來自北愛爾蘭的詹姆斯·高爾威，自從孩提時代獲得一支長笛後，及為它深深迷惑，僅僅經過兩年的學習，他就在地方性的長笛競賽中，獲得兩項勝利，使他決定以此為終生的職誌，在經過皇家音樂學院，倫敦同業工會學校及巴黎音樂學校幾年研習後，他已經能完全掌握長笛的神髓，這使得他迅速加入皇家莎士比亞劇場演出的「WindBand」中擔任長笛手的角色，其後並曾先後領導過BBC管弦樂團，倫敦管弦樂團，皇家管弦樂團等。在1969年更被 指訂單綱柏林管弦樂團的靈魂長笛手等殊榮。

1969年高爾威被指揮大師卡拉揚發現，在柏林愛樂樂團擔任長笛首席6年（1969--1975）——對於一名長笛音樂家來說，這應該是事業的巔峰了。但是高爾威卻認為，自己的音樂生涯才剛剛開始——“我要讓世界聽到我的音樂”。終於在1975年，他展開了個人的演奏生涯，單在那年，他就舉辦了120場以上的演奏會，顯示這時的詹姆斯高爾威，以可獨當一麵且展露大將風采。此後數年，他展開了許多次的全球巡回演奏會，不管是流行曲式或正統古典演出，詹姆斯高爾威都獲得樂迷熱烈的支持，除此之外，他亦多次橫跨電影配樂、電視廣告、節目等多方麵的嚐試，最有名的即是他和配樂大師亨利·曼西尼聯合演出卡通「頑皮豹」所做的音樂，至今仍是人們印象深刻的作品。

另外他亦為電視節目「TonightShow」、「TodayShow」及芝麻街等進行配樂的工作，在在顯示他的多才多藝及受歡迎的程度，照說一般樂手所隻能堅守自己的領域，一但跨越，及可能威脅到聲譽，但詹姆斯高爾威，多領域的嚐試不但沒影響他大師的名號，反而吸引了更多不同類型的樂迷，以及樂評家一致的稱譽，實是他最令人佩服的地方。就像音樂家雜誌所說的「毫無疑問，詹姆斯·高爾威，已成為長笛的傳奇。」另外，CDReview的「一聽就令人難忘的音樂」FonoForum稱為「黃金般的長笛」及TaleZurich說「詹姆斯·高爾威是少數古典樂手中真正懂得流行演奏樂的人」等稱譽都再再說明，詹姆斯高爾威的長笛演奏，早已擺脫樂團中配角的局麵，他使長笛成為主角，並給了它多變化的角色，說他賦與了長笛新生命絕對不為過，他也將使他自己和長笛，在音樂史下留下一個永遠的裏程碑。

素有“魔笛”之稱的詹姆斯·高爾威對古典音樂的表現擁有無人可及的高超技巧，他魅力超凡的演奏幾乎超越了所有音樂上的界線。他吹奏出的獨特的音色、高深的音樂修養和令人眼花繚亂的演奏技巧使他成為最受尊敬和最出色的藝術家。（百度）