對於暮年的生活,我們不是沒有做過設計。可現在看,事情沒有發生之前,我們的想法都太過樂觀了些。當年我們退休的時候,想著自己老了,絕不拖累孩子們,我們老兩口和孩子之間的關係,自從他們考上大學那天起,就已經是“功德圓滿”了,從此,在彼此的義務上,都不做強求。
那時我們想,我們在自己的老年,依靠自己不薄的退休金,可以遊山玩水,完全投身到大自然的懷抱中去,直到老的哪兒也去不了的時候,就找一個小保姆伺候我們。
起初一切都按照我們的計劃進行著。我和老伴兒退休後年年去外地旅遊,在麗江,我們還租了一間民房,連續三年都在那邊過的夏天,自己買菜做飯,就像居家過日子一樣。我們自得其樂,孩子們也很高興,都說自己的父母真是瀟灑。因為彼此無擾,我們老兩口和孩子們的關係處理得非常融洽。
但是人算不如天算,這樣的日子沒有過上十年,計劃就完全被打亂了。
我們沒有料到,自己的身體垮得會這麽快。年輕的時候做科研,玩命加班的時候太多,身體留下的虧欠很大,這一點,算是個變量,我們沒有計劃進去。
怎麽辦?隻有終止雲遊四方的日子了,提前進入請保姆的程序。
可是,真的開始請保姆時,我們才發現自己太幼稚了。在我們的思想裏,花錢請人為自己服務,就是一個簡單的雇傭關係,隻要付得起錢,一切就會水到渠成。
誰能想到,如今請保姆難,居然已經是一個社會問題了。我們最先找了家政公司,伺候兩個老人,對方給出的要價是每月三千元。這個數目雖然也在我們能夠承受的範圍內,但還是讓我們有些小小的驚訝。
在心理上,我們認為價錢是高了些。老伴兒有些想不通,我還給她做了做思想工作。我說既然是市場化了,這個定價一定就是市場自我調節出來的,是被供求關係所決定的,通過這個價格,我們就可以得出如今老人對保姆的需求有多大,供不應求,所以才導致出了這樣的價格。
你看,我們研究所剛剛畢業的研究生,一個月的工資也就是三千塊錢,可是一個不用受太多教育就能勝任的保姆崗位,也開出了和一個研究人員同等的薪酬標準,這個價格不能說沒有一些扭曲。但這就是現實,我們處在這樣的市場環境中,購買服務,隻能接受如此的定價。
好不容易,老伴兒的思想工作做通了,第一個小保姆被請進了家門。事情就這樣解決了嗎?遠遠沒有。
購買保姆的服務,這種交易方式,遠遠不像我們購買其他商品那麽簡單。購買其他商品,基本上還有個公平原則、誠信原則在裏麵,但購買家庭養老服務,這裏麵的不確定因素就太多了。具體的矛盾我不想複述,總之,這個小保姆為我們提供的服務質量,遠遠和我們的預期不相吻合。
我們老兩口也是自認有修養的人,但是的確難以容忍。於是又換了一個,每個月還多給出五百塊錢。但是隨著付出的價格抬高,獲得的服務質量與預期的落差反而更大了。
就這樣接二連三換了四個保姆,最終不約而同,我和老伴兒都決定不再嚐試這條路了。我們決定,在我們還能動的情況下,彼此照顧對方。
這裏麵沒有不理性的因素,我們都是學理科出身的,不會感情用事,任何決定,都是經過理性推理出來的。