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美母牛繁殖過剩 乳賤傷農是又一搬起石頭砸自己腳的例子。技術進步可以在剛開 始時為率先投入應用的企業帶來利益。然後是先進技術的擴散和其它企業一擁而上 紛紛效仿,然後是整個行業生產能力過剩,產品在市場上供大於求,然後是價格下 跌,活不下去的企業隻好出局。競爭愈演愈烈,這就是市場經濟的叢林法則。
美母牛繁殖過剩 乳賤傷農 自由時報,編譯陳成良/特譯(取材自紐約時報) 3年前,美國酪農開始利用人工生殖性別篩選技術來繁衍更多母牛,以提高牛奶產量。 如今第一批利用這種技術繁殖出來的數萬頭母牛進入產乳高峰期,牛奶產量供過於 求致使價格下跌,加上經濟危機影響,整個酪農產業的出口情況曆經大幅衰退,就 連美國本土需求也受遏止,奶價因此大跌。在此同時,飼料費用仍高漲,酪農遭受 生產和營收雙重利空夾擊。 酪農如今必須忍痛賤賣牛乳,甚至不得不將剩餘牛奶就地傾倒。不過業者認為,這 種科技突破長期仍為利多,但酪農產業必須先渡過這波幾十年來最嚴重的不景氣。
7月酪農牛奶每100磅的平均報價從去年同期的19.3美元大跌至11.3美元,零售市價 年跌幅也達24%。美國國家奶農協會為了提振奶價,要求酪農宰殺自家飼養的乳牛, 避免牛乳產量過剩,自1月以來,已有23萬頭乳牛被送進屠宰場。 專家估計,人工生殖性別篩選技術今年可望讓市場多出6萬3000頭乳牛加入產奶行列, 明年更上看16萬1000頭,2011年的數量恐將成長一倍。全美920萬頭乳牛中,今明兩 年多出來的頭數將與宰殺的頭數相等。 不過,在擔憂乳牛生產過剩的謹慎心理下,經濟學家預測,乳價將會逐漸緩慢回升。 業者也認為,隻要脫離穀底,這些多餘牛隻可望再為市場生產牛乳。最壞的情況當 然是惡化情況沒有好轉,引發另一波價格下跌。 人工生殖性別篩選牛隻技術關鍵在於Y染色體和X染色體的差異。科學家從公牛身 上取出附著混合染色體的精子,透過儀器解析出多餘的X染色體,並以胚胎冷凍形 式售予酪農,藉由人工受精方式,生產較多的小母牛。 2006年,全球奶源供應吃緊,這項突破性技術問世時大受歡迎。傳統荷士登乳牛繁 殖技術所培育的牛群性別比率公母分別為52%及48%,最新的性別篩選技術則可將 繁殖母牛比率提高到90%以上。小公牛市場定位為牛肉,售價較母牛便宜。酪農會 繼續將小母牛培育成乳牛,以作為生財工具。
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