is better translation for “The whole of science is nothing more than a refinement of everyday thinking." That aligns well with: “Imagination is more important than knowledge" Einstein said another time.
[44]謝維 2015-10-6 02:50 “The whole of science is nothing more than a refinement of everyday thinking.(所有的科學不過是對日常思考的精細化。)”,我覺得此處Refinement並非精細化的意思,而是說,科學之道,在於讓人類基本的認知方式發生潛移默化的進階。
[26]a19790709 2015-10-6 01:00 “The whole of science is nothing more than a refinement of everyday thinking.(所有的科學不過是對日常思考的精細化。)”
開篇詞:民間科學家的勝利
10.06.2015
(Science Is Cool,女兒十歲時翻閱General Chemistry教材後所畫)
前些日子禁不住朋友勸說,開了個微信個人公號“民間科學家 (hfwang43)”。(*加微信,請搜 民間科學家 或 hfwang43 添加,或掃二維碼。 )
為什麽叫做民間科學家?
因為自2007年以來,我在科學網博客上的名號就是民間科學家,別無它號。
百度百科上對“民間”的解釋如下:(http://baike.baidu.com/view/265937.htm)
民間:基本解釋
1. [voluntary]∶
平民自願組織的
2. [folk;popular;among the people]∶
來源於老百姓或在老百姓中間廣泛使用的
3. [nongovernmental, people to people]∶
非官方的,民對民(P2P)
4. [in common people]∶
百姓中
所以,民間科學家的正解是“非官方的老百姓中間的科學家”,而不是有人(比如方舟子學弟)經常批判的所謂“沒有也無意接受科學訓練,不懂科學理論但對科學研究感興趣的人,通常具有貶義。”的那類民間科學家。(《方舟子:民間科學家不值得提倡》:http://tech.sina.com.cn/d/2006-01-18/1136823622.shtml)我號稱了這麽多年非官方的老百姓中間的民間科學家,學弟也從來沒有真正批判過我,而我卻偶爾會調侃他幾句,我相信他明白這兩種定義之間的區別。
今天獲得諾貝爾醫學與生理學獎的“三無”科學家屠呦呦女士,應該也是屬於俺定義的這類民間科學家。人們以前常常說中國大陸將來獲得諾貝爾獎的第一人,應該不太會是官方非常重視和點名要大力支持的科學家。屠呦呦女士之獲獎,正好鬼使神差地應驗了這樣的預言。因為不是官方非常重視和點名要大力支持的科學家,她之獲得諾貝爾獎,也算是民間科學家們的一大勝利。而有趣的是她老先生的獲獎工作居然還是和一千七百年前的煉丹的民間化學家葛洪一脈相承。
這樣,她今日的獲獎,使本來苦於開篇無詞的我,也幸運地有詞開篇了。
屠呦呦有科學訓練,但訓練不完整的;雖然懂科學理論,但並非懂太多;她對科學有多少興趣,我不得而知,但她做起研究來,應該相當執著。所以她“三無”,她“民間”。
我一向喜歡和推崇那些沒有受過多少訓練,又不太懂科學理論,但對研究還相當執著的民間科學家。比如說我們賓夕法尼亞大學的創始人、美國建國之父之一的Benjamin Frankelin(本傑明 富蘭克林);以及自學成才,開創了現代物理化學和電磁理論的Michael Faraday(邁克爾 法拉第);還有在自家後院用自製的天文望遠鏡發現海王星(Uranus)的音樂家William Herschel(威廉 赫歇爾)。別說,以前我還真的去過富蘭克林在費城Market大街上的故居,法拉第在倫敦的Royal Institution和赫歇爾在英格蘭Bath城發現海王星的後院,在這些他們曾經創造科學曆史的地方流連忘返。
著名的理論物理學家和數學家,楊振寧先生的老朋友Freeman Dyson在他的Scientist as Rebel(《作為反叛者的科學家》)一書中,專門有篇文章叫做In Praise of Amatuers (《讚美民間科學家》),是我很喜歡讀的一篇文章。(見博文:《讚美民間科學家》, 鏈接:http://blog.sciencenet.cn/blog-176-6945.html)。有意思的是,他的公子George Dyson高中沒有上完,16歲就輟學離家在自己建造的離地麵30米的樹屋上生活了好幾年,同時追求他自己熱愛的皮艇(Kayak)運動,在設計自己公司品牌的皮劃艇之餘,居然又迷上了科學史,居然在前幾年執著地寫了幾本有趣的科學和技術史書籍,包括2012年出版的講述最早的電子計算機曆史的Turing's Cathedral(《圖靈的大教堂》)。最近他居然老在Google、Facebook、Amazon這些地方晃悠,去給這些地方數字時代的煉金術士們講授他們自己行當的曆史,活脫脫的民間科學史家。
民間科學從來早於官方科學。從伽利略、牛頓到愛因斯坦,他們一開始都是偷偷摸摸地不務正業做自己的科學。100年前俺的四川老鄉和哥倫比亞大學化學係係友任鴻雋前輩在成立《中國科學會》的時候,是民間科學家。美國二次世界大戰之前勞倫斯在建造回旋加速器的時候,是得到民間的洛克菲勒基金會資助的民間科學家,而且他還得到另一位二十世紀最偉大的民間科學家Alfred Loomis的鼎力支持。 他們後來都成為了最為正統和最為官方的科學家的祖師爺。
民間科學家並非從來不為政府和官方合作和做事。即使他們身在所謂國家隊,他們認同的還是那些不太正規的、常常離經叛道的、被人認為不合規定的理念和思維方式。回顧曆史,想想在二戰時發展雷達和原子武器的科學家的故事,應不會覺得這樣的說法陌生。我在北京工作十年間,有幸見到彭桓武先生這樣當年為國家建造原子彈的科學家們,而彭先生給我的印象是他更願意從事和支持他衷情和熱愛的基礎科學。這些並非是國家和政府一定最感興趣的。若沒有這樣的人和這樣的思想,不知道曆史上還會有多少科學上激動人心的發現。中國社會過去幾十年的麻煩,正是在於沒有民間科學家,缺乏民間的科學活動。本來的民間科學協會,也變成了政府衙門,少數人政治上和官職上的晉身工具。小河沒水大河幹,民間科學家不行,官方科學家也跟著差。
愛因斯坦說:“The whole of science is nothing more than a refinement of everyday thinking.(所有的科學不過是對日常思考的精細化。)”從這個角度來講,人人都可以成為科學家,隻要他試圖去將我們每天的思維按照自然的規律和站在前人的肩膀上去精細化。
去年獲得諾貝爾化學獎的學妹的先生Eric Betzig十幾年前在自家的客廳建造突破衍射極限的單分子顯微鏡的時候,他是民間科學家;他過去十年在非美國政府資助的HHMI研究所工作,仍然應該算是十足的民間科學家。人們應該認識到,美國科學領先於世界,不在於其它,而正是在於擁有諸多的非政府基金資助和部分政府基金資助的民間科學家們,在引領基礎和技術科學的科學前沿。今天中國社會日漸富裕和有更多的經濟和思考自由,可以期盼這樣的民間科學家們會越來越多。如果政府以及國家隊能夠容忍民間科學基金的存在和競爭的話,他們的努力和追求將會成為未來中國科學研究和技術發展百花齊放的重要源泉。
在這個意義上,才會是真正的民間科學家的勝利,以及科學在中國的勝利。
所以,我希望和祝願中國社會將會有更多的民間科學家和更多民間支持的科學研究和交流。
請讚美和支持真正的民間科學家!
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