還沒去 Duke 就有朋友告訴我， Duke 好美噢， Duke 有全美最好的籃球隊， Duke 是有名的 research institute ，你女兒肯定會喜歡的！

我的心裏是一種孤注一擲的感覺。盡管女兒有幾個不錯的選擇，可從 Cornell 回來後，她已明確告訴我，她不喜歡 Cornell. 她不喜歡 Cornell 那種淡淡的氣氛， 冷冷的天氣。我嘴上沒說，心裏也覺著女兒在那兒會感到寂寞的。從小喜愛熱鬧的小女兒似乎更適合生氣勃勃的生活。我多麽希望朋友們說得都是對的，我好希望女兒能在一個她真正喜歡的環境度過人生最美好的大學生活，特別是希望女兒能徹底地甩去那個沒能順利進入普林斯頓或哥大的心理陰影。

四月十六日晚上九點半的飛機去Raleigh/Durham, North Carolina。

四月十六日整天都是狂風夾著暴雨。聽說 NC 遭颶風襲擊。飛機晚點。一推再推到十七日淩晨三點半。終於，淩晨五點到達北卡的 Raleigh/Durham 機場。熬了一夜，太困了。領了 rental car, 開到 hotel, 倒頭就睡。

十點我叫起熟睡的女兒去參加 Duke 為新生安排的 Blue Devil Days (new students orientation) 。 走出 hotel, 我倆異口同聲： “Woww!” 頭天夜裏的狂風暴雨哪兒去了？街上路麵竟然沒有一絲暴雨痕跡，到處是陽光燦爛，到處是花紅樹綠，好一個南方的藍天！

心情一下特好！

我倆開著車往 Duke 馳去。沒幾分鍾就進入 Duke 校園。

第一印象，校園真美！

Duke 分東西兩校園。東校園是老校園，麵積小，一律的美國東南部的喬治亞式建築。 西校園是主校園，全部的哥特式城堡建築。所有的城堡外牆都是漂亮的花崗岩，據說二百多座建築沒一棟是完全相似的。

東校園學生宿舍一角



東校園一年級學生圖書館內的Chinese Reading Room

西校園古典的歌德式建築







被稱為 “The Crown Jewel of the Duke Univercity” 的 Duke 花園（ Sarah P Duke Garden ）占地五十多英畝，分外的秀麗，寧靜。花園大體分為三個部分，梯田形花園，本土植物花園，和亞洲植物園。 漫步在花園裏長達五英裏的林蔭小道上，感覺就像來到了世外桃源。



Duke 還有個占地七千多英畝， 全美著名用於 Research 和 Teaching 的 Forest (Duke 森林）。時間緊迫，隻好以後再去探索了。
.
第二印象： Duke 好客！

Duke 的人好像都特別 Happy! 迎麵走來的 Duke 人都是一臉的陽光，一臉的歡迎！

Orientation 還沒開始就先招待所有的新生及家長們吃中飯。坐在 Student Center 外麵的太陽傘下，享受著美食，享受著美景，享受著這種歡迎的氣氛，感覺真好！



一直聽人說南方人好客， southern hospitality 。 Duke 給新生和家長們安排好了兩天的早中晚餐 , 比起兩天前的北邊的 Cornell 之行， Duke 的熱情周到無處不在。走在校園的任何一個角落， Duke 人都會對你微笑致意。感受到的是一種溫暖，一種自在，一種愜意。

第三印象： Duke 學生快樂，蓬勃。Duke人自信!

Duke 是有名的 Research Institute, 教學非常嚴謹。 Duke 的校訓（ motto ）是： “Knowledge and Faith” 。 Duke 是著名的北卡科研金三角的學術和智慧的後盾。然而，課程科研的壓力並沒有影響學生們的青春生氣。不管是給家長們介紹 Duke 的 volunteers 還是校園裏迎麵走來的男孩女孩，他們身上充滿了活力，整個校園因他們有了一種跳躍，一種按捺不住的青春氣息。是燦爛陽光的作用？還是 athletic spirits 的影響？還是這得天獨厚的秀麗將嚴謹的治學和年青人的本性自然地結合在了一起？




這就是 Duke 。 天時，地利，人靈。

回來的路上，女兒幸福的穿著 Duke 衫。飛機上跟我唧唧喳喳全是 Duke 。 到家的第一時間，打開電腦，按下了 “Yes, Duke” 鍵。

我的心舒展了。從女兒的笑臉，我看到了 Duke 校園裏的她。




---------------------------
注：Duke Garden照片來自http://www.gardenvisit.com/。 我去Duke Garden時相機電池沒電了，沒能拍到Duke Garden的照片。