根據最近的《華爾街日報》報道，負責美國醫學院招生的AAMC公布：截止8月底，今年申請美國醫學院人數的增幅創了紀錄，比去年增加了17%。

美國醫學院從入學的MCAT考試, 醫學院申請和隨後的住院醫Resident的Match，都是通過非贏利的專業機構AAMC管理的。AAMC的全稱是Association of American Medical Colleges (AAMC)，位於華盛頓DC, 已經擁有100多年的曆史。美國醫學院的申請分兩步走，第一步是通過AAMC經營的網站AMCAS進行的, 有點像大學的普通申請表，然後才是特定學校的申請。

導致今年醫學院申請的巨幅增加的原因可能有這些：首先年輕人看見新冠肆虐世界而人類抗疫的手段有限，他們有投身到這個富有挑戰性的領域的衝動。其次是大量失業潮，大家想找個避風港，這時候學校往往是個比較安全的地方。與此同時，現在大學本科以網課為主，又不能外出社交，有些已經完成醫預課程的學生，可能有更多的時間填表或寫文書申請醫學院。與疫情相關的就是有些醫學院取消了對MCAT成績的要求，斯坦福今年取消MCAT可能導致他們的申請人數增加了50%。最後可能就是錢的原因，例如NYU在2018年宣布醫學院免費後，申請人數從6000升到8000。已經有包括聖路易斯華大醫學院在內的學校跟進NYU, 做出部分或全部免醫學院學費的承諾。

申請人數的增加自然會降低錄取率，但是這是否意味著競爭更加激烈？那也不見得，或許會出現令招生官看花眼的時候，但是優秀的學生總是隻有那麽多。人為降低的錄取率並不能改變真正合格的學生每年變化不大的事實，這個道理與大學申請是一樣的。 我在幫助幾位學生進入BA/MD的本科與MD連讀的計劃後，現在也涉及輔導美國醫學院申請了。美國三大著名醫預科大學（Wustl, Duke和Hopkins)的學生中已經有跟我準備和申請美國醫學院的，所以我也要關注醫學院的申請。我在美國超一流醫學院工作了幾十年，應該也知道不少，以前聖路易斯華大的出版物發表過優秀醫學生的文書。

BA/MD的連讀有從Brown的八年到我們UMKC 的六年不等，六年製可以辛苦到每年隻在聖誕節期間有點假，其餘全部時間都在學習。今年發現一個奇怪的現象，那就是UMKC的六年製連讀必須提供ACT成績，僅有SAT不行。這些申請的學生需要很早就做出對醫學感興趣的行動，跟隨醫生上臨床然後擁有他們的推薦信，不然就應該從大學醫預科開始準備。美國大量的印度裔讀BA/MD, 他們從事醫學行業的興趣比我們華裔濃。學醫或做IT, 印度人非常務實。他們將這些通道都打通了，精明得很，華裔第二代最聰明的並沒有學醫，這到是比較像美國大眾。 應該是針對我文中的這句話：“學醫或做IT,印度人非常務實。他們將這些通道都打通了，精明得很，華裔第二代最聰明的並沒有學醫，這到是比較像美國大眾”。

我的朋友杜克本科華大MD和斯坦福老爸這樣留言：“吳教授：我們家最勤奮最聰明的就不學醫，他學哲學，BA。前天剛剛拿到Google的job offer。他如果自己無法養活自己，明年六月大學畢業後也隻能去Google的格子裏走他老爹的路，開始當工程師了。這個兒子從小不安份，又上了一個學風不好的學校。當年擇校時與老爹達成的“畢業後去HBS混兩年”的口頭約定，他早就毀約了, 說他不記得有此一約(大國風範吧?)。記得他剛上初中時候的職業誌向是anaesthetist。上了大學後專業也一直定不下來，Econ, Math, CS, 到最後定在了哲學。那天還氣我說，你願意與我談馬克思哲學嗎？你知道，我們這幫老頭子們的馬克思哲學都是“山溝溝裏的馬克思主義”。如何談？怎樣辯？[偷笑]。”

我的回答：“別忘了為我們華大的那位MD自豪囉，對斯坦福用太多“最”字不好，留點給杜克本科和華大MD的哥哥。他把家風帶好了，才有這位斯坦福弟弟和未來的耶魯妹妹。在斯坦福能以哲學為主修應該是相當優秀，我發現能在美國名牌大學主修人文和藝術的都十分聰明，他們如果不行真沒有飯吃。我們女兒的室友在華大主修藝術史，正在申請名牌大學的藝術史博士。見過這麽多絕頂聰明的孩子不學醫，當我看見一位同濟出來的美國醫生自鳴得意稱美國最聰明的學生學醫後，我實在忍不住專門寫了一篇題為《美國最聰明的學生喜歡去讀醫學院嗎？ 》的文章反駁。你家小子在斯坦福學的是哲學家和經濟學家的馬克思，不是鬥爭哲學的馬克思。其實馬克思主義在歐洲還是有市場的，他們的社會民主黨就是去掉了馬克思的暴力革命而取的他的經濟理論。在馬克思晚年，特別是恩格思，已經意思到要通過加入歐洲的議會選舉來實現自己的理想”。

在這裏需要特別提一下，因為學生都喜歡自己的本科大學，他家老大從杜克入讀我們華大醫學院，現在己經完成所有醫學訓練，開始掙醫生的“real money”。我想當然地問過他：“老大可能更喜歡杜克吧？”，沒有想到他說他兒子更喜歡華大，以後碰見在華大醫學院做副院長的鄰居，一定要提及此事。

這醫學職業道路的“real money”的性價比越來越低，一個專科醫生需要經曆4+4+3+3=14年的從大學本科開始的訓練，而隻讀了4年本科的高科技毛小子們的工資與他們接近，你們說這讓醫生情何以堪？所以在醫學院麵試時，麵試官識別你是否有誠心學醫就顯得特別重要。如果是我，首先會拒絕想去斯坦福、CMU 或UIUC讀計算機的男孩。當然非手術科室的醫生越老越值錢，美國公司隨時都麵臨公司重組。