該書作者費正清(John King Fairbank)是哈佛大學終身教授,著名曆史學家,美國也是世界上最負盛名的中國問題觀察家,美國中國近現代史研究領域的泰鬥,“頭號中國通”,哈佛東亞研究中心創始人。他曾在中國研讀、旅行、教學。後在美國駐國民政府大使館做外交官。直至他逝世前(1991年),他領導著美國的中國問題的學術研究。當今美國諸多有影響的中國問題專家皆出於其門下。該書自1948年第一版問世以來內容不斷增補。我讀的是1983年的第四版。其譯本已經由世界知識出版社出版發行。作者的博學和大師風範實在另人驚訝和敬佩; 而且能夠感受到作者對中國是友好的。唯一令人痛苦的就是人名和地名:從上下文猜去吧!