古人雲: "洞房花燭夜, 金榜題名時"。說的是人生兩大幸事: 前者少兒不宜, 按下不表, 後者剛剛出鍋, 還是熱乎的! 本來隨著疫情, 犯懶, 想讓它隨風飄過的, 再說也沒有什麽驚豔的成果, 還要跟熟人解釋半天, 但又想想畢竟也是小孩的一個重要裏程碑, 小小紀念一下也是應該的。十年磨一劍啊,好算上個大學!

先嚴重劇透一下, 小女沒有去藤校! 

【臨時插播: 小女出來謝幕: "謝謝各位叔叔阿姨大姐姐鼓勵關愛!"】

按說咱們這一代來美留學 (老留), 去的都是大公校。 人嘛, 總是想著自己沒有的, 自己沒有的就寄托在孩子身上, 所以說沒有藤校心結是騙人的。我家女兒也算是學校裏各項活動的姣姣者, 也有體育專項, 從來不耽心上不了好大學, 爬藤還是有資本的。 所以早先有人問起, 我也一定笑嗬嗬的模棱兩可地回答: "要麽自費藤校, 要麽州大全獎"。海口先誇著, 牛皮破了不要聲張, 悄悄的補。

但是看人家爬牆和輪到自己爬還是有點不一樣。從十年級起, 也不時搜羅些子壇的文章, 其中就有 "菲兒"博主, "子燕"博主和 "大號螞蟻"博主 的攻略。

我家女兒廣為人知的是藝術體操, 投入了整整十一個年頭, 借著新冠C-病毒的疫情, 才剛剛正式退役, 守住了她不當 "quitter" 的底線。最好的成績是去年 (2019年) 的全美體操錦標賽, 在最高級別國際十級的決賽中, 拿到了一個單項第四, 和四項全能的第八名, 其中三個單項都是個人最好成績, 算是自己體育生涯的巔峰。那麽離奧運會還差多少? - 開個玩笑: 繞地球兩圈半吧, 大概有十萬八千裏 (發稿後發現地球周長單位是公裏, 多算了一倍) :)  如果用這次全美決賽來排名, 再加上二十名參加精英賽角逐國家隊十個個人名額的話, 全美有二十七名好手排在她的前麵。那麽體操成績對申請大學有沒有用呢? 可能有, 也可能沒有。藝術體操是個非常小眾的項目, 大學裏沒有這個項目, 不象網球, 排球, 聲勢浩大。所以我們從來沒有把寶押在這上麵。當然, 出類拔萃的, 象從前提到的, 給了我們啟發參予這項運動的陸家姊妹, 可都被藤校全獎收了。

【藝術體操】

女兒其實在功課上也很要強 - 申請時我參照別人的 stats, 抖膽問了句 "你在學校排第幾呀?" 她很自信的回答: "教務長說, '我們通常不給學生排名, 要是排的話, ..., 你應該是第一名。'" 我聽了很驚訝, 因為有個朋友的小孩跟她同校同級, 大名鼎鼎的牛娃, 十一年級提前一年就被MIT錄取了, 咱娃沒那麽牛, 慢慢的, 跟她分析教務長可能是講 百分比, TOP的幾十個可能都是 "第一名", 她也逐漸認可了。

初中時, 她還熱衷科技競賽, 代表學校參加了兩屆全國比賽, 成績不錯。上了高中, 繼續熱衷, 可是總不被選上參加全國比賽, 隻能參加州際賽。我們分析是因為她兼練體操人所眾知, 進科技競賽隊而竟爭又那麽激烈, 誰入隊是教練定的, 人家教練覺得你不能全心投入我們也沒辦法, 有點惋惜。她情緒倒不受影響給初中組作起了指導, 跑前跑後, 不亦樂乎?

