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光明節是猶太人的一個慶祝光明的節日. 2010 年的光明節是12月1日太陽下山後到12月9日。
當年，希臘亞曆山大大帝(Alexander)征服了中東許多國家,他死後,沒有繼承者,中東分裂成2塊,當時的以色列屬於 塞硫古王朝(Seleucid Kingdom)的一部分. 公元前175年, 安提古斯四世(Antiochus IV) 成為塞硫古王朝的國王,他繼承王位以後,決定清除其他的宗教,強迫人們信奉希臘神宙斯(Zeus),而他稱自己是宙斯的化身. 公元前168年, 安提古斯命令在耶路撒冷的聖殿裏樹立宙斯的神像,並且用豬血祭祀, 關閉猶太學校,焚燒猶太聖經, 這些舉動極大地激怒了猶太人. 安提古斯國王還派兵到所有的以色列城市和村莊,要求人們改變信仰. 國王的軍隊到達了一個叫 莫頂 的村莊, 把村民召集到了一廣場上, 強迫村裏德高望重的猶太祭祀 瑪他提亞(Mattathias) 帶頭祭拜希臘神, 遭到他的拒絕,之後有一個村民主動服從國王軍隊的命令去祭拜, 瑪他提亞看到後非常憤怒, 搶過士兵手裏的劍, 殺死了這個村民和國王的使者, 並且帶領他的兒子和村民, 殺掉了國王派來的士兵, 他號召所有信奉上帝的村民追隨他 "All who are for God, follow me", 然後他們跑到深山裏去,開始和安提古斯的部隊戰鬥,這就是猶太曆史上著名的 "瑪他提亞革命". 瑪他提亞去世之前,在他的5個兒子中 選中猶大成為繼任者, 猶大驍勇善戰，多次擊敗安提古斯的部隊。在公元前165年,猶大帶著他的村民,奪回了耶路撒冷的聖殿. 他們把聖殿清理幹淨後,在準備點燃燭台祭神的時候,發現隻剩下一點點燭油可用,這些燭油最多能堅持一天. 第二天,奇跡發生了,那一點點燭油燒到早晨並沒有熄滅,而是繼續燃燒了整整8天. 這個第二天正是 猶太月曆 Kislev月 (陽曆的12月份) 的第25天，作為紀念,這一天被定為"光明節"的開始。 奪回聖殿以後,猶大繼續和安提古斯抗爭, 後來戰死, 他的親兄弟Jonathan 繼續領導革命，後來也戰死。最後，瑪他提亞唯一一個還活著的兒子 Shimon 接過指揮棒，最終在公元前142年解放了以色列，公元前 140年，Shimon成為以色列的國王，"瑪他提亞革命"最終使以色列獲得獨立。 每逢光明節，猶太人家家戶戶都會點一種燭台，上麵插著9根蠟燭，中間的蠟燭叫做Shammus，最先被點燃，然後用來點其他的蠟燭。在第一個晚上，先用Shammus 點燃第一個蠟燭，之後每一天都會多點一支，直到最後一晚 8支蠟燭全部點燃為止。光明節的時候，很多家庭會給孩子們禮物，不是一個禮物，而是八個，一晚上一個。
Menorah九臂燭台(以色列叫 Hanukiyah） 一個九臂燭台被包圍在光明節工藝品中：請注意，最高的一支是沙瑪什 (Shamash) 蠟燭。 最重要也是最典型的光明節傳統便是點燃九臂燭台（稱為 Hanukiyah 或 Menorah ）。九臂燭台支撐著九支蠟燭，其中八支代表節日的 八個夜晚 ， 另外一支 則是沙瑪什蠟燭，其用途 是點燃其他蠟燭 。第一支蠟燭在光明節前夜，即節日開始的前一個晚上點燃。 蠟燭被 從右到左 依次插進九臂燭台，一支蠟燭代表光明節奇跡中的一天（例如，在節日的第二天，九臂燭台上會有兩支常規蠟燭和一支沙瑪什蠟燭）。在從左到右依次點蠟燭的同時還要進行禱告。根據傳統， 蠟燭越靠左，它所代表的日子越靠後 ，之所以要先點燃這支蠟燭，是因為人們對燈油又多維持了一天最為感激。這樣，日子一天天過去，九臂燭台也一天天愈加明亮
光明節絕對是現代猶太小朋友最愛的節日,八天裏,一天一樣禮物,光是從父母那裏就有八份禮. 再加上親戚朋友給的. 禮物真是拆到手酸.
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