先定義什麽叫讀書人。

不管讀了多少年， 參加過科舉考試的， 有沒有過功名不論，參加過考試但沒過院試的， 就是說連個秀才功名也沒有的俗稱“童生”的那號貨色， 好歹也算是當時的知識分子吧， 雖然官方不承認， 官方的標準得有“秀才”學位的， 才算是“知識分子”， 所以按民間習俗， 參加過科舉考試的，就算是“讀書人”， 也就是知識分子。

讀書為什麽？考過了院試， 就有了秀才學位， 目的自然就是再進一步考“鄉試”， 省裏組織的考試， 考取則獲“舉人”學位，有了這個學位， 就有資格被安排做些小幹部了， 如果不想再進一步考試的話。

考取了“舉人”， 沒有意外， 就該積極準備參加國家級考試“會試”，考取了就有“進士學位”啦， 全國統一分配去做官（大概算是中級官員吧）。

一步一個腳印地考上去的人， 自然前途遠大， 可每一步都一定會有摔一跟鬥考不及格的呀，舉人還有可能被分配去做一個候補官員， 可連個舉人都考不上的呢？甚至秀才學位都沒拿到的， 也有人不再繼續參加科考的了， 這些人幹嘛去了呢？

有些家裏有錢的， 考不取公名咱有錢過逍遙日子， 不在話下。

家有薄田幾畝， 本人身體不錯， 又沒有那麽地看不起勞動人民，國人自有話說， 那就耕讀“傳家”吧， 白天地裏去勞動， 回家就采取home school教孩子， 每日對孩子諄諄教導：“希望寄托再你們身上”！

書讀得不錯， 不過家裏沒什麽土地，耕讀傳家辦不到， 也許體力還不夠真的種田來養家活口， 那就開班授課做孩子王，有錢人是不會雇傭沒有功名的“準讀書人”為西席的，怎麽的也得是個舉人吧。

辦個私塾收些小猴子， 月月家長繳些束脩，先生也許好不到哪兒去， 好歹也能一家人餓不死。

還有一條被認為不錯的路， 那就得是有悟性的人才能走的， 那就是學中醫，除了悟性， 還得能找到好老師教才行。

如果私塾先生或中醫都做不成呢，還有兩條路， 都得拉下點臉皮的人， 才有可能去做。

到大街擺個代人寫信的攤， 胡亂收幾個小錢養家糊口。

若為人機靈能言善道會察言觀色的，幹嘛？ 算命！支根幌子上書“鐵口神算”靠肩上，另一手套一個金屬環， 一走一搖，或坐攤或走街串巷。