類知識分子的政策。我們的戶口和糧食關係一律轉到林場（當時城市人口每家有一個糧食供應本，憑這個本到糧店購買糧食，每人隻能定量供應）。從此開始了我的改造生涯。

小興安嶺位於中國東北，靠近蘇聯邊境，位於高緯度地區，屬寒溫帶氣候。冬季氣溫達攝氏零下40度左右，夏季可達約零上30度。氣候條件相當艱苦。我們到達時林場有建好的場房（木製）。有十幾名工人，又把我們係的十幾名學生右派調來，這就是涼水林場的全部勞動力。有一個食堂為大家做飯。室內取暖靠木材。地中間有一個大油桶改成的爐子，兩旁是木板搭的舖，供人睡覺。林場周圍十幾米外就是原始森林。林子裏的野獸叫聲在林場都能聽得到。

我們到達林場時是早春，天氣還很冷。吃的是玉米做的大餷子（把玉米破成幾瓣煮的飯），基本上沒有菜，用鹽水煮黃豆當菜。這樣的夥食跟學校的食堂沒法比。對於我們這些被改造的另類，雖然很難吃，能讓你吃飽就不錯了。過了些天，天氣變暖，我們就到野外采野菜吃（記得有一種野菜叫燕尾菜，因其葉子形似燕尾）。野菜也不能總吃，過了季節就沒了。長期見不到肉，人們饞的很。我曾經冒險抓路邊水塘裏的青蛙吃。因為從來沒吃過，吃的時候心驚膽戰，隻能吃青蛙腿，其餘全扔掉。

林區的體力勞動是相當辛苦的。我們從事的是森林采伐作業，包括伐木（用鋸把大樹伐倒），打枝（用斧頭砍去枝丫），造材（按一定長度把樹木截斷），歸楞（把樹木歸成垛），然後把它們運下山。我這個一直拿筆的手，現在拿起斧頭鋸子。一天幹下來，腰酸背痛，全身的骨頭都像散了架。我們林場除10幾名工人外，全都是知識分子。幹這樣的勞動，一天工作10幾個小時，體力嚴重透支。

除體力勞動外，還要忍受大自然的嚴厲懲罰。夏天林子裏的蚊蟲異常凶猛。一種稱為小咬的飛蟲，鋪天蓋地向你進攻，遇到裸露的皮膚就叮咬。而且不顧死活，前赴後繼，你剛打死一隻，立刻又飛來兩隻，讓你防不勝防。人們隻好用衣服把頭包上，隻留兩隻眼睛，天氣再熱也得捂著。這些蚊蟲一整天不斷。早晨第一波上班的是小咬，接下來是蚊子接班。等到中午時分，“轟炸機”（一種特大會咬人的蒼蠅，當地人稱瞎虻，因為它飛行時發出嗡嗡響聲，人稱轟炸機）飛臨頭上。它落到皮膚上就立即下口，能咬下一塊肉。下午黃昏前，又是蚊子和小咬的天下。它們輪番上陣，

人們苦不堪言。相對而言，冬天還好過一些。雖然零下30-40度的氣溫讓人感到很冷，出外頭發胡子都掛上冰霜，但隻要拚命幹活，還能挺過去。

對我們這些人來說，“吃”是最大的問題。林場後來也種了些地，養了幾頭豬。但一年吃不上幾次肉。特別在大躍進的1958-1961年，全民挨餓。我們林場采集過樹上的苔蘚吃，甚至把鋸末摻進玉米麵作窩頭。好在林子裏秋天有野果和蘑菇，可以上山采集充饑。冬天我在雪地上發現野兔的行蹤，琢磨出套野兔的辦法，還偶有收獲。可以解解饞，也增加些營養。就這樣，人們雖然饑腸嚕嚕，勉強度過了大饑荒，所幸我們林場沒有餓死人。

就是在這小興安嶺的深山老林裏，我勞動改造了4年。雖然吃盡了苦頭，好在我當時年紀不大（28-32歲），總算挺了過來，保住了性命。直到1962年，才讓我回到哈爾濱的東北林學院，從新擔任教師。可惜我的粉筆還沒拿熱，一場更為猛烈的風暴又向我襲來。1966年“偉大領袖”毛澤東發動了史無前例的文化大革命。比下放林場勞動改造更大的災難在等待著我。經曆過無數次批判鬥爭後，把我們全家驅趕到農村落戶，當了3年農民。