中國人是否比別的民族更聰明？這是一個群裏討論的話題。我在美國這幾十年裏見過很多極其聰明的人，各種族的都有。那些說話兩眼發光，爭辯起來一環套一環的人。有的nice，我們欣賞；有的aggressive，我們容忍，因為我們的世界需要保護具有個性和創造力的人。我在當高中辯論裁判時，見到過集敏銳、激情和幽默於一身的美國黑人高中生，這些能佐證他們在美國政治辯論和表演與運動中的傑出表現。大家既然討論此議題，我也加入，這是我的一些觀察與疑問：

美國以華裔為主體的亞裔高中生現在全麵超過曾經是美國最為傑出的猶太裔高中生。以統計數據說話，華裔應該以壓倒性的優勢超過細分後的所有種族的高中生。不僅僅是學業成績，應該是總體的表現，包括課外活動的各個方麵，重點體現在以智力為背景的數學與各類科學競賽。這是近幾十年來的事情，這趨勢能否在他們後期的人生中持續，還有待觀察。

我長期的觀點是早年過份的重複性訓練會抑製後期的好奇心。幼年富有創造力的興奮性腦細胞承受不起過份的刺激，超強度的被動刺激可能會導致神經元成片的死亡，就像妊娠期間即使輕度飲酒都會造成腦細胞大量的死亡那樣，為華大醫學院Science文章的核心結論，這是我可能的科學解釋。但是在天才教育的領域，又存在一個10,000小時的著名理論，就是在任何領域如果你想成為世界傑出的人才，你必須投入至少一萬個小時的訓練，這在體育、音樂甚至國際奧數上都有體現。當然，在外人看來枯燥無味的重複行為，你如果感興趣就不會覺得累。

談及美國的學術競賽，讓我想到一個很好玩的文化現象，那就是華裔或亞裔媽媽的厲害。比較母親為華裔/父親為白人和母親為白人/父親為華裔的跨種族婚姻，他們的孩子在高中畢業之前的表現，前者比後者好得不僅僅是具有統計學差異，是成倍地好。這裏白人甚至可以推廣到所有非亞裔，但是必須是對等比較。也就是說後代的基因都是50%對50%，女孩遺傳組成的百分比完全相同，男孩則存在Y染色體的種族差異性，這樣孩子成就之不同的最重要原因是媽媽所帶來的種族與文化。況且美國白人男性在孩子教育上相當放手，中國媽媽不僅把孩子教育得有競爭力，還把外國人老公盤得團團轉，有時我甚至認為她們在公開場合太不考慮丈夫們的感受了。白人丈夫隻有順從的命，有次虎媽把老公在天沒亮時就叫醒，他似乎進車子裏才知道，他們因為孩子練琴而必須從紐黑文趕往水牛城。

楊振寧曾經有句名言：他得諾貝爾獎的最大貢獻是提升了中國人的信心，不再認為我們在智力上不如人，尤其是他在極需數理思辨能力的理論物理領域。這點有他的道理，隻是李政道和楊振寧獲得諾貝爾獎後的61年以來，華裔諾貝爾科學獎得主隻有九位（李政道、楊振寧、高錕、屠呦呦、錢永健、李遠哲、丁肇中、崔琦和朱棣文）; 華裔擁有成百的國際奧數金牌獲得者，但是Fields Medal（數學菲爾茲獎）華裔隻有UCLA的Terence Tao（陶哲軒，他始終認為自己是澳大利亞人）和哈佛的丘成桐。這數學領域的諾貝爾獎連伊朗裔都有，法國人更是輝煌，中國缺席。這11位中的九位獲獎是因為在美國的成就，九除以五百萬美籍華人都算低，11去除14億中國人就別提了。這裏還有一個鮮明的事實：這些海外華裔諾貝爾得主中，除了高錕的獲獎工作誕生在英國外，其他人全部是美籍華人，高錕現在也在美國。遍布世界的海外約五千萬華裔中，美國華裔隻占10%，約五百萬左右，為什麽華裔在德國或法國就不能產生諾貝爾獎？別說諾貝爾獎了，歐洲人讓華裔擁有自己的研究組的都少。

