繾綣秦淮河水，鱗次樓閣廳榭。在這脂粉繁華，羅帷香豔的風月之地，彩雲軒算獨領風騷的了。

    原因有二：其一，彩雲軒的姑娘們都是清倌人，隻獻藝不賣身。姑娘們到最後大多是被人重金贖出，作了貴人們的妾室。坊間都流傳著“彩雲軒出嬌娘”的美譽，卻絲毫沒有輕薄鄙夷之意。其二，很多姑娘都出生自前朝顯貴人家，朝堂宮廷風起雲湧，改朝換代，貴胄興替頻繁，那些沒落的舊時權貴漸已被人淡忘，唯有在這些漸已成人的姑娘身上方可覓到些許蛛絲馬跡。以她們的花容月貌、婀娜風姿，委婉歌喉、流水般樂曲，個個淒慘哀憐的身世去緬懷那早已化作了過眼雲煙的前塵往事。猶如那質本高潔的種子落入人間，受盡世間的悲歡離合，長於渾濁泥潭，最後凋零如落花飄紅，淒涼地化作曆史車輪飛馳而過的陣陣塵煙，在歲月的漩渦中稍縱即逝。

    彩雲軒獨占京都樂曲之最的美名。宮裏、朝堂上的達官貴人都微服來欣賞過這裏美妙的曲音，留戀忘返。

   彩雲軒的花魁更是難得一見、傾國傾城的絕妙美人了，她叫冰柔，是前朝廢相之女，今年妙齡十六。

   這日，彩雲軒的嬤嬤焦急萬分，因為答應要為太子壽宴奏樂的最為出色的三個姑娘中，病倒了兩個。而且上吐下瀉，沒有五六天無法起身。這可愁煞嬤嬤了，恰在此時，有位正值芳齡的姑娘前來毛遂自薦，因為久聞太子神俊，想借機一睹風采，隻要能赴宴彈奏，不取分文。嬤嬤也是個見多識廣的人, 一見姑娘長得天姿國色，精通音律,聰明伶俐,身上還難得帶著守宮砂，甚是歡喜。想那太子府保衛森嚴, 這麽個嬌俏女兒家隻要不得罪貴人, 應該也惹不出什麽禍事。但問名，喚作勒兒。 二話不說，嬤嬤就湊齊了三位姑娘排練了一整天。當夜留著勒兒在彩雲軒住下，以便第二日一早再演練詞曲、排演舞蹈。

    夜色如水，彩雲軒的前堂歌舞升平、人聲鼎沸。後院卻竹聲瀟瀟，曲徑樓閣，繁花競妍，幽雅恬靜。

    鈺兒原本呆在屋裏，看水凝給她的一部叫《弱水》的曲譜。水凝是彩雲軒裏，最精通音律的姑娘，她的父親曾是前朝宮廷裏一名赫赫有名的琴師。後來不知何故，得罪了顯貴，父親鋃鐺入獄，而年芳12歲，她就被家人賣到了彩雲軒作了琴妓。她的生世可謂：唱得紅梅字字香，遏雲聲裏送離殤。水凝體弱多病，但才華橫溢，一張美若西子的麵容，戴著病色，反而更楚楚動人了。

   “勒兒，”水凝頗有些宿妝嬌羞偏髻鬟的模樣，頭上綁著一根淡粉的半指寬長發錦帶，她斜倚床頭，極慢地說，“你知這首《弱水》是何人所作嗎？”

   鈺兒搖搖頭，她很喜歡水凝，可憐的身世，出眾的才華，卻是如此悲慘的境遇。連彩雲軒裏的嬤嬤都不待見她，嫌她體弱不能伺客，每日見她亦是諸多抱怨。

   “他吹得一手好玉笛，風度翩翩，恐這南朝無人相佐。”水凝說著，麵露醉酡般紅暈，眸光似水，“那日與他合奏，他甚是讚歎我琴藝高絕。數天後，他便做此《弱水》相贈，說以此寄傾慕、慰相思。他還說這南朝天下，恐無第二人可以彈奏了！”

