我家孩子在今年年初的時候，找了一份暑期實習的工作。

  公司位於離家兩個小時車程的一個極小城，人口不多，附近既沒大學，也沒大公司。他在網上搜了一陣，短期租約的公寓根本沒有，與人合租或者撿漏暑期轉租也都沒什麽可能，隻能租民宿。民宿的選擇也不多，後來終於找到一家位置合適的，網站上說屬於rare find，評價中等偏上。他跟房東聯係來幾回，感覺還容易溝通，就趕緊定下來。總共需要租住九十天，五千五；先付定金，餘款分兩次付清。

  到了五月中，我們幫他搬家。到的時候，看到一位像是來自南美的老太太在整理院子。她自稱Grace，熱情地跟我們用西班牙語打招呼，但聽不懂英語。Grace就是網上房東的名字。孩子猜測，也許她一直用翻譯軟件在民宿網站上交流 ，怪不得時不常感覺個別語句有些奇怪或不順。

  這是一個袖珍三室兩廳的老舊房子，我家孩子占據其中最迷你的一間，六、七十平方英尺，家具有一張床，搖晃的床頭櫃和一個五鬥櫥。來之前，聽有經驗的朋友介紹說，民宿的不粘鍋都是粘的。可這個廚房除了基本電器，根本沒有廚具，幸好我們自備了所有的鍋碗瓢盆和被褥。

   臥室的窗戶打不開，修理工David五分鍾就到了。他愛聊天，主動告訴我們，他是Grace的女婿，隻負責維修；他老婆Sherry 負責所有與民宿公司和遊客打交道。又說，嶽母是這個房子的房主，但她住在離這裏隔兩條街的女兒女婿家，這裏的三間屋全部用於做民宿。通過這番聊天，我們總算理清了主人的姓名之謎。

  三個星期平靜地過去，第一次房款已取走。孩子說，旁邊兩個房間偶有人出入，一切良好。直到有一天打電話說，Sherry告訴他，房子賣了。

  這樣一說，我想起來，搬家那天，好像前院大樹下是靠著一塊歪歪扭扭的木板，上麵手寫著“屋主自售”，當時沒有放在心上。

  對於唯一的這位房客，Sherry的解決辦法是去住到她自己家裏。我們並沒有租住民宿的任何經驗，也沒有想到原始簽約的房子已經不在，換了一個地方是不是應該另簽一份合同。當時覺得隻要孩子的住處解決了就好，附近也沒有更多的選擇，就同意了，而且囑咐他要跟房東及其他家庭成員搞好關係。

  這個新家是兩層母女屋，分門出入。樓上三間，Grace和外孫女住一間，另外兩間用於民宿；還有一條小狗，兩隻貓。樓下是房東Sherry夫婦加兒子，兩隻大狗。我們家從來不養寵物，對於別人家貓狗的反應是不怕，不反感，但也不碰不逗，保持距離。房東家有狗，雖然不盡如意，但可以勉強接受。

  搬家一個星期後，恰逢國慶長周末。我們過去看孩子，順便跟房東打個招呼，送給她家一些水果和一個節日大蛋糕作為禮物。進到屋裏，我發現孩子把耳機當耳塞用。他解釋說，那條狗一天到晚叫個不停，充滿攻擊性。他除了使用廚房和衛生間，隻能一直待在自己房裏，天天關著門，塞上耳塞，降低噪音。我們進門的時候，確實聽到狗叫，院子裏圍住的兩隻大的很安靜，樓上籠子裏小的反而氣勢洶洶。我們當時以為是因為生人的氣味，熟了以後就會好。

  又過了一個星期，第二次，也就是最後一筆租金，也被取走了。忽然，某周日下午，孩子打電話過來，他被狗爪子給抓了。

  我趕緊讓他照張像寄過來，看一下傷勢。從照片上看，腿肚子上有三道長長的紅色爪印，沒有出血。他說當時他正想出門走走，路過客廳，狗就跟過來對著他狂吠。孩子說，這種情況其實天天發生，狗隻是在我們去的那天，被關在籠子裏一小會兒，其他時間都是散養。往常房東家裏的人會出聲製止，這次家裏隻有主人十歲的兒子在，這隻狗就猖狂起來，直接撲上來了。他不確定會不會再次受到狗的攻擊，也 為了得到片刻清淨，躲到附近一個公園去了。

