看到一篇介紹文章,說美國波音公司首任總工程師是漢人,名王助,字禹朋,1909畢業於煙台海軍水師學校, 1916年麻省理工學院航空碩士。為波音飛機設計了第一種飛機 -- B&W Model C 水上飛機,首次得到美國海軍一次50架的訂單,為波音拿到第一桶金。後因美國種族歧視回國--據說是“盡管B&W—C水上飛機的設計、製造都出自王助之手,但在進行飛行測試時,美國方麵卻不允許王助進入測試場地,擔心他會偷學美國“最高航空技術”--也就是他自己的技術。王助深感羞辱而回國。王助回中國後,被國民政府安排幹了些行政工作,1965年逝世於台灣。錢學森把王助列為對自己影響最大的人之一。
我查了一下波音的關於B&W水上飛機的網頁,http://www.boeing.com/history/boeing/bw.html, 發現根本沒有提到其設計師。但繼續搜索,找到了一本名為《The Story of the Boeing Company》的書,作者為Bill Yenne。書中寫道,BILL BOEING原本是一個木材公司老板,觀看了一次航展,但沒有機會坐上飛機。這使他對飛行更感興趣,於是設計了B&W-1型水上飛機,結果美軍不要。於是,他雇用了Tsu Wong(當時美國西部為數不多的幾個航空工程師),設計了第一款“first all-Boeing"飛機,也就是B&W-C。當時美國正參入第一次世界大戰,經過測試後,購買了50架B&W-C型飛機。波音公司從此發跡。