作為對比，這是猶太諾貝爾獎的Wiki資料：“As of 2017, Nobel Prizes have been awarded to 892 individuals, of whom 201 or 22.5% were Jews, although the total Jewish population comprises less than 0.2% of the world's population. This means the percentage of Jewish Nobel laureates is at least 112.5 times or 11,250% above average”（大意：截止2017年，892位人士獲得諾貝爾獎，其中201位（也就是22.5%）為猶太人，雖然猶太人隻占世界人口的0.2%。這意味著猶太諾貝爾獎得主的百分比至少高過平均的112.5倍或11,250%。）

中國人對現代科學與技術的貢獻有限，這個應該大家都同意，不用爭辯。其實中國人對影響整個世界的哲學、政治思潮和藝術的貢獻也有限。雖然歐洲人也曾經效仿過中國人的生活起居，但是中國在現代對世界的影響是有限的，中國可以組裝出大量的計算機，但是芯片和操作係統是人家的。現在好了，有位院士怪微軟不設防而讓中國人更容易偷版微軟視窗，這不知道是哪裏來的邏輯？難道賊還要被盜者賠不是？

當然藝術之高低有時很難說，視受眾的欣賞角度的不同影響。但是我還想舉出這幾點：

1。西方和中國的區別就像小提琴和二胡。它們同為弦樂，因為設計者創造力之不同，它們的藝術表現力天壤之別。還有中國如果沒了邊陲的少數民族，我們會少欣賞多少優美的歌曲和舞蹈？不過，話又說回來，現代改進版的二胡的表現力明顯加強。

2。油畫與國畫，前者的視覺穿透性和藝術震憾性為後者所不及，後者的平談與前者的色彩，隨歲月越來越明顯。我在佛羅倫薩，欣賞過一幅描寫3-4人宗教殺人場景的油畫，刀子剛拔出時的血濺瞬間，各人的不同表情，稍遠點看更具恐怖感；

3。為什麽隻有西方才出現交響樂？我有次與朋友去聽聖路易斯交響樂團的演出，朋友告訴我中國古代也有這種和樂的形式，不然怎麽會有”濫竽充數”之說，但是中國宮廷的組合樂為什麽沒有發展成交響樂這種精美與宏大的藝術形式？

4。凝固藝術建築可以宏觀體現東西方欣賞空間的不同視角，也包括太多文化與科學的成份。西方千年前可以出現石頭做的宏偉教堂建築，現在甚至都不明白那些穹窿是如何構建的，中國古建築則以木結構為主而難以保存。

這裏又引出一段故事：我們近20年前首次去歐洲，也隻去了意大利各城市和法國巴黎。我們在羅馬的西班牙階梯上休息時，正好有群從寧夏來旅遊的公費團體，他們剛從米蘭和佛羅倫薩過來，我便問：“看見那些教堂感覺如何？”，他們回答：“真是震撼！”，我說：“我們也有故宮啊！”，他們說：“故宮與這些教堂比，像鄉村別墅”。我啞言了片刻，那段普通的對話，發生在中國人剛剛開始成群看世界的歲月，讓我記到今天。

至今我們所獲得的資料，不能證明我們比其他種族更聰明的結論。中國傳統文化上崇尚做學問的人，但也是局限於古文或傳統的琴棋書畫，更容易推崇王羲之從小把一水缸的墨汁都寫完的苦學精神。中國人對自然界的好奇心遠遜於西方人，不可能發現新大陸，也就沒有因遠航而產生的達爾文，對蘋果落地更是熟視無睹。我們對思想層麵的東西也缺乏興趣，中國是一個世俗的社會，特別講究人情與關係，重視家族親人的福址，所以與神交流的宗教和契約精神都沒有在中國產生，而中國擁有相當豐富的菜係和餐飲文化。