  事情到這一步，我們決定出麵與房東溝通一下，商量怎麽解決。電話打過去，Sherry說她已經知道了，正在外麵買套狗嘴的東西，差不多過一個小時回去；她會給孩子打電話，以後就把狗一直關籠子。我們聽了，覺得有點放心，轉念一想，孩子又不是被咬是被抓的，總不能給四個爪子穿鞋穿襪吧。再說長期關籠子，別說不現實，即使實行了，狗或主人，必有一個得憂鬱症。房東需要控製的不是狗頭或狗身，而是它的攻擊性。 我們又把電話打過去，提議把狗放在樓下，遠離租客，一勞永逸。Sherry滿口答應。

  這時，孩子已經在公園待了幾個小時，手機快沒電了。為了省電，我給他送了短信，簡單告訴他與房東的通話內容，讓他安心回去。沒想到，我剛送了短信，房東就打電話過來說，想起來樓下還有兩條大狗，會咬這條小狗，所以不可能放樓下，又再次保證，以後不會有類似這樣的事情發生。這個邏輯聽上去就讓人不舒服了，小狗的安全可以靠遠離大狗而得到保證，租客的安全難道就靠口頭承諾得到保證嗎？

  孩子得到這個消息，說他不願意回去，不想過提心吊膽的日子。這個狗每日狂吠，已經令人心煩意躁；而且對他充滿警惕，總是跟在腳邊，守住廚房不讓進，早上煎個蛋都困難重重，更不要提做晚餐，每天隻能用速凍食品解決。我們這才第一次了解到，這狗原來一直是個困擾。

  房東為了表達誠意，又發來了狗戴著新嘴套的照片。這是一隻體型偏小的黑狗，我根據她在電話裏的發音，上網搜尋Chihuahua，果然是缺乏安全感的狗品種。

  這時天已經快黑了，孩子沒有吃晚飯，第二天還要上班。我們決定先解決當下問題，催他回去給手機充電，收拾東西，同時幫他訂了兩晚旅館。 房東得知當晚要出去住，放話說，如果退租，算我們違約，剩下還沒有住的錢不會退一分的。

  第二天， 我們經過再三考慮，決定還是離開這家民宿，另尋沒有狗的住處；房東昨晚的忽然變臉，也讓人有些害怕。

 關於費用，總共十三個星期已經全部提前付清，我們要求拿回從搬出之日算起，剩下的五個星期。搬進來之前，她曾經多算了三天，孩子發現後提醒她更改，她一直拖著不改，現在改不了了。我們理解做民宿也是不易，這件事確實對他們的收入有影響，就不計較了。過了一夜，房東的態度有所緩和，同意退回剩餘日子一半的租金，同時反複嘮叨，損失了兩千塊，外加一個六十塊的狗嘴套。從始至終，我們沒有提出任何賠償，為了盡快和平解決，就又退了一步，隻要求退回四個星期，這個條件她終於同意了。

  接下來開始算細賬。既然是私了，我們需要自己厘清民宿的費用分項，而複雜程度超出想象，大概有州銷售稅，州入住費，市政入住稅，縣旅遊稅等，以89天為界，包括或不包括清潔費和服務費等。我們本以為房東會經驗老道，駕輕就熟，對條款和各項收費都清楚，沒想到短信往來沒有幾個回合，她倒不勝其煩，主動提出交給官方處理，無論怎樣的結果，她都接受。

  這樣一來，過去三天所有的討價還價都歸零，事件處理狀態又回到了被狗攻擊的那一天。

  我至今也想不明白，在這個事件中，房東是理虧一方，公了明顯對租客有利；但租客讓步，私了已經談妥了條件，為何她還會主動提出公了。難道她真是在與理工男掰扯數字的時候被繞暈了？

  事情交到民宿管理方，從頭敘述有些複雜，處理過程反而簡單，一切按照程序來。我們再也不需要與房東聯係，都由客服代理。過了幾天，我們賬戶裏收到全額退款；房東那賣出的房子已經不在民宿單子上了。