蜂鳥的英文名為Hummingbird，重點在強調它們飛行時翅膀顫動所產生的嗡嗡聲，中文的譯名則強調它們和峰類昆蟲相似的行為。 蜂鳥僅生長在美洲，集中在赤道附近的中、南美洲，種類高達360種以上， 本人拍到的也隻有近50種。 蜂鳥是由典型的單親母親養成的，從築巢，喂養都是母鳥單獨完成，基因中帶的是孤僻，同胞間互不相讓，搶地盤。 大多數蜂鳥都是常年生活在中美洲地區， 隻有少數種群夏天去北方產仔，冬天到加勒比海地區過冬。

在美國出現的蜂鳥有10餘種，多出現在靠近墨西哥的地區，出現在東部地區的蜂鳥隻有一種，叫紅喉蜂鳥(Ruby-throated hummingbird)， 本文以後提到的蜂鳥就不再加紅喉這個前綴。 紅喉蜂鳥在蜂鳥家族裏屬於體型小的一類，身長7.1-8.9厘米，展翅後的寬度7.6-11厘米，體重3-3.5克。別看它們體型小，但本領超強，一口氣能飛行800餘公裏跨過墨西哥灣，都是單槍匹馬，即使是幼鳥也是自謀出路。 它們在每年4月下旬到達美國東北部，7月至8月初數量到達高峰，9月中旬以後消失的無影無蹤。 蜂鳥的食物來源是花朵裏的蜜汁和小蟲子，因為它們的心跳是每分鍾1200次，所以在醒著的時候必須不停地補充食物。 紅喉蜂鳥的名字來自公鳥的紅寶石色的喉嚨，其實這種顏色是在特定的角度反射的陽光的顏色，光線不好或角度不理想的情況下公鳥的喉嚨則呈黑色，而雌性鳥的喉嚨是白色的。 我通常戲稱雄性的蜂鳥為紅脖子，雌性的蜂鳥為白脖子，未成年的雄性蜂鳥為麻脖子。

自從認識蜂鳥後，就開始在自家的院子裏觀察蜂鳥，一晃十餘年過去了。 幾年前搬進現在的房子，周圍的生態環境比原來的地方大有改善，幾年前在房子附近看見了蜂鳥的窩。 今年的來院子裏的光顧的蜂鳥的數量創下了曆來的最高記錄，高峰時蜂鳥的數量足有十餘隻。 往年在院子裏看見的蜂鳥都是雌鳥，今年來了新的霸主-雄性蜂鳥，而且不止一隻， 估計至少有三隻。 本篇先展示在院子裏拍到的照片，然後分享吸引蜂鳥到自家院子來的設備與花卉。

（1） 蜂鳥照片組合

P1 本年度的第一張蜂鳥照片， 拍攝於5月15日

 

P2 蜂鳥最喜歡飲白糖水，拍攝於5月25日

 

P3 在自家院子裏看見紅脖子還是第一次

 

P4 歇在鐵絲網上的雄性紅喉蜂鳥

 

P5 光線的角度不理想時紅脖子就成了黑脖子

 

P6 俯衝

 

P7 正麵亮相

 

P8 起飛

 

P9 瞭望

 

P10 準備出擊

 

P11 張望

 

P12 守護住糖水瓶

 

P13 幼年的雄性蜂鳥，典型的麻脖子

 

P14 飛過花朵

 

（2） 吸引蜂鳥到自家的院子的經驗

你家院子裏蜂鳥的數量主要取決於自己的人品，即你是否為蜂鳥創造了賴以生存的良好的環境。 蜂鳥的記憶力超強，能記住所有上次采過蜜汁的花朵。 你院子裏的蜂鳥下一年還會回來的， 如果路過的蜂鳥在你的院子裏得到了能量的補充，也會在過路時再次造訪你的院子。 你要做的事很簡單，就是提供足夠的白糖水，栽培一些開管狀花的植物。

