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“人類千萬年的曆史，最為珍貴的不是令人炫目的科技，不是浩瀚的大師們的經典著作，不是政客們天花亂墜的演講，而是實現了對統治者的馴服，實現了用民主的方式把他們關在籠子裏的夢想。因為隻有馴服了他們，把他們關起來，才不會害人。我現在就是站在籠子裏向你們講話。”
“那些生活在專製之下，絕望之中的人們應該知道：美利堅合眾國不會漠視你們遭受的壓迫，也不會姑息那些壓迫者。當你們挺起胸膛爭取自由時，美國將和你們站在一起。”
“那些麵臨著壓製、監禁和和流放的民主改革者應該知道：美國對你們的作為了然於心——你們是未來自由國家的領袖。”
“那些踐踏法律的統治者應該明白：美國仍然堅守林肯總統的信念：“剝奪別人的自由者不配享有自由，在公正的上帝麵前，這種人的統治不可能長久。”
“那些習慣於控製人民的政府領導人應該明白：為了服務人民，你必須學會信任人民。當你踏上這條通往進步和正義的道路，美國將與你同行。”
“美國的所有盟友都應該知道：我們珍視你們的友誼，傾聽你們的建議，仰仗你們的幫助。在自由國家間製造分裂，是自由之敵的首要目的。自由國家齊心協力，推進民主，將為敵人敲響末日喪鍾。 ”
“自由終將獲得勝利，我們滿懷信心，向著這個目標前進。曆史的發展道路並非無可改變，人類做出的選擇才推動了曆史前進的方向。 ”
“我們並沒有自認為是上帝的選民，上帝依照自己的意誌，推動曆史，做出選擇。我們滿懷信心，是因為自由是人類永恒的希望，是黑暗中的渴求，是靈魂深處的期盼。
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布什也許有諸多失誤，但是，僅憑價值觀與對信念的執著，他完全可以稱得上是一個偉大的總統 。
即將卸任的美國總統布什訪問伊拉克、阿富汗兩國，在這兩個處於美國反恐前線的國家，重兵保護的布什沒有受到恐怖分的襲擊，卻在新聞發布會上遭遇一名伊拉克記者擲鞋的“禮遇”。 無數諷刺漫畫與刻薄的評論都將這兩隻臭鞋比作“大模殺傷性武器”，這是布什和他的情報機關當年在伊拉克苦苦尋覓而不得的東西。2003年，正是基於錯誤的情報，布什政府一意孤行，繞過聯合國，發動了對薩達姆政權的戰爭。
將這兩隻鞋比作針對布什本人的大規模殺傷性武器也許更恰當一些。很長一段時間以來，布什麵臨的輿論氛圍都頗為惡劣，他在國內的民意調查支持率長期居低不上，而當他行將結束白宮歲月的時候，美國國內外的輿論幾乎一邊倒地宣布他的總統生涯不合格，最突出的罪狀有二，一是他輕信伊拉克擁有大規模殺傷性武器的錯誤情報而發動戰爭，二是他當政期間坐視華爾街陷入混亂，造成今天全球性的經濟大衰退。唱衰布什成為一種時髦。
但是，如果更加公允、更加全麵地看問題，布什及其政府所取得的功績，也恰恰在於這兩個方麵，如果我們對曆史擁有更加辯證與遠視的眼光的話。布什及其政府也許有著諸多技術性甚至戰略性的失誤，但是，僅憑價值觀與對信念的執著，他完全可以稱得上是一個偉大的總統。 布什的價值觀與對信念的執著首先表現在他對全球“民主自由”的追求上。正如他在連任總統就職演說中所宣示的，“這個世界隻存在一種力量可以衝決仇恨、揭露暴君的虛偽、扶植容忍、培育尊嚴，那就是人類的自由”，“我們受常識的指引和曆史的教誨，得出如下結論：自由是否能在我們的土地上存在，正日益依賴於自由能否也在別國獲得充分體現。對和平的熱切期望隻能源於自由在世界上的擴展。”他還引用亞伯拉罕·林肯總統的話說，“那些剝奪他人自由的人自身也不配享有自由，而且在公正的上帝麵前,他們的非法統治也不會長久。”
拋開伊戰是否因錯誤情報而發動的技術性問題不談，美國對伊拉克戰爭的背後隱藏著一個宏大的願景，即在伊拉克這個中東地區的核心地帶，建立一個民主的樣板，影響輻射整個阿拉伯世界，因為在美國看來，全球民主浪潮似乎從來沒有席卷過阿拉伯國家。隻要中東地區仍然不是自由昌盛之地，它就將繼續成為一個對外輸出停滯、仇恨和暴力的地區。 輸出自由固然有著美國國家利益的個體追求，但也很難說自由不是人類社會的普遍追求。即使是這次“擲鞋事件”本身，正如有論者所說，行動雖然要羞辱布什，但諷刺的是，它也反映了布什的“功績”。要是布什沒有推翻薩達姆，有記者敢用這樣的方式羞辱貴賓嗎？在薩達姆時代，記者恐怕會“人間蒸發”。現在，記者任職的埃及電視台可以公開以民主和言論自由名義要求釋放他，社會廣泛討論擲鞋行為是否可取，成為後薩達姆時代民主與法治的驗證。
布什的價值觀與信念的執著還體現在他對“自由市場”體係的認同上，這一點，即使在全球金融海嘯的今天他也未曾稍有動搖。他指出，麵對眼下的金融危機，很多人都指責自由資本主義是罪魁禍首，但越是這樣的時刻，各國政府就越需要有勇氣和膽識來抵製市場保護主義的誘惑。布什的對自由市場體係的執著並非頑固不化，“當年經濟大危機留下的一個持久的曆史教訓就是，全球性貿易保護主義隻能最終導致全球性經濟衰敗”，這正是明智的經濟學家的觀點，也是曆史的經驗教訓，自由市場也許在技術層麵需要完善，但作為一種配置人類經濟活動的方式，它是最有效率的，也是最符合人類福祉的。 “我希望自己在人們的記憶中首先也是最重要的是，沒有為了迎合政治而出賣我的靈魂。我帶著自己的價值觀念來到華盛頓，也將帶著同樣的價值觀離開。” 在最近一次接受媒體采訪，談到即將結束的總統生涯時，布什說。
據說有一項美國曆任總統聰明程度排行榜，布什很不幸排名倒數第一（他的父親老布什排名倒數第二）。從智商來說，布什可能真算不得突出，但是，這個世界上偉大的事業，卻不一定都是由智商高的人做出來的。有不少智商平平的人，他們認死理，身上有一股倔勁，他們沒有一些高智商者的靈活多變，但如果他們是擇善固執，則是一件好事，因為這變成了一個優點，有些所謂的高智商的人更容易隨波逐流，更可能因為利益而改變自己的價值觀。這就是政治家與政客的區別。 布什曾說，對一個總統的評價可能要到幾十年後才更公正、準確一些。我覺得，這不僅僅是他個人的自信，也反應了他對正義、公理的自信。這位表麵有些玩世不恭、富有牛仔氣息，經常成為媒體笑料的美國總統，比我們想象的要深刻，要偉大。
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