    鈺兒苦苦一笑，好一個以此寄傾慕、慰相思！說給這樣一個癡情的女孩家，豈不是要她將相思換悲涼，以清歌撚柔腸嗎？鈺兒歎了口氣，舒冷風，你卻這般處處留情！又是個弱水三千，隻取一瓢。想到這兒，鈺兒拍拍水凝纖柔的玉手，“你與他倒惺惺相惜，天作之合。”

   “第一眼看到他，我就愛上他了，心裏再也沒有別人。這就是人家說的一見鍾情吧。”水凝說著，麵露一絲苦笑，搖了搖頭，“可是貴人卻是皇親國戚，又怎是我這種卑賤草芥可以奢望的......”說著，她不停地咳嗽。

    鈺兒黯然問道，“他恐怕姓舒吧，名字裏有個風字？”

 “勒兒，你是否見過他？”水凝突然眼前一亮，執住鈺兒的手，“我已有半月未見他，甚是思念。隻是，纏綿病榻，也無從相見。”

 鈺兒緩緩一笑，“未在彩雲軒見過，隻聽過此人的名號，很是如雷灌耳，如日中天啊。”

 “哦，”水凝說著躺了下去，目光幽怨，“隻盼我快些好，能早些見到他。”

   鈺兒心緒煩悶，獨自到後花園漫步，曲徑通幽、草木葳蕤、百花爭豔，一輪素月墜在淡粉的月暈中，此時風卻送來嚶嚶的哭泣聲。尋聲望去，在前麵花團錦簇的彩軒亭中，有一對年輕男女正並排坐在裏麵，幾步開外還有一位年輕公子負手立於亭外。看那位年輕公子的模樣，應該是景庭啊。他來彩雲軒做什麽？

    鈺兒躡手躡腳，飛快地移到亭子附近的假山處，閃身躲進了假山的陰影裏，側耳傾聽。

   “我本不想去赴宴，誰知道，他掠了我的老母親。近年，老母親身體一直不好，我好擔心........”

   “有本王在，冰柔莫擔心了。”那男子聲音竟如此耳熟，不是舒冷風，又是何人？透過假山縫隙，但見那男子從衣袖裏掏出自己的錦帕遞給冰柔，冰柔接過錦帕不停地擦拭淚水。

   “王爺，那人早對我有覬覦之心，我恐明日定凶多吉少，難逃一劫了。”冰柔不停抽泣著，慢慢靠上那個王爺的肩膀。“王爺，不知，可否想辦法贖冰柔出去。冰柔願一生一世為奴為婢伺候王爺！”

   “好。等過了壽宴，本王定贖你出去，你可以自由嫁與他人。”王爺說完，竟慢慢推開美人。

   “王爺，冰柔一顆心都在王爺心上，您卻讓我嫁與他人。冰柔可不為妻，甘心為妾.......望王爺成全。”冰柔說著忽地起身，跪在那王爺腳下，身體微顫，嚶嚶哭泣著。

   “你......你這是何故？”那王爺俯身去扶冰柔，“我，我恐怕無法娶柔兒了......”他聲音淒涼地說。

   “為何？柔兒，願與王爺廝守一生一世，隻願可以朝熙相處、日日相伴，柔兒不在乎是伺妾還是奴婢。”冰柔的話語似要撕心裂肺。

   “隻恐本王無福了。你知我已奉聖旨娶了王妃，如要納妾也需她應允，更何況她現在亦不在府上。而且，這世上除了她，我已經.......”言語未盡，冰柔嚎啕大哭了起來，哭得肝腸寸斷。那王爺忙俯身好聲安慰。

   鈺兒順著清冷的月光望去，心裏一凜——舒冷風！隻需再等四日，就還你自由，讓你娶盡天下好女子為妻為妾！想想那日還誓言旦旦：會一世等著自己回來，死生相隨！不過是一陣大風刮過如錦繁花，掀起的的片刻芬芳與豔麗罷了。其實那隻不過是一個處處留情的浪子信口雌黃罷了？又何苦當真？又何苦糾結？

  想到這兒，她雙眸裏竟然泛起了氤氳，唇邊掛著一抹冷笑，輕抬腳便走了出去。此時，香膩的晚風在如錦花園的暗處驟起，夾著地上的細碎砂塵，朝著鈺兒緊緊地迎麵刮來。她陡然覺得心裏空得可以讓這帶著砂石粉礫的大風穿膛吹過。