（2.1）蜂鳥喜歡的花卉

如果你家院子裏有地方，種花草不但能美化環境，也為蜂鳥提供食物來源。 管狀的花朵是蜂鳥最喜歡的一類，因為蜂類昆蟲夠不著裏麵的花蜜，隻有蜂鳥獨享。 蜂鳥對紅色特別敏感，所以紅色的罐裝花朵是蜂鳥的最愛。 花的品種最好是適合當地氣候的多年生花草，省了每年都要栽培的麻煩。 我所在的地區屬於USDA 6A區，植物必須耐寒才能過冬。 本人種過很多種吸引蜂鳥的花，根據自己的觀察按蜂鳥的喜好程度排序如下：
第一梯隊： 香鳶尾(Crocosmia), 橙色金銀花(trumpet honeysuckle/Coral Honeysuckle), 錦帶花(Weigela)
第二梯隊： 劍蘭(Gladiolus), 蜂香薄荷(Bee Balm), 淩霄花(Trumpet Vine), 東方金銀花(Japanese Honeysuckle), 洋蔥花和蔥花
第三梯隊： 鬆果菊(Blazing Star), 醉魚草(Butterfly Bush), 火炬百合(Torch Lilies/Red Hot Poker), 福祿考(Phlox), 荷包牡丹屬(Bleeding-hearts), 玉簪花(Hosta)， 飛燕草(Delphinium Elatum), 毛地黃(Foxglove)
第四梯隊： 菜園裏瓜、豆類植物的花- 絲瓜花，苦瓜花，黃瓜花，茄子花，豇豆花，四季豆花
第五梯隊： 木槿花(Rose of Sharon)，秋海棠(Begonia), 矮牽牛(Petunia)

以上的這些花基多數都是多年生的植物，花期都在盛夏。 早春的花除了野蘋果(Crab Apple)花， 其他的花都不受蜂鳥的待見。 所有的花都不能穩定地維持一個長的時間，因此它們的作用隻能補充喂食器。 這些蜂鳥喜歡的花中，我最喜歡的草本類有香鳶尾，鬆果菊，火炬百合，福祿考，荷包牡丹屬，毛地黃，醉魚草； 藤類植物中最喜歡的是橙色金銀花，淩霄； 灌木類中最喜歡的是錦帶花和木槿花。 劍蘭的花大氣，豔麗，但麻煩的是在6A區無法過冬，另外開花的枝子容易倒，需要扶持。 本人最推薦香鳶尾，它的花很紅，杆子硬不易倒，根莖在地上能扛過6A的嚴寒，它的花也是蜂鳥最喜歡的。

P15 香鳶尾(Crocosmia)，蜂鳥最愛的草本花

 

P16 蜂鳥與香鳶尾 2

 

P17 蜂鳥與香鳶尾 3

 

P18 蜂鳥與香鳶尾 4

 

P19 蜂鳥與香鳶尾 5

 

P20 蜂鳥與橙色金銀花(trumpet honeysuckle/Coral Honeysuckle)

 

P21 蜂鳥與橙色金銀花 2

 

P22 蜂鳥與錦帶花(Weigela)，錦帶花兩季花期， 春天最旺盛，盛夏的的一季比較稀疏，但蜂鳥很喜歡。

 

P23 蜂鳥在劍蘭(Gladiolus)的花裏吸蜜汁

 

P24 劍蘭的花

 

P25 火炬百合(Torch Lilies/Red Hot Poker)，今年新栽的

 

P26 蜂鳥也常光顧東方金銀花(Japanese Honeysuckle)

 

P27 蜂鳥與醉魚草

 

P28 蜂鳥與鬆果菊(Blazing Star)

 

P29 毛地黃(Foxglove)， 也可翻譯為狐狸的手套

 

P30 蜂鳥也愛蔥花，可惜花季很短

 

P31 淩霄花(Trumpet Vine)，晚夏才開花，陸陸續續地會開到晚秋

 

