神女峰，異石兀立，雲遮霧嶂，女畫家趙欣興致勃勃地在那裏寫生。突然，她發現兩個青年在懸崖邊鬥毆，便連忙跑去報案，當她偕兩位公安人員趕到現場時，兩個青年人不見了。當-夜，在麗江的河灣處發現了一具男屍。偵察員薑澗、覃南叫兒子失蹤的市輕工局副局長潘菲前來認屍，但是她堅稱不認識此人。經反複查實，死者確係潘菲之子陶榮榮，也就是在神女-峰鬥毆的兩青年之一。陶榮榮是"文化革命"造就的"畸形兒"，他以一種報複心理要生活償還欠他的帳。放蕩不羈的生活加上母親的溺愛和嬌縱，使他最終墮入盜竊集團而被人殺害-。陶母深恐這些不體麵的事影響她和丈夫的前程，不敢認領兒子的屍體。為了找到殺死陶榮榮的罪犯，薑澗和覃南多次走訪了神女峰那場鬥毆的唯一目睹者趙欣。"文化革命"中的不-幸遭遇、使她對這些穿白色製服的人心懷戒懼。在薑澗的啟發下，她逐漸改變了態度，為破案提供了重要線索。青年教師吳新竹，在與未婚妻出遊神女峰的時候，偶然發現一個幽深岩-洞裏匿藏著失傳多年的一套古書。他帶回一本去研讀，被陶榮榮發覺偷去。吳新竹準備把岩洞裏其餘的書取走，不料，陶榮榮暗中跟蹤而至，便發生了神女峰的那場格鬥。吳新竹墜崖-，僥幸不死，卻以殺人嫌疑而被捕。在趙欣的協助下，終於查明真正的凶手是博物館收發員、盜竊集團頭子禿鷹。為了追回文物，緝拿凶手歸案，薑澗喬扮司機，打入盜竊集團內部，-探明了就裏。老奸巨滑的禿鷹，企圖殺死薑澗攜書外逃。公安人員立即追捕，在神女峰山穀，與禿鷹等展開了一場生死搏鬥，禿鷹束手就擒。珍貴的文物又回到人民手裏。薑澗和趙欣-在相互了解中產生了深摯的愛情。