標準考試 ACT 滿分, SAT 1540, PSAT 差一分沒進州裏的 NMSF, 她辯解說 "我們不是剛回國回來就考試了 ..." "機會自己不抓住你怪誰?" 我們既沒責難她也沒多安慰, 就當個教訓吧。

鋼琴考了十級, 現在還在上課, 不肯退, 申請上大學還有百八十的鋼琴獎學金, 搞笑。還打算與另一個牛娃在練習畢業典禮的獻禮雙人演奏 (C-病毒疫情, 可能要黃)。再有家裏領導要求, "中文不能休!" 結果班裏小夥伴幾年前就早結業了, 她成了中文學校的"老"畢業生, 又考過了中文十級。全美西班牙語考試(每年高一級, 象當年英語四級六級), 一次拿了第一名, 下一年不排名次了, 拿了個金獎, 今年又考, 成績依然不錯。 再算上練體操跟俄國教練耳濡目染的俄語, 算是個小語言學家了。還有參加州裏 Econ 比賽, 拿到第三名, 跟Fed Reserve President 合影; 參加成立過 StartUp 公司, 她管 marketing, 整個團隊受讚助免費去DC 參加了場全國比賽, 等等。 其實我倒不主張 "眉毛胡子一把抓", 高三學業已經很緊張了, 她又是每周"半職" 二十個小時投入體操。別的體操家長都好奇: "哪來的時間呢?"

女兒成長也是有挫折, 比如應該早一年晉級體操十級, 結果緊張得發揮失常, 又要強不肯放棄, 造成高三學習最緊張時跟體操爭時間。不過領導很想得開, 她當年也是這樣過來的, 逼著自己妥善安排時間, 提高學習效率。不過看女兒總是熬夜到半夜, 還是拿一時流行過的, 諾貝爾獎課題 "缺乏睡眠的惡果"給她看, 收效甚微, 也不免為其難了。女兒性格上也有一些弱點, 有的可能要伴隨一生, 人非聖賢, 跟她指出過就算盡到責任了。

所以看別人爬藤, 我也是心動的! 我們早早告訴她, 力爭 merit based 資助。選學校時, 我建議了MIT, Duke, 公立大學有本州大, 密大 (UMich), 威大 (UWis) 和華大 (UWash)。基本是北方的大學因為女兒常年練體育 - 怕熱! :) 領導和她母女簇膝長談, 女兒認為自己不是領袖型人物, 聽從領導告戒大學校更有挑戰性, 選擇更多 ... 最大的問題是, 女兒雖然作任何事都很投入, 但是問道她想作什麽職業 - 她不知道想作什麽! 所以我們申請加入了一個實習機會, 在家五百強的大企業半職實習, 體驗職場, 經理也熱心提供選學參考意見, 小孩能聽進去, 受益非淺。 結果這次報考大學, 她一個藤校也沒有報! 我聽了雖說不是心如刀絞 (其實心中竊喜不用破費了), 還是有點失落: 清華北大咱不是想上就能上, 根據往屆申請經驗, T5 裏轟中一個的概率還是蠻高的, 比如哈, 要是能去哈佛 ... 不就能跟牛哥攀交情了麽。後來知道了根據學校輔導升學老師建議原來還有變動: 申請了 Stanford 不是MIT, 多了個普渡和 Northeastern。結果唯一的T5 斯坦福被拒 (有趣的是藝術體操一名進過國家隊的華裔女孩被錄取, 小女有點不服氣), 其餘的都錄取, 三個給merit based 資助, 尤以普渡最熱情。密大可能是幾個大公校裏最好的, 沒資助, 不過在我看第一梯隊T5外的都是可圈可點, 如果不是隻念本科四年的話, 日後無論是再念MBA還是MD, JD, PhD, 履曆表上分量最重的是後麵的一個。 最後女兒義無反顧的選擇接受了本州大的獎學金, 進 honor program, 打算讀完本科念研究生時再申請一次T5學校。

沒上藤校我們都有缺憾, 不過人生何嚐不是如此, 來日方長, 慢慢體驗吧!

【藝術體操】

【科學競賽】

【西班牙語】

【練鋼琴】