中國人最最開心的一個名字， 過年。我自有記憶以來，一聽到過年， 心情那個激動啊！ 有多少美麗的想象。

過年我可以吃到好久沒有吃到的雞，媽媽做的蹄膀，還可以要求媽媽給我買炮仗，以及帶有蠟燭的小兔子， 夜間點上蠟燭拉著兔子跑， 太激動人心了。 此外， 過一年就長一歲，我多麽希望自己快快長成一個大人。

過年， 媽媽是最忙的一個人， 我們一家有6個兄弟姐妹，上麵還有一個外婆，媽媽就要招呼這麽一大家子。 年前一個月，媽媽就開始忙乎起來了，第一件事就是買一隻蹄膀， 用甜麵醬塗在蹄膀的外麵， 掛在風口處將它吹幹， 作為醬蹄。另外， 要買好冬筍，白菜，香菇， 線粉等等。 有些食品要臨時買的， 如魚，雞， 鴨， 蝦， 豬肉， 牛肉等等。

年夜飯在三天前就要準備，燒好的菜一隻一隻放在紗廚裏， 當時沒有冰箱。 我好饞，想嚐嚐， 媽媽不準許的，一定要到除夕夜才能開吃。 年夜飯總有一隻大砂鍋，裏麵有兩隻蹄膀， 一隻新鮮白蹄膀， 另一隻就是一月前準備的醬蹄， 顏色棕紅， 所謂金銀蹄。 八寶鴨也是年年都有的， 鴨的肚子破開， 取出內髒， 用糯米， 火腿， 筍丁放入肚內， 用針線縫合。 放好佐料， 蒸熟。 哈哈！ 鴨子肚中的火腿糯米真好吃 （口水來了！）。年年有餘， 魚在過年時必上的菜肴，媽媽喜歡做一條清蒸桂魚。 此外， 還有清炒蝦仁， 幹切牛肉，素菜，花生米等等。

媽媽高興， 每次都要喝一盅自己製備的燒酒，用高度數的燒酒，在裏麵加上玫瑰花葉再加蜂蜜， 還有一種中藥材（我記不清了），泡製一個月後才飲用。 冬天的每個晚上都要喝一小盅。 哥哥姐姐都不喝酒，沒有人陪媽媽喝酒，隻有我嚷嚷著也要喝酒， 媽媽用一隻筷子沾一點酒放在我嘴裏， 也算陪媽媽喝酒了。

初一常規吃火鍋。 那時的火鍋和現在不同。是黃銅製成的，圓盤形，中間空心，燒木炭，四周有寬大的槽， 裏麵放入湯水，一般用雞湯， 燒開， 放入火腿，香菇，蛋餃，肉圓，粉絲，豆腐， 黃芽菜等等。 江浙一帶的人不太喜歡吃辣的，火鍋清亮，所有的菜肴都是淡色的，符合蘇州上海人的淡雅。

媽媽看著一群自己的孩子吃的高興， 她臉上含著微笑，吐露她含辛茹苦把這群孩子帶大， 除了我還小之外， 個個都已成材 。 沒有靠她丈夫的幫助， 完全由她一人把持全局， 從十分艱難中走出困境，這時媽媽心中的喜悅心情，有誰和她分享？

除了年夜飯高興之餘，我嚷嚷著要買炮仗和煙火， 買來了炮仗我自己不敢放， 一定要哥哥姐姐幫我放。煙火要在晚上放，我更沒有膽量放煙火了。 當時我年幼，膽小，想來真沒有出息！

每逢過年， 我的兒童心理是那樣的盼望， 是那樣的開心！

一年一年地過去了， 我慢慢地長大了，對於新年的記憶越來越淡漠了。 那時我已經結婚，畢業後我被分配到貴州山村， 過年無法回轉上海， 媽媽那時住在哥哥的家， 在上海，她也已年老，再也沒有體力準備一桌除夕的酒菜。從此， 過年不再那樣熱鬧， 我再也沒有往日那樣的向往， 也不再像小時候那樣饞嘴。

媽媽在我39歲那年去世， 從此再也享受不到媽媽為我們準備的那頓年夜飯。

貴州生活極端的艱苦， 我的兩個孩子都放在外婆家。 外公外婆都在南京軍區總醫院工作，條件相對比較優越。 因此， 我就和“梅”兩人就在貴州山村的家中過年。那時過年的供應， 每人一斤肉，3兩菜油，兩斤麵粉，半斤白糖，半斤白酒，其他蔬菜都在集市上采購。 我們常常把豬肉做成紅燒肉， 加幾個雞蛋進去， 再殺一隻自己養的母雞，做成貴州的辣子雞，一般再配一隻素菜， 就是我們兩人的年夜飯了， 每年也隻有這一天有這麽豐富的菜肴。 我和“梅”兩人坐在一張小方桌傍，對飲成趣。

到美國之後， 就更加簡單， 往往什麽都不做， 上餐館吃一頓就算了事。

去年，“梅”悄悄離我而去。 今年的年夜飯，自己燒了一隻臘肉白菜，外加一隻烤雞腿， 一兩白飯，一杯淡茶，沒有燒酒。 身上感到一陣寒意，浮想聯翩，昔日的過年，過一年長一歲；如今的過年， 過一年少一年。。。。。。人生就是如此這般地過下去，一年又一年，從孩童到老年； 一年又一年，從興奮到孤單； 一年又一年，從期盼到失望； 一年又一年， 等待， 等待， 再等待， 等待著去那永恒的世界。