聖路易斯華盛頓大學，版權：雅美之途

在美國名牌大學早期錄取發榜的日子裏，錄取的同學或家長將喜訊和成績放在網上，大家則紛紛恭喜。一位剛被哈佛錄取的華裔學生的父親，將兒子的成績和課外活動的內容較全麵地在網上與大家分享。他的SAT I為滿分2400，SAT II考了六門（Math 1，Math 2，物理，化學，生物和曆史），均為滿分800。另外，他的課堂表現也同樣傑出，加分的綜合學業累計成績（GPA）最高的可能為5.0，他令人感歎地拿了4.97。AP相對較少僅四門，但都是滿分5分。課外活動則相對薄弱，擔任過老師和學生的聯絡員，學校國際象棋隊長並率隊贏得過州級比賽冠軍，他的鋼琴也在州級比賽數次拿第一名。該同學基本上沒有國家級別的獎項。 

我也加入了對這位家長的祝賀，為他能培養如此優秀的兒子而驕傲。然而，當大家齊聲為該學生的完美喝采時，我隨即寫下了一些文字，略加修飾後拿出來與大家分享。這些是針對華裔的通性而不對特定的個人，一些人若對號入座後，擁有不同的觀點也是意料之中的事。 

作為過來人我想說的是，大家各自的孩子都應該是自己心目中的精品與希望。還真沒有固定的榜樣，你若希望孩子也獲得該同學今天爬藤的結果和以後職業生涯的成功，首先應先觀察並領悟到你孩子的獨特之處，然後順著他（她）的興趣加以鼓勵與支持。將興趣與好奇心發展到極致，遠比考七, 八門SAT I，SAT II的滿分，或Weighted GPA 5分中得4.97來得重要。這就是美國人為什麽看重申請學生的課外活動和工作經曆的原因。年輕人因對外麵世界的好奇而萌發的探索未知的激情，將會是驅使他（她）們日後成功的原始動力。 

我們應該切忌為追求申請成績和數據的完美，而抹去了孩子從小長大的好奇心和天性。考了SAT II Math 2滿分應該就夠了，沒必要再去考Math 1，做些AIME的問題玩玩，也許更具挑戰性。甚至，一些具創意的惡作劇都比花功夫和金錢再考一個SAT II Math 1的滿分好。美國的Math 1和2是為不同層次的學生設計的，一般情況下，考了高的Math 2的同學不會再去考容易的；AIME是通向美國數學奧林匹亞（USAMO）的關鍵競賽步驟，以題目難而著稱。 

現在孩子靠如此完美的數據，上了美國大學之最的哈佛，也希望他上了大學後能接納難以預料的不完美。成功申請哈佛的學生各異，剛收到朋友孩子被哈佛錄取的消息，這位學生就很不同。 

一句話，中國人近代為什麽沒有出現牛頓，貝多芬或達芬奇? 部分的原因應該歸於我們孩子的早期教育，以及他們的家庭成長環境。孩子從小受功課之累，父母管製太嚴，長大後，你看得出他們眼中的好奇與興奮都消失了。原創力都沒有了，哈佛耶魯的畢業證掛在牆上安慰而已。 

圖一。哈佛大學圖書館。哈佛在寫給今年錄取的學生的信中指出，近來毎年都有三萬五千左右的申請人競爭每年1650個新生的位置。考慮到一些學生選擇其他院校拒哈佛的交叉錄取的情況，哈佛會發放二千多份錄取通知書。作為競爭最激烈的學校之一，哈佛的錄取率和接受率都名列前茅。圖片來自網絡。