P32 福祿考(Phlox)，花季很長，從夏天開到秋天，蜂鳥常光顧。 需要防止兔子、鹿和土撥鼠吃它的葉子和杆。

 

P32 蜂香薄荷(Bee Balm)，今年第一次買到了苗，蜂鳥常光顧。

 

P34 雙腺花(Dipladenia), 紅紅的熱帶花，盛夏後一直開，蜂鳥對它的興趣一般。

 

P35 蜂鳥也常關顧玉簪花(Hosta)，但停留時間很短，不容易拍攝

 

P36 穗狀婆婆納(Speedwell), 蜂鳥也光顧

 

（2.1）喂食器的選擇與維護

夏季裏的花朵為院子裏增色，帶來了活力，但對蜂鳥最強大的支持就是蜂鳥喂食器，能快速有效地向蜂鳥提供能量，多多益善。 所謂的蜂鳥喂食器，也就是一個有開有小孔的糖水瓶，蜂鳥將長而尖的嘴巴伸進去吸食瓶子裏的糖水。 我過去買過很多蜂鳥喂食器，結果引來了無數黃蜂死纏在開口上，而且連本該勤奮的蜜蜂也帶壞了， 整天趴在口上飲糖水。 好在這些老的喂食器慢慢地壞了，今年先買了一個新的試，結果很滿意，不再被蜂患困擾， 很快就迎來了第一隻紅脖子。 受到鼓勵，又去HomeDepot買了3個， 結果又迎來了更多的蜂鳥，接著又去買了3個，現在共7個，分布在房屋的四周。 買蜂鳥喂食器的關鍵不是它們的價錢，貴的不一定就好，個人覺得這三點很重要： 1）吸水的開口最好直著向上， 不能太斜，避免糖水滲到開口附近； 2）各個部位都能拆開，便於清洗； 3）瓶子本身最好是玻璃的，導熱性差，這樣糖水不容易很快就變壞。

有了好的喂食器，接下來就是糖水的配製。 一定要用普通的白糖和幹淨的水，糖與水的比例為1：4，千萬不要使用紅糖(Brown Sugar)、粗糖(Raw Sugar)，因為它們含的其他成分會對蜂鳥造成不可逆轉的傷害。 也不要使用蜂蜜，因為它們很容易腐敗。 喂食器最好懸掛在有陰涼的地方，避免被陽光過度照射而快速腐敗，盡量靠近灌木叢。 要勤換糖水，一般2-3天換一次，天氣涼爽的時候可以4-5天換一次， 換糖水時也要徹底清洗喂食器。 可以用熱水消毒，盡量不要使用清潔劑， 如果非得用， 一定要清洗幹淨。 總之，喂野生動物不是投毒，如果你要喂野生動物一定要盡職盡責。 如果你有多個喂食器，盡量掛在不同的地方，相互間的距離遠點而且不能在同一個地方看得見，避免一隻鳥同時霸占多個喂食器。 我經常看見一隻鳥歇在一個高枝上，同時霸占幾個喂食器。

擺放喂食器的時間不要限於蜂鳥歸來後的這個時段，比如我所在的地區蜂鳥到達的時間是4月下旬，離開的時間是9月中旬。而4月初就應該掛出喂食器，這對先出發的蜂鳥無疑是雪中送碳， 撤下喂食器的時間最好是9月底-10月初，這對從北方南下的蜂鳥至關重要。 這個時間的糖與水比例可以提高到為1：3，喂食器的放置的位置也應該在視域好的地方。

P37 我用的喂食器(Nature's Way Nectar)，是迄今為止最滿意一款，我從1個，到4個，最後到了7個。 與以往買的蜂鳥喂食器比，這一款的吸水口基本上是是向直著上的，不會有糖水滲出來， 招致峰患。

 

P38 在懸掛喂食器之前，務必在這裏灌上水防止螞蟻之類的蟲子進入喂食器