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以色列是個很特別的國家。它的周圍都是不惜一切代價置其於死地的鄰居，是世界上唯一沒有宣示國界的國家，有的隻是停戰線。這個曆盡苦難差點被希特勒滅絕的猶太民族，在二戰後回到祖先的土地複國。哪怕和整個阿拉伯世界為敵，哪怕被各國輿論譴責，以色列依然在敵國的包圍下頑強得發展壯大中，譜寫了不少傳奇。頑強中的以色列需要向世界訴說自己的故事，祈求人們的理解和同情。我個人認為猶太聖地馬薩達就用來實現這一目的。

猶太聖地馬薩達，是聯合國世界遺產之一，是在以色列將軍兼考古學家Yadin的率領下發現和開發出來的。如今的馬薩達正在向世界訴說著，發生在兩千多年前猶太人大離散前的最後一個悲壯故事。

相傳，公元前40年時，希律王在此地建立了宮殿和堡壘。公元70年，猶太大起義爆發，古羅馬帝國為了鎮壓暴動，命令軍隊摧毀第二聖殿，不久後耶路撒冷被攻陷。不服輸的猶太人紛紛退到馬薩達，在羅馬軍隊的重重包圍下，盡管缺水少糧卻不肯投降的猶太人愣是堅持了兩年之久。公元73年，960多名猶太戰士在最終確定了沒有任何反抗希望的事實後，全部選擇自殺。

馬薩達故事的真實性是有爭議的。故事來自於一位猶太叛徒（後來歸順了羅馬人）所寫下的文字，有說叛徒心存慚愧而有意編寫了這個故事美化猶太人。但是在猶太教中自殺是不能成為英雄的，於是，猶太人是這麽來講這個故事的：男人先殺了自己的人家，然後十個男人又殺了所有的男人，最後一個男人殺了九個男人後自殺。

盡管故事的真實性有爭議，但我似乎能聽的出，猶太人希望借此告訴世界：我們不願再在失敗和失去中做選擇，這就是為什麽我們今天不惜一切堅守在這塊土地上的原因。

下麵是我在馬薩達拍攝的圖片，也許可以帶你來了解一下馬薩達是怎樣一個地方。

馬薩達紀念館前的Yadin塑像。

馬薩達位於猶地亞沙漠與死海穀底交界處的一座岩石山頂。其東側懸崖高約450米，從山頂直下死海之濱；西側懸崖高約100米。山頂平整，呈便菱形，南北長約600米，東西寬約300米，周圍城牆長約1400米。通向馬薩達的自然道路都極為險峻，最主要的是東側的“蛇行路”（Snake Path）。

以色列以巨資將馬薩達建成今天遊人可以到訪的聖地

馬薩達也是猶太人對年輕一代進行愛國主義教育的地方，學校的field trip以及新兵入伍都要來馬薩達學習祖先"寧死不屈”的精神。

以下便是位於岩石山頂上的希律王宮殿和堡壘遺址的照片。

從遺址處不難感受到，這裏地勢險峻，易守難攻，也因為地勢落差極大，達到幾十層樓高，所以不管是從山腳仰望還是從山頂俯視，都非常震撼。  

希律是第二聖殿末期的猶太國王，是位殘酷的國王，為了權位，曾下令殺害自己的家人與多位拉比。但他也是猶太曆史上最著名的建設者，他擴建了耶路撒冷的第二聖殿，修建了該撒利亞（Caesarea Maritima）的港口，建立了馬薩達與希律宮的城牆，這些地方也是我在以色列時到訪過的景點。

從遺址中也可以看到當時頗有規模的桑拿浴建築物。導遊也特別強調，桑拿洗浴在當時已經是非常濃重的文化傳統。

最後收入一些猶太人的信息，以方便對此有興趣的朋友：

猶太人的定義是，由猶太母親所生的或皈依猶太教的人。猶太教不歡迎外族皈依，要皈依猶太教的外族人必須通過考驗才可以，而且通常被第一類猶太人認為是二等猶太人，所以川普女兒為了能嫁猶太丈夫而皈依成猶太人還是蠻能委曲求全的。

世界範圍內的猶太人人口比較難統計，大約在13~18million左右。在美國的猶太人人口與在以色列境內的猶太人人口基本持平大約6million，占美國人口的2%。


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補充兩張當時拍攝的照片。這個模型是用來解釋山上水的來源。我的解讀是，希律王當時修建了這個引水渠道，試圖把整個地區的雨水都引導到山